بقلم تريفور هونيكوت وهيذر تيمونز
أتلانتا (رويترز) – ألقي خطاب الرئيس جو بايدن في كلية مورهاوس يوم الأحد دون أي مقاطعة من الطلاب أو أعضاء هيئة التدريس الذين ينتقدون سياساته تجاه إسرائيل، لكن المتحدثين في حفل التخرج استحوذوا على الأضواء الوطنية التي جاءت مع حضوره للحديث عن العرق وغزة والولايات المتحدة. سياسة.
تأسست مورهاوس، وهي واحدة من حوالي 100 كلية وجامعة أمريكية للسود، أو كليات وجامعات السود تاريخيًا، في عام 1867 لتعليم الرجال السود المحررين حديثًا من العبودية. ومن بين الخريجين الناشط في مجال الحقوق المدنية مارتن لوثر كينغ جونيور، والعديد من المتحدثين، بما في ذلك بايدن، الذين استحضروا نشاطه القديم في مجال الحقوق المدنية.
واعترف دي أنجيلو جيريميا فليتشر، الطالب المتفوق في حفل مورهاوس 2024، والذي تضمنت لوحته شعار العلم الفلسطيني بقبضتيه المضمومتين، بأنه فكر في عدم إلقاء خطاب على الإطلاق، ثم دعا إلى وقف إطلاق النار.
وقال “إن موقفي كرجل مورهاوس، بل كإنسان، هو الدعوة إلى وقف فوري ودائم لإطلاق النار في قطاع غزة”. وصفق بايدن.
وكان بعض الطلاب وأعضاء هيئة التدريس في مورهاوس قد دعوا إلى إلغاء دعوة بايدن بسبب دعمه القوي لإسرائيل في الحرب بين إسرائيل وحماس التي أودت بحياة عشرات الآلاف في غزة، كما تقول السلطات الفلسطينية، وتركت الكثيرين بلا مأوى وعلى حافة المجاعة. وترد إسرائيل على هجمات السابع من أكتوبر التي شنها نشطاء حماس والتي تقول السلطات إنها أسفرت عن مقتل 1200 شخص.
وكان رئيس الكلية، ديفيد توماس، قد تعهد بإغلاق الحفل إذا تم تعطيله، لكن علامات الاحتجاج الوحيدة كانت صغيرة وصامتة.
قال القس كلايبون ليا جونيور في كلمته الافتتاحية: “شكرًا لله على هذا الفصل اليقظة لعام 2024″، مشيدًا بالطلاب على وعيهم السياسي، بينما ابتسم بايدن الجالس على خشبة المسرح.
واستشهد القس، الذي يقود كنيسة معمدانية في كاليفورنيا وهو خريج جامعة مورهاوس، بـ “يهودي فلسطيني اسمه يسوع”، وقال إن جميع الأطفال مهمون من الإسرائيليين إلى الفلسطينيين وغيرهم.
كما دعت ليا الله أن يمنح بايدن “تعزيزا في جسده وعقله وروحه بتصميم متجدد لقيادة هذا البلد ومساعدتنا على أن نصبح ما أسماه مارتن كينج المجتمع المحبوب”.
تتمتع كليات السود التاريخية بتاريخ غني من النشاط السياسي، لا سيما وسط حركة الحقوق المدنية عندما نظم الطلاب احتجاجات ومسيرات واعتصامات لمحاربة الفصل والعنصرية والتمييز.
(شارك في التغطية تريفور هونيكوت في أتلانتا وسوزان هيفي في واشنطن؛ وكتابة هيذر تيمونز؛ وتحرير ليزلي أدلر)