كريس كريستي من المتوقع أن يعلن أنه سيعلق حملته الرئاسية لعام 2024 ليلة الأربعاء في علامة أخرى على أن المقاومة الجمهورية للمرشح الأوفر حظا دونالد ترمب يتلاشى مع اقتراب الرئيس السابق من ترشيح حزبه لولاية ثانية في البيت الأبيض، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس وبلومبرج.
كان حاكم ولاية نيوجيرسي السابق مرشحًا بعيد المنال في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، وكان يكافح من أجل تجاوز الأرقام الفردية في استطلاعات الرأي الخاصة بالمسابقة بينما كان يحاول تقويض معقل ترامب في الحزب الجمهوري. وواجه ضغوطًا لإنهاء حملته وتأييد سفيرة الأمم المتحدة السابقة نيكي هيلي في محاولة لتعزيز فرصها في الفوز في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير في 23 يناير، حيث يتقدم ترامب في استطلاعات الرأي.
أطلق كريستي حملته رسميًا في يونيو 2023، واصفًا ترامب بأنه “رجل مرير وغاضب” يجب استبعاده من الرئاسة. وأصدر تحذيرات شديدة لحزبه بشأن رئاسة ترامب الثانية. وقال كريستي إن الرئيس السابق “ديكتاتور” و”متسلط”. لقد نشر رسالته على مسرح المناظرة وفي المناطق المحافظة الصديقة لترامب ــ وقد قوبل بصيحات الاستهجان بسبب ذلك.
ولم يسلم المحافظ السابق زملائه المنافسين في 2024 من الانتقادات أيضًا. لقد أطلق عليهم اسم “لاعقي الأحذية” وشكك في عدم رغبتهم في انتقاد ترامب.
قال أحد إعلانات حملة كريستي في ديسمبر/كانون الأول: “هناك مرشح واحد فقط يحاول إيقاف ترامب”. “كريس كريستي هو الوحيد الذي يستطيع التغلب على ترامب، لأنه الوحيد الذي يحاول التغلب على ترامب.”
في إحدى المناظرات التمهيدية للحزب الجمهوري، وصف كريستي حاكم فلوريدا رون ديسانتيس بأنه “خائف” لأنه لم يجيب عما إذا كان يعتقد أن ترامب مؤهل عقليًا ليكون رئيسًا. “هل هو لائق أم لا؟” سأل كريستي بينما تهرب DeSantis من السؤال.
كما أنه لم يتراجع عن هيلي عندما فشلت في ذكر العبودية كسبب للحرب الأهلية، واتهمها بأنها “غير راغبة في الإساءة إلى أي شخص من خلال قول الحقيقة” واختبارها لاختيارها مرشحة ترامب لمنصب نائب الرئيس.
“ماذا سيحدث عندما يتعين عليها الوقوف ضد القوى في حزبنا التي تريد جر هذا البلد بشكل أعمق وأعمق إلى الغضب والانقسام والإرهاق؟” سأل كريستي مؤخرا.
إن تحول كريستي من صديق ترامب القديم إلى شوكة في خاصرته أمر مثير للدهشة إلى حد ما. وكان الحاكم السابق من أوائل الجمهوريين ذوي الأسماء الكبيرة الذين أيدوا حملة ترامب الرئاسية في عام 2016، مما منحه شرعية قيمة. واستمر في العمل كرئيس انتقالي لترامب ودافع عنه عندما أصبح رئيسًا.
ولكن بعد فترة وجيزة من الهجوم العنيف على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير/كانون الثاني 2021، غير كريستي مساره، فزاد من انتقاداته لترامب وأكاذيبه بشأن الفوز في الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
وقال كريستي لشبكة CNN عن أعمال الشغب في الكابيتول: “أعتقد أن كل ما كان يقوله منذ ليلة الانتخابات فصاعداً حرض الناس على هذا المستوى من الغضب”، موضحاً أنه يحمل ترامب المسؤولية المباشرة.
في غضون ذلك، رد ترامب على انتقادات كريستي بتوجيه هجمات قبيحة حول وزنه.
بدت كريستي مقاومة لفكرة الانسحاب وتأييد هيلي في إحدى الحملات الانتخابية الأخيرة في نيو هامبشاير.
وقالت كريستي، بحسب وكالة أسوشيتد برس: “سأكون سعيدًا بإفساح الطريق لشخص يترشح بالفعل ضد دونالد ترامب”.
وأضاف: “دعونا نقول إنني انسحبت من السباق الآن ودعمت نيكي هيلي”. “وبعد ثلاثة أشهر من الآن، أو أربعة أشهر من الآن، عندما تكون مستعدًا للذهاب إلى المؤتمر، تصبح نائبة الرئيس. كيف سأبدو؟ كيف سيبدو كل الأشخاص الذين دعموها بناءً على طلبي؟