جلينديل (أريزونا) – بعد ثلاثة أسابيع من انسحابه من حملته الانتخابية المستقلة، أصبح روبرت كينيدي جونيور من أبرز المؤيدين لدونالد ترامب، حيث حث أتباعه المخلصين على دعم الرئيس السابق الذي قال إنه سيعطي كينيدي وظيفة إذا عاد إلى البيت الأبيض.
ويستعد كينيدي للسفر برفقة تولسي جابارد، عضو الكونجرس السابقة التي بنت قاعدة جماهيرية خاصة بها على اليمين.
كان العديد من الأشخاص الذين حضروا لرؤيتهم في ضاحية فينيكس مساء السبت من المؤيدين المخلصين لترامب بالفعل. وارتدى عدد قليل منهم، مثل جاكوب كاتلر، ملابس من حملة كينيدي المنحلة. وباعتباره من المؤيدين المتحمسين لكينيدي، تبنى كاتلر ترامب باعتباره أفضل شخص لوقف نائبة الرئيس كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية.
وقال كاتلر، البالغ من العمر 40 عامًا والذي قال إنه صوت للرئيس الديمقراطي جو بايدن قبل أربع سنوات: “كنت قلقًا بشأن ما قد يحدث إذا فازت، ولهذا السبب شعرت أنني بحاجة إلى دعم دونالد ترامب ومساعدته على الفوز”. “إذا كان هناك أي شيء، فهو الأقل شرًا”.
ويمنح تحالف كينيدي وترامب الرئيس الجمهوري السابق تأييدًا من سليل معروف لسلالة ديمقراطية وفرصة لتقديم حملته على أنها تتمتع بجاذبية حزبية. وحتى انتقال عدد صغير من الديمقراطيين إلى جانب ترامب بسبب تأييد كينيدي قد يكون أمرًا بالغ الأهمية في ولايات مثل أريزونا، التي فاز بها بايدن في عام 2020 بأقل من 11 ألف صوت.
يعتمد طريق عودة ترامب إلى البيت الأبيض جزئيًا على الناخبين الذين لا يثقون في المؤسسات مثل الحكومة والشركات ووسائل الإعلام السائدة، وهي المجموعة التي قد يكون من الصعب الوصول إليها أو كسبها أو تحفيزها على التصويت. يتمتع كينيدي وجابارد بجاذبية لدى هؤلاء الناخبين، الذين يميلون إلى الحصول على الأخبار والمعلومات من البث الصوتي ومقاطع الفيديو على موقع يوتيوب.
في الأسابيع الأخيرة، تعهد كل من ترامب وكينيدي بـ “جعل أمريكا صحية مرة أخرى”، وهو ما يشبه شعار ترامب “جعل أمريكا عظيمة مرة أخرى” الذي يشير إلى حجج كينيدي المتكررة خلال حملته بأن الأمراض المزمنة أصبحت أكثر انتشارًا بين الأمريكيين وتعزيزه للنظريات المشينة حول اللقاحات.
وفي فعالية حملة ترامب يوم السبت، خاطب كينيدي أفراد عائلته الذين انتقدوا احتضانه لترامب.
“أشعر أن الناس ـ بما في ذلك أفراد أسرتي الذين انقلبوا عليّ، وأصدقائي القدامى الذين ينظرون إليّ بازدراء وإدانة ـ ضحايا لنوع من التنويم المغناطيسي والعملية النفسية وجهود منظمة لتقسيمنا عن بعضنا البعض”، هكذا قال كينيدي أمام الحشد في جامعة أريزونا المسيحية. “إن أولئك الذين يقظون منا يحتاجون إلى حماية الأشياء الثمينة في هذا البلد دون ملاحقتها حتى يستيقظوا ويرون ما فعلناه من أجلهم”.
إن المناصرين الذين يغيرون انتماءاتهم غالباً ما يحملون ثقلاً إضافياً، فيكتسبون احتراماً واحتراماً من الناشطين الذين أدانوهم ذات يوم. وقد يصبحون بمثابة بدلاء مطلوبين ورسلاً موثوقين.
