واشنطن – كانت الهجرة بسيطة للغاية عندما كان جو بايدن يقوم بحملته الانتخابية للرئاسة: لقد كانت طريقة سهلة لمهاجمة دونالد ترامب باعتباره عنصريًا، وساعدت في حشد الديمقراطيين مع الوعد بسياسة حدودية أكثر إنسانية.
ولم يكن هناك شيء أفضل من “الجدار الكبير والجميل” الذي أقامه ترامب والذي كان يبنيه على طول الحدود الجنوبية. وكان وجودها بمثابة استعارة للاستقطاب داخل أمريكا بقدر ما كان بمثابة حاجز غير فعال إلى حد كبير ضد الأجانب الفارين إلى الولايات المتحدة من أمريكا الوسطى.
أعلن بايدن أثناء حملته الانتخابية ضد ترامب في صيف عام 2020: «لن يتم بناء قدم أخرى من الجدار».
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
لكن الارتفاع الهائل في الهجرة في نصف الكرة الغربي أدى إلى تشويش ديناميكيات القضية التي أزعجت الرؤساء لعقود من الزمن، وأعادت تشكيل الضغوط السياسية على بايدن وإدارته بشكل جذري. وبدلاً من أن يصبح الرئيس الذي عكس بسرعة سياسات سلفه، حاول بايدن مراراً وتكراراً الحد من هجرة عدد قياسي من الأشخاص – والتداعيات السياسية التي خلقتها – من خلال تبني بعض أساليب ترامب المناهضة للمهاجرين، أو على الأقل التسامح معها. .
حتى، كما تبين، الجدار.
يوم الخميس، سعى مسؤولو إدارة بايدن رسميًا إلى التنازل عن اللوائح البيئية للسماح ببناء 20 ميلًا إضافيًا من الجدار الحدودي في جزء من تكساس الذي غمرته الهجرة غير الشرعية. كانت هذه الخطوة بمثابة تحول مذهل في قضية سياسية وأخلاقية كانت قد حفزت بايدن والديمقراطيين بشكل لا مثيل له.
وكان الكونجرس قد وافق على أموال الجدار خلال فترة ولاية ترامب، وقال الرئيس يوم الجمعة إنه ليس لديه السلطة لمنع استخدامها.
“الشيء الجدار؟” سأل بايدن الصحفيين يوم الجمعة. “نعم. حسنًا، لقد قيل لي إنه ليس لدي أي خيار – وأن الكونجرس، كما تعلمون، يصدر تشريعًا لبناء شيء ما، سواء كان ذلك جدارًا لحاملة الطائرات أو النص على تخفيض الضرائب. لا أستطيع أن أقول: “أنا لا أحب ذلك”. لن أفعل ذلك».
وقال مسؤولو البيت الأبيض إنهم حاولوا لسنوات، دون جدوى، إقناع الكونجرس بإعادة توجيه أموال الجدار إلى أولويات حدودية أخرى. وقالوا إن محامي بايدن نصحوا بأن الطريقة الوحيدة للالتفاف على قانون مراقبة الحجز، الذي يتطلب من الرئيس إنفاق الأموال حسب توجيهات الكونجرس، هو رفع دعوى قضائية. وقد اختارت الإدارة عدم القيام بذلك.
وقال المسؤولون إنه كان من المقرر إنفاق الأموال بحلول نهاية ديسمبر/كانون الأول.
وعندما سُئل يوم الخميس عما إذا كان يعتقد أن الجدار الحدودي ناجح، قال بايدن – الذي طالما قال إن الجدار لن يكون فعالا – ببساطة: “لا”.
ومع ذلك، فإن جماعات حقوق الإنسان غاضبة، وتتهم الرئيس بالتخلي عن المبادئ التي قام على أساسها في حملته الانتخابية. وهم يشيدون به لأنه فتح فرصًا قانونية جديدة لبعض المهاجرين، بما في ذلك الآلاف من فنزويلا، لكنهم يشككون في انتكاساته الأخيرة بشأن سياسة التنفيذ.
وقالت فانيسا كارديناس، المديرة التنفيذية لمنظمة صوت أميركا، وهي منظمة تدافع عن حقوق المهاجرين: “لا يساعد هذه الإدارة سياسياً أن تستمر في السياسات التي كانوا واضحين تماماً أنهم يعارضونها”. “هذا يشوش الرسالة ويقوض التناقض الذي يحاولون إحداثه عندما يتعلق الأمر بالجمهوريين”.
وأضافت: “لقد جاء هذا الرئيس إلى منصبه مع قدر كبير من الوضوح الأخلاقي حول أين كانت الخطوط الفاصلة”، مشيرة إلى أنه ومساعديه “بحاجة إلى اتخاذ قرار بشأن من هم في هذه القضية”.
