بقلم جودي جودوي
(رويترز) – أحال قاض اتحادي في محكمة في تكساس أصبحت المفضلة للتحديات المحافظة لسياسات إدارة بايدن دعوى قضائية تتحدى قاعدة تقيد رسوم التأخير في بطاقات الائتمان إلى محكمة في واشنطن العاصمة يوم الخميس.
وقال قاضي المقاطعة الأمريكية مارك بيتمان إن نصف مجموعات الأعمال التي رفعت دعوى قضائية مقرها في واشنطن، وكذلك معظم المحامين الذين يمثلونها ومكتب الحماية المالية للمستهلك الأمريكي، الذي كتب القاعدة التي تسعى المجموعات إلى حظرها.
وقد طلب CFPB من القاضي نقل القضية، حيث لا يوجد مصدر للبطاقة الخاضعة للقاعدة يقع في فورت وورث.
وردت غرفة التجارة الأمريكية، التي رفعت دعوى قضائية مع خمس مجموعات أخرى، بأن حاملي البطاقات الذين يحتمل أن يتأثروا يقيمون هناك.
ورفض بيتمان، الذي عينه الرئيس السابق دونالد ترامب، هذه الحجة يوم الخميس، قائلاً إنها ستسمح برفع الدعوى في أي مكان في البلاد، بدلاً من مكان وقوع الأحداث الأساسية.
قال بيتمان: “المكان ليس إفطارًا كونتيننتال؛ لا يمكنك الاختيار والاختيار وفقًا لأهواء المدعين أين وكيف يتم رفع الدعوى القضائية”.
ولم يرد المتحدثون باسم CFPB وغرفة التجارة على الفور على طلبات التعليق.
وقد حثت المجموعات بيتمان على منع القاعدة، التي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في شهر مايو، بينما تستمر الدعوى القضائية، بحجة أنه من أجل إجراء تغييرات قد تكون ضرورية، سيحتاجون إلى إرسال إشعارات إلى المستهلكين بدءًا من يوم الجمعة. لقد طلبوا من محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة بالولايات المتحدة مراجعة قرار بيتمان بعدم تسريع القضية.
تتناول القاعدة ما وصفه CFPB بالرسوم “المفرطة” التي يفرضها مصدرو بطاقات الائتمان على الدفعات المتأخرة، وهو أمر قدرت وكالة حماية المستهلك أنه يكلف المستهلكين 12 مليار دولار سنويًا.
وبموجب هذه القاعدة، يمكن لمصدري بطاقات الائتمان الذين لديهم أكثر من مليون حساب مفتوح أن يتقاضوا 8 دولارات فقط مقابل الرسوم المتأخرة، ما لم يتمكنوا من إثبات أن الرسوم الأعلى ضرورية لتغطية تكاليفهم. سمحت القاعدة السابقة للمصدرين بتحصيل ما يصل إلى 30 دولارًا أو 41 دولارًا للمدفوعات المتأخرة اللاحقة.
وكان بيتمان، وهو أحد اثنين من القضاة الفيدراليين النشطين في فورت وورث، قد أثار مخاوف بشأن ما إذا كانت الدعوى القضائية تنتمي إلى محكمته بعد أن أعلن مسؤولو المحكمة الفيدرالية عن سياسة جديدة تهدف إلى الحد من “تسوق القضاة”.
أصبحت محكمة فورت وورث وجهة شعبية للمتقاضين المحافظين ومجموعات الأعمال التي تتحدى سياسات الرئيس جو بايدنإدارة ، بما في ذلك ديون الطلاب والأسلحة وحقوق LGBTQ.
وقال بيتمان يوم الخميس إن عدة عوامل تدعم تحويل قضية بطاقة الائتمان، بما في ذلك أن محكمته أكثر انشغالًا من تلك الموجودة في واشنطن، وأن دافعي الضرائب سيدفعون لمحامي CFPB للسفر إلى تكساس.
(تقرير بواسطة جودي جودوي في نيويورك؛ تحرير بواسطة لينكولن فيست.)