نيويورك (ا ف ب) – اعترف رجل أعمال من ولاية نيوجيرسي يوم الجمعة بأنه مذنب بمحاولة رشوة السيناتور الأمريكي. بوب مينينديزووافق على اتفاق مع المدعين يدعوه للإدلاء بشهادته في قضية الفساد المرفوعة ضد الديموقراطي القوي وزوجته.
ووجه خوسيه أوريبي، من كليفتون بولاية نيوجيرسي، التماسا إلى محكمة مانهاتن الفيدرالية بسبع تهم، بما في ذلك التآمر لارتكاب الرشوة من عام 2018 إلى عام 2023، والاحتيال عبر الخدمات الصادقة، وعرقلة العدالة والتهرب الضريبي. ويزعم ممثلو الادعاء أنه أعطى زوجة مينينديز سيارة مرسيدس بنز.
وبموجب اتفاق الإقرار بالذنب، قد يواجه أوريