بالنسبة لرون ديسانتيس ، كان يوم الأحد ، 19 فبراير ، بداية أسبوع حافل آخر من عدم الترشح رسميًا للرئاسة.
في تلك الليلة ، غادر تالاهاسي على متن طائرة خاصة لصاحب فندق في فلوريدا ، متوجهاً إلى نيوارك ، نيو جيرسي ، قبل لقاء وتحية مع ضباط الشرطة في جزيرة ستاتن ، نيويورك ، صباح الاثنين. بعد ذلك ، استقل طائرة بومباردييه ثنائية النفاثة ليلقي خطابًا في ضواحي فيلادلفيا ، قبل أن يسافر إلى قاعة فرسان كولومبوس خارج شيكاغو ، ثم إلى موطنه لوظيفته اليومية كحاكم لفلوريدا.
أصبحت الجولة ومثيلاتها ممكنة بفضل راحة السفر الجوي الخاص – وبفضل سخاء الأثرياء وفي بعض الحالات المتبرعين السريين الذين يدفعون الفاتورة.
اشترك في النشرة الإخبارية The Morning من New York Times
قبل محاولة البيت الأبيض المتوقعة ، اعتمد DeSantis بشدة على حلفائه الأغنياء لنقله في جميع أنحاء البلاد لاختبار رسالته ورفع صورته. العديد من هؤلاء المانحين هم من الداعمين المألوفين من فلوريدا ، وبعضهم لديه مصالح تجارية قبل الولاية ، وفقًا لمراجعة صحيفة نيويورك تايمز لسفر DeSantis. ووجدت صحيفة التايمز أن آخرين تم حمايتهم من الجمهور من قبل منظمة غير ربحية جديدة ، في ترتيب أثار انتقادات من خبراء الأخلاق.
ليس DeSantis ، الذي من المتوقع أن يعلن رسميًا ترشحه الأسبوع المقبل ، هو أول سياسي يستفيد من سرعة وراحة طائرة Gulfstream. وافق المرشحون وأصحاب المناصب في كلا الحزبين منذ فترة طويلة على فوائد طائرة المانحين على أنها تستحق المخاطرة السياسية للظهور بمديونية المصالح الخاصة أو عدم الاتصال بالناخبين.
لكن خبراء الأخلاق قالوا إن السفر – وتحديداً دور المنظمة غير الربحية – يُظهر كيف أن وضع DeSantis المطول كمرشح في طي النسيان سمح له بالتغلب على القواعد التي تهدف إلى منع المانحين من ممارسة التأثير السري. بصفته مرشحًا فيدراليًا مُعلنًا ، سيواجه متطلبات أكثر صرامة لقبول مثل هذه التبرعات والإبلاغ عنها.
قال تريفور بوتر ، رئيس المركز القانوني للحملة و الجمهوري الذي قاد لجنة الانتخابات الفيدرالية. “Gov. يجب أن يكشف DeSantis ، سواء كان ينوي الترشح للرئاسة أم لا ، بشكل واضح وكامل عمن يقدم الدعم لجهوده السياسية “.
رفض ممثلو مكتب الحاكم والعملية السياسية لـ DeSantis التعليق أو تقديم تفاصيل حول من قام بالترتيب ودفع تكاليف رحلاته.
لقد اجتاز DeSantis بقوة في قوانين الأخلاقيات وتمويل الحملات في ولايته لتجنب الطيران التجاري. وقد بذل جهودًا جديدة لمنع الشفافية: في الأسبوع الماضي ، وقع على مشروع قانون يجعل سجلات السفر التي تحتفظ بها جهات إنفاذ القانون ، والتي يعود تاريخها إلى بداية ولايته ، معفاة من طلبات السجلات العامة.
لا يزال DeSantis مطالبًا بالإبلاغ عن المساهمات والنفقات في سجلات تمويل حملته ، لكن القانون الجديد ربما يمنع وكالات إنفاذ القانون من الإفصاح عن مزيد من التفاصيل ، مثل مسارات الرحلة أو معلومات الرحلة أو حتى قوائم زوار قصر الحاكم. (يقول DeSantis إنه يحاول معالجة مشكلة أمنية).
في فبراير ، سافر DeSantis إلى نيوارك على متن طائرة مملوكة لجيفري سوففر ، مالك فندق بارز ، وفقًا للعديد من المشرعين وجماعات الضغط ، سعى إلى تغيير قانون الولاية الذي من شأنه أن يسمح له بتوسيع نطاق المقامرة إلى منتجعه في ميامي بيتش.
تم ترتيب رحلة فبراير وغيرها من قبل And To The Republic ، وهي منظمة غير ربحية مقرها ميشيغان ، وفقًا لمديرها التنفيذي توري ساكس.