وقال هنري سلايتون، وهو مهندس يبلغ من العمر 62 عامًا من بيكرسفيلد بولاية كاليفورنيا، عن كينيدي وجابارد: “إنها إضافة ضخمة جدًا لفريق ترامب. إنها تُظهر لك أنهم جميعًا من أجل المواطنين، ومن أجل الشعب الأمريكي، وليسوا من أجل أنفسهم”.
إن هاريس لديها تحالفها الخاص من الأصدقاء الغريبين، بما في ذلك ابن المرشح الرئاسي الجمهوري السابق جون ماكين وأعضاء بارزون في إدارة الرئيس السابق جورج دبليو بوش. حتى أن التقدميين وجدوا أنفسهم يشجعون نائب الرئيس بوش، ديك تشيني، لتأييده لهاريس، وهو تغيير مذهل في الموقف تجاه المحافظ الذي ظل طيلة حياته مدافعاً شرساً عن حرب العراق.
برز كينيدي بصفته محاميًا بيئيًا وزعيمًا لمجموعة مناهضة للقاحات. في البداية تحدى بايدن للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي قبل أن يترك الحزب ليترشح كمستقل، متهمًا الحزب بالتآمر ضده.
اشتهرت جابارد خلال فترة ولايتها الأربع في مجلس النواب باتخاذ مواقف متعارضة مع مؤسسة حزبها. كانت من المؤيدين الأوائل والصوتيين لترشح السيناتور بيرني ساندرز للانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي عام 2016، الأمر الذي جعلها تحظى بشعبية بين التقدميين.
ولم تكن جابارد تسعى لإعادة انتخابها في عام 2020، بل ترشحت للرئاسة بنفسها، قائلة إن الحروب الأميركية في الشرق الأوسط زعزعت استقرار المنطقة، وجعلت الولايات المتحدة أقل أمانا، وكلفت آلاف الأرواح الأميركية، وأن الديمقراطيين والجمهوريين يتقاسمون اللوم. وانتقدت سجل هاريس خلال مناظرة أولية، وفي النهاية تفوقت عليها في ذلك السباق، الذي فاز به بايدن في النهاية.
وقد استفادت من هذه الخبرة لمساعدة ترامب في الاستعداد لمناظرته ضد هاريس. فقد منحها ترامب وكينيدي أدوارًا في انتقاله الرئاسي، مما قد يمنحهما النفوذ لمساعدته في تشكيل طاقم إدارته وتشكيل السياسات التي قد تنتهجها البيروقراطية الفيدرالية إذا عاد إلى البيت الأبيض.
وقالت غابارد يوم السبت: “هذا يتعلق بنا نحن الشعب الذي يدافع عن الحرية، هذا يتعلق بنا نحن الشعب الذي يدافع عن السلام”.
قال كينيدي إن الولايات المتحدة يجب أن تتوقف عن تسليح الأوكرانيين في العام الثالث من الحرب التي شنتها روسيا، مدعيا أن الغرب أجبر الرئيس الروسي فلاديمير بوتن على غزو أوكرانيا من خلال توسيع حلف شمال الأطلسي. ورفض ترامب في المناظرة الرئاسية يوم الثلاثاء أن يقول ما إذا كان يعتقد أنه من المهم أن تفوز أوكرانيا بالحرب.
ووصف تجاهل ترامب لآراء الخبراء والأبحاث بأنه أمر مثير للإعجاب.
وقال إنه تأثر لرؤية ترامب يتبنى آراء الأمهات اللاتي يعتقدن أن أطفالهن أصيبوا بأذى بسبب اللقاحات، على الرغم من الإجماع الساحق بين الباحثين على أن المضاعفات الناجمة عن لقاحات الأطفال نادرة للغاية وتفوقها الفوائد. ووصف ترامب بأنه ليس أسيرًا “للمؤسسة بأكملها” و”كبار كهنة المذاهب الأرثوذكسية”.
“أعتقد أن هذا مقياس لشخصيته”، قال.
وتواجه منظمة الدفاع عن صحة الأطفال التي يمثلها كينيدي حاليًا دعوى قضائية معلقة ضد عدد من المؤسسات الإخبارية، من بينها وكالة أسوشيتد برس، متهمة إياها بانتهاك قوانين مكافحة الاحتكار من خلال اتخاذ إجراءات لتحديد المعلومات المضللة، بما في ذلك المعلومات المتعلقة بمرض كوفيد-19 ولقاحات كوفيد-19.