وكان بايدن قد تبنى في السابق بعض سياسات سلفه، بما في ذلك القيود التي فرضت في حقبة الوباء بموجب المادة 42 والتي منعت معظم المهاجرين على الحدود حتى تم رفعها هذا العام. وما زالت تلك التدابير تفشل في إبطاء الهجرة غير الشرعية. وأصبحت هذه القضية مثيرة للجدل داخل حزبه، مما أدى إلى حدوث خلافات بين بايدن وبعض أبرز حكام الولايات ورؤساء البلديات الديمقراطيين في البلاد، الذين تخضع مجتمعاتهم للضرائب بسبب تكلفة توفير الوافدين الجدد.
ألقى إريك آدامز، عمدة نيويورك الديمقراطي، باللوم على الإدارة في وضع يقول إنه قد يدمر مدينته. وكتب جيه بي بريتزكر، حاكم إلينوي الديمقراطي وحليف بايدن، هذا الأسبوع في رسالة إلى الرئيس أن “الافتقار إلى التدخل والتنسيق” من قبل حكومة بايدن على الحدود “خلق وضعا لا يمكن الدفاع عنه في إلينوي”.
وفي تصريحاته للصحفيين في فعالية معارضة لحظر الكتب، قال بريتزكر إنه “تحدث مؤخرًا مع البيت الأبيض” حول هذا الموضوع “للتأكد من أنهم سمعونا”.
وتسلط هذه اللحظة الضوء على الواقع الجديد للرئيس وهو يستعد لحملته الانتخابية لولاية ثانية. وأصبح تعامله مع قضية الهجرة أحد أكبر مسؤولياته المحتملة، حيث أظهرت استطلاعات الرأي استياء عميقا بين الناخبين حول كيفية تعامله مع الوافدين الجدد. ومع تدفق أعداد قياسية من المهاجرين عبر الحدود، لم يعد بإمكانه تصوير الأمر بالمصطلحات البسيطة التي فعلها قبل بضع سنوات.
منذ توليه منصبه، حاول بايدن الموازنة بين رغبته المعلنة في اتباع نهج أكثر إنسانية والتنفيذ الصارم الذي يعتقد مساعدوه أنه ضروري لضمان عدم اعتقاد المهاجرين أن الحدود مفتوحة لأي شخص.
وفي ربيع هذا العام، أعلن الرئيس عن خيارات قانونية جديدة لبعض المهاجرين من عدة دول – فنزويلا وكوبا ونيكاراغوا وهايتي. كما قام أيضًا بتوسيع نطاق الحماية لمئات الآلاف من المهاجرين الموجودين بالفعل في الولايات المتحدة، مما سمح لعدد أكبر منهم بالعمل أثناء وجودهم في البلاد بشكل مؤقت.
لكن السياسات الأكثر ترحيبا تمت موازنتها بسياسات أكثر صرامة.
وافق بايدن هذا العام على سياسة كان لها تأثير على حرمان معظم المهاجرين من القدرة على طلب اللجوء في الولايات المتحدة، وهي خطوة أشارت جماعات حقوق الإنسان إلى أنها تشبه النهج الذي أشاد به ترامب باعتباره وسيلة “لإغلاق الحدود” أمام المهاجرين. أراد أن يبقى خارجا.
استجاب الرئيس ومساعدوه للعدد المتزايد من المهاجرين من خلال دعوة المزيد من عملاء حرس الحدود. وتفاخرت كارين جان بيير، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، يوم الأربعاء، بزيادة عمليات إنفاذ القانون على الحدود التي دفع بايدن من أجلها.
وقالت: “دعونا لا ننسى”. “لقد أرسل الرئيس 25 ألفًا من دورية الحدود، بالإضافة إلى حرس الحدود الإضافيين لإنفاذ القانون، على الحدود”.
وفي طلب الميزانية المقدم إلى الكونجرس، طلبت الإدارة مبلغًا إضافيًا بقيمة 4 مليارات دولار لإنفاذ القانون على الحدود، بما في ذلك 4000 جندي إضافي، و1500 جندي إضافي من حرس الحدود، وأجور العمل الإضافي لموظفي الحدود الفيدراليين، وتكنولوجيا جديدة للكشف عن تهريب المخدرات.
والخميس، أعلنت الإدارة أنها ستستأنف ترحيل الفنزويليين الذين يصلون بشكل غير قانوني، معترفة بشكل أساسي بأن سياستها المتمثلة في خلق خيارات الهجرة القانونية من ذلك البلد قد فشلت في وقف موجة الوافدين الجدد كما كانت تتوقع.
وقال بن لابولت، مدير الاتصالات بالبيت الأبيض، إن بايدن اقترح إصلاحًا شاملاً للهجرة في أول يوم له في منصبه، والذي أشار إلى أن المشرعين الجمهوريين قد حظروه.
وقال لابولت: “لقد استخدم كل وسيلة متاحة – الإنفاذ والردع والدبلوماسية – لمعالجة الهجرة التاريخية عبر نصف الكرة الغربي”، مضيفًا أن الإدارة “مضطرة قانونًا” إلى إنفاق أموال الجدار. “لقد أوضح الرئيس بايدن باستمرار أن هذا ليس هو النهج الأكثر فعالية لتأمين حدودنا.”
وعلى الرغم من التقارير الأولية التي تفيد بأن عدد المهاجرين قد انخفض هذا الصيف، إلا أن عمليات العبور ارتفعت مرة أخرى هذا الخريف. واعتقل عملاء حرس الحدود حوالي 200 ألف مهاجر في سبتمبر، وهو أعلى رقم هذا العام، وفقًا لمسؤول في الإدارة تحدث دون الكشف عن هويته لتأكيد البيانات الأولية.
ومع ذلك، كان إعلان الإدارة عن بناء جدار جديد مفاجأة للعديد من حلفاء الرئيس، الذين سمعوا مراراً وتكراراً بايدن ينضم إليهم في إدانة ترامب لمحاولته عزل البلاد عن المهاجرين.
وفي إشعار نُشر في السجل الفيدرالي يوم الخميس، قال وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس إن تخفيف القوانين البيئية وغيرها كان ضروريًا لتسريع بناء أجزاء من الجدار الحدودي في جنوب تكساس، حيث يعبر آلاف المهاجرين نهر ريو غراندي يوميًا إلى الوصول إلى الأراضي الأمريكية.
وقال مايوركاس: “هناك في الوقت الحاضر حاجة حادة وفورية لبناء حواجز وطرق مادية بالقرب من حدود الولايات المتحدة من أجل منع الدخول غير القانوني إلى الولايات المتحدة”.
وفي بيان لاحق، أوضح مايوركاس أن الإدارة تفضل إنفاق الأموال على مجالات أخرى، “بما في ذلك تكنولوجيا مراقبة الحدود الحديثة وموانئ الدخول الحديثة”.
لقد كانت هناك دائمًا حواجز على الحدود، وقد صوت الديمقراطيون لصالح التمويل اللازم لبنائها. ولكن قبل وصول ترامب إلى مكان الحادث، تم وضعها في مواقع ذات حركة مرورية عالية وكانت في كثير من الأحيان عبارة عن أسوار أو حواجز قصيرة مصممة لمنع السيارات من العبور.
غير ترامب ذلك. لقد دفع من أجل بناء جدار عبر كامل الحدود مع المكسيك التي يبلغ طولها 2000 ميل، وفي النهاية قام ببناء أو تعزيز الحواجز على طول 450 ميلًا تقريبًا. وأصر على بناء جدار يبلغ ارتفاعه 30 قدمًا مصنوعًا من أعمدة فولاذية، مطلية باللون الأسود ليكون أكثر تخويفًا. وفي نقاط مختلفة، قال ترامب إنه يريد تركيب مسامير حادة ومدببة في أعلى الجدار لقطع المهاجرين الذين يحاولون تسلقه.
وقال مسؤولو الحدود إن الجدران التي تبنيها إدارة بايدن ستكون مختلفة. سيكون طولها 18 قدمًا، وليس 30 قدمًا. وستكون متحركة، وليست دائمة، للسماح بمزيد من المرونة وتقليل الأضرار البيئية.
لكن صورة الحاجز المشؤوم وحتى الخطير – المصمم لإرسال رسالة “ابتعد” إلى أي شخص يقترب – سلطت الضوء على المعارضة المستمرة منذ سنوات من الديمقراطيين، بما في ذلك بايدن، لبنائه. وفي نهاية عام 2018، أُغلقت الحكومة الفيدرالية لمدة 35 يومًا – وهي الأطول في تاريخها – بسبب رفض الديمقراطيين تلبية مطالب ترامب بمبلغ 5.7 مليار دولار لبناء الجدار.
بالنسبة لبايدن، تغيرت سياسات الهجرة بشكل كبير منذ ذلك الحين.
وقد عبرت حاكمة نيويورك كاثي هوشول عن ذلك بصراحة في رسالة وجهتها إلى الرئيس في نهاية أغسطس، حيث كانت مدينة نيويورك تكافح للتعامل مع عشرات الآلاف من المهاجرين الجدد.
وكتبت: “إن التحديات التي نواجهها تتطلب استجابة فيدرالية أكثر قوة”. “تقع على عاتق الحكومة الفيدرالية المسؤولية المباشرة عن إدارة حدود البلاد والسيطرة عليها. وبدون أي قدرة أو مسؤولية لمعالجة سبب تدفق المهاجرين، لا يستطيع سكان نيويورك تحمل هذه التكاليف.
ج.2023 شركة نيويورك تايمز