تشكلت المنظمة غير الربحية في أواخر كانون الثاني (يناير) عندما بدأ DeSantis في اختبار المياه الوطنية وسرعان ما أصبح جزءًا مهمًا من حملته الاحماء. ونظمت ما يقرب من اثني عشر حدثًا يتحدث فيه الحاكم في ثماني ولايات على الأقل.
لم يذكر ساكس المبلغ الذي تم إنفاقه على الرحلات أو من دفع ثمنها.
“في الامتثال الكامل”
من غير الواضح كيف ستفسر DeSantis الرحلات التي تنظمها المنظمة غير الربحية دون أن تتعارض مع قوانين أخلاقيات الدولة. تمنع فلوريدا عمومًا أصحاب المكاتب من قبول الهدايا من جماعات الضغط أو الأشخاص ، مثل Soffer ، التي توظف شركاتها جماعات الضغط – ما لم تعتبر تلك الهدايا مساهمات سياسية.
لكن كلاً من ساكس وشخص مشارك في رحلة DeSantis الأخيرة قالا إنهما لم يعتبرا هذه الرحلات مساهمات أو هدايا سياسية. لم يُصرح للشخص بمناقشة الأمر وتحدث شريطة عدم الكشف عن هويته. قال ساكس إن ممارسة المجموعة “هي توفير وسائل النقل للضيوف المميزين ، بما يتوافق تمامًا مع القانون”.
ومع ذلك ، فإن القواعد الأخلاقية في فلوريدا تمنح السياسيين الكثير من الثغرات. في بعض الظروف ، على سبيل المثال ، يمكن لأصحاب المناصب قبول السفر المدفوع لإلقاء الخطب كجزء من واجباتهم الرسمية. كما سمحت لجنة الأخلاقيات بالولاية لأصحاب المكاتب بقبول الهدايا من جماعات الضغط إذا تم توجيهها من خلال مجموعات الطرف الثالث.
منذ توليه منصبه في عام 2019 ، اعتمد DeSantis ، الذي عمل في الخدمة العامة طوال حياته المهنية وأبلغ عن صافي ثروته 319000 دولار العام الماضي ، بثبات على الآخرين لالتقاط علامة التبويب للرحلات الخاصة.
قبلت لجنته السياسية السفر الجوي الخاص لما يقرب من 55 من الأثرياء ، ومعظمهم من المساهمين والشركات المرتبطة بهم في فلوريدا ، بما في ذلك رؤساء شركات النفط والغاز ، والمطورين وبناة المنازل ، ومديري الرعاية الصحية والتأمين التنفيذيين ، وهو تحليل تايمز لتمويل الحملات. تظهر السجلات.
تم توجيه تبرعات السفر الإضافية إلى الحزب الجمهوري لفلوريدا ، والتي غالبًا ما يستخدمها DeSantis كطرف ثالث.
قال نصف دزينة من أعضاء جماعات الضغط والمانحين الذين تحدثوا مع التايمز إنهم اعتادوا على المكالمات من المساعدين السياسيين للحاكم الذين يطلبون طائرات – في حالة واحدة على الأقل ، لرحلة في اللحظة الأخيرة إلى الوطن من خارج الولاية ، ومؤخرا ، من أجل رحلة إلى اليابان.
كانت رحلة اليابان ، التي كانت جزءًا من جولة خارجية أعطت DeSantis فرصة لعرض مقتطفاته في السياسة الخارجية ، واعتبرت جزءًا من واجبات الحاكم الرسمية ونظمتها جزئيًا Enterprise Florida ، وهي مجموعة لتطوير الأعمال بين القطاعين العام والخاص. لكن مكتب DeSantis لم يكشف عن كيفية دفعه أو كيفية سفره. ولم ترد إنتربرايز فلوريدا على طلبات التعليق.
نادراً ما ينشر مكتب DeSantis معلومات حول الأحداث غير الرسمية. (في فبراير ، عندما سافر إلى أربع ولايات في يوم واحد ، كان جدول أعماله العام يقرأ ببساطة ، “لا توجد أحداث مجدولة”) وتجاهل DeSantis الانتقادات السابقة لسفره. في عام 2019 ، كشفت The South Florida Sun Sentinel عن رحلة سابقة إلى نيويورك على متن طائرة مملوكة لشركة Soffer. قال DeSantis إنه اتبع الإجراءات المناسبة.
وقال للصحفيين “الأمر كله قانوني وأخلاقي ولا توجد مشاكل هناك.”
ورفض متحدث باسم Soffer التعليق.
حملة الاحماء
بعد فترة وجيزة من فوزه بإعادة انتخابه في نوفمبر ، تحول الحاكم إلى بناء صورته الوطنية. بدأ في السفر إلى البلاد لزيارة النشطاء الجمهوريين ، وتناول العشاء مع المانحين ، والتحدث في المناسبات والترويج لكتاب جديد ، “الشجاعة لتكون حرًا: مخطط فلوريدا لإحياء أمريكا”.
تم دفع بعض تكاليف سفره من قبل Friends of Ron DeSantis ، وهي لجنة سياسية في فلوريدا دعمت حملته لمنصب الحاكم وأبلغت عن المانحين. كان لدى اللجنة أكثر من 80 مليون دولار في متناول اليد مؤخرًا في الشهر الماضي – الأموال التي من المتوقع تحويلها إلى PAC الفيدرالية الفائقة لدعم ترشحه للرئاسة.
منذ تشرين الثاني (نوفمبر) ، تلقت تلك اللجنة 17 مساهمة للسفر السياسي من تسعة مانحين. ومن بين هؤلاء ماكسيمو ألفاريز ، موزع النفط والغاز ، ومرتضى حسيني ، وهو عامل بناء منازل في فلوريدا كان كثيرًا ما يعير طائرته إلى الحاكم وأصبح حليفًا وثيقًا.
لكن الرحلات التي دفعتها المجموعة غير الربحية ، And To The Republic ، لا تظهر في سجلات الدولة.
المجموعة مسجلة كمنظمة رعاية اجتماعية بموجب القسم 501 (ج) (4) من قانون الضرائب الفيدرالي ، مما يعني أن نشاطها الأساسي لا يمكن أن يكون مرتبطًا بالحملات السياسية.
المرشحون الرئاسيون المحتملون والرسميون الآخرون لديهم أيضًا علاقات بمنظمات مماثلة ، غالبًا ما تسمى مجموعات المال المظلمة لأنهم غير مطالبين بالإفصاح عن مانحيهم.
قال مؤسس المنظمة غير الربحية ، Sachs ، إنه تم تشكيلها لتعزيز “حلول سياسة الدولة التي تحدد جدول الأعمال للبلد” ووصف DeSantis بأنه أحد المسؤولين المنتخبين الأوائل لـ “شراكة” مع المجموعة. ظهر أحد هؤلاء المسؤولين ، حاكم ولاية أيوا ، كيم رينولدز ، في أحداث المجموعة في ولايتها الأم – إلى جانب DeSantis.
وقد استضافت To The Republic DeSantis في أحداث في ساوث كارولينا ونيفادا وأيوا ، وجميعها الولايات الأولية الرئيسية المبكرة. تم الترويج لبعض هذه الأحداث على أنها “مخطط فلوريدا” ، مستعارة من عنوان كتاب DeSantis.
جعل الترتيب تتبع سفر DeSantis – وتكاليفه – أمرًا صعبًا. استخدمت صحيفة التايمز ومنافذ إخبارية أخرى أدوات تعقب الرحلات العامة للتحقق من استخدام الحاكم لطائرة سوففر ، وهو الأمر الذي أوردته صحيفة بوليتيكو لأول مرة.
الرحلات الأخرى التي رتبتها المجموعة تشمل محطات 20 فبراير خارج فيلادلفيا وشيكاغو ورحلة العودة إلى تالاهاسي ، حيث طار DeSantis على متن طائرة مسجلة لشركة يديرها Charles Whittall ، مطور أورلاندو. قال ويتال ، الذي قدم 25000 دولار للجنة السياسية في DeSantis في عام 2021 ، إنه يستخدم شركة تأجير لتأجير طائرته ، وأنه لم يقدمها كمساهمة سياسية.
في مارس ، سافر إلى منطقة أتلانتا على متن طائرة مملوكة لكيان مرتبط بـ Waffle House ، سلسلة مطاعم مقرها جورجيا. ولم ترد الشركة على طلب للتعليق.
احتل منافسو DeSantis المحتملون الآخرون عناوين الصحف بسبب استخدامهم للطائرات الخاصة. واجهت نيكي هايلي ، بصفتها حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية وسفيرة لدى الأمم المتحدة ، انتقادات بسبب تحليقها على متن طائرات خاصة يملكها أثرياء ساوث كارولينا.
في عام 2020 ، ذكرت وكالة أسوشيتد برس أن المانحين قدموا مئات الآلاف من الدولارات في رحلات جوية خاصة إلى لجنة جمع التبرعات التابعة لدونالد ترامب. وكان من بين المتبرعين بن بوج ، وهو رجل أعمال من تكساس حصل والده فيما بعد على عفو رئاسي.
ومع ذلك ، سعى ترامب – الذي يمتلك طائرته الخاصة – مرارًا وتكرارًا إلى لفت الانتباه إلى سفر DeSantis ، مدعيا أن الطائرات الخاصة كانت مساهمات فعالة في الحملة الانتخابية وأن “رون ديسانتيس هو مرشح متفرغ لمنصب الرئيس”.
عام 2023 شركة نيويورك تايمز