بعد احتجاج عام وتحت التهديد بالتقاضي، حذف أحد عمدة ولاية أوهايو منشورًا على وسائل التواصل الاجتماعي قال فيه إن الأشخاص الذين يحملون لافتات تحمل صورة كامالا هاريس في ساحات منازلهم يجب أن يكتبوا عناوينهم حتى يمكن إرسال المهاجرين للعيش معهم.
قام قائد شرطة مقاطعة بورتاج بروس زوتشوفسكي، وهو جمهوري يترشح لإعادة انتخابه، بإزالة منشور على فيسبوك يشبه الأشخاص الموجودين في البلاد بشكل غير قانوني بـ “الجراد البشري” وقال إنه يجب تسجيل عناوين مؤيدي هاريس حتى عندما يحتاج المهاجرون إلى أماكن للعيش، “سنكون لدينا بالفعل عناوين عائلاتهم الجديدة … التي دعمت وصولهم!”
دخل زوكوفسكي، المؤيد للرئيس السابق دونالد ترامب، في نقاش الهجرة بعد وقت قصير من نشر ترامب وزميله في الترشح للرئاسة، السيناتور عن ولاية أوهايو جي دي فانس، شائعات لا أساس لها من الصحة مفادها أن المهاجرين الهايتيين في سبرينغفيلد بولاية أوهايو يأكلون الحيوانات الأليفة المنزلية.
أثار تعليق الشريف حول أنصار هاريس – الذي أدلى به على حسابه الشخصي على فيسبوك وحساب حملته – غضبًا بين بعض الديمقراطيين الذين اعتبروه تهديدًا. ووصف أنصاره هذا الرد بأنه مبالغ فيه، وجادلوا بأنه كان يطرح وجهة نظر سياسية حول الهجرة غير المقيدة وأنه كان يمارس حقه في حرية التعبير.
ومع ذلك، طالب اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في ولاية أوهايو زوتشوفسكي بإزالة المنشور وهدد بمقاضاته، مؤكدًا أنه وجه “تهديدًا غير دستوري” ضد السكان الذين أرادوا عرض لافتات سياسية في الساحات.
ولم يذكر زوكوفسكي سبب موافقته، لكن اتحاد الحريات المدنية الأميركية قال إنه شعر بالارتياح وأعلن النصر.
قالت مديرة الشؤون القانونية في اتحاد الحريات المدنية الأمريكية في ولاية أوهايو، فريدا ليفنسون، في بيان: “إن التهديد بالتقاضي من قبل اتحاد الحريات المدنية الأمريكية في ولاية أوهايو، وسط غضب سكان مقاطعة بورتاج الذي تضخمته الأصوات في جميع أنحاء البلاد، أقنع على ما يبدو الشريف زوتشوفسكي، وهو مسؤول حكومي، بأن دستور الولايات المتحدة يحظر قمعه للخطاب السياسي”.
تم إرسال رسالة إلى زوتشوفسكي طلبًا للتعليق على حذفه للمنشور.
وفي يوم الجمعة، صوت مجلس انتخابات مقاطعة بورتاج على إزالة مكتب الشريف من فريق تأمين الانتخابات، مستشهدا بمخاوف السكان.
قالت هيئة الانتخابات إن مكتب الشريف لن يوفر الأمن الانتخابي في مبنى إدارة المقاطعة أثناء التصويت المبكر الذي يبدأ في 8 أكتوبر. ستتولى الشرطة في رافينا، مقر المقاطعة، هذه المسؤولية الآن. ستستمر السياسة الجديدة خلال السنوات التي يترشح فيها الشريف الحالي لإعادة انتخابه.
قالت راندي كليتس، العضو الديمقراطي في مجلس الانتخابات التي قدمت الاقتراح، يوم الثلاثاء إنها اضطرت إلى التحرك بسبب “الاحتجاج المجتمعي” ضد زوتشوفسكي، مشيرة إلى أن الأشخاص الذين حضروا اجتماع الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين الأسبوع الماضي قالوا إنهم شعروا بالخوف.
وقالت “إن دوري ومسؤوليتي تتلخصان في التأكد من أن كل ناخب يشعر بالأمان أثناء الإدلاء بصوته. لذا كان من الواضح أن هناك حاجة إلى حدوث شيء ما”.
صوتت أماندا سوفيكول، التي ترأس الحزب الجمهوري في مقاطعة بورتاج والتي تجلس أيضًا في مجلس الانتخابات، ضد اقتراح كليتس.
وقالت “أرى أن الأمر سياسي وأرى أنه صفعة حقيقية في وجه جميع نواب مقاطعة بورتاج الذين عملوا في إدارة شرطة المقاطعة”. وأضافت أنها ترى أن الحجة القائلة بأن زوكوفسكي وجه تهديدًا “مبالغ فيها للغاية”، مضيفة أن “الناس يختارون أن يشعروا بالإهانة”.
وفي منشور لاحق الأسبوع الماضي، قال زوكوفسكي إن تعليقاته “ربما تم تفسيرها بشكل خاطئ بعض الشيء؟” وأضاف أن الناخبين يمكنهم اختيار من يريدون للرئاسة، ولكن “عليهم بعد ذلك أن يتحملوا المسؤولية عن أفعالهم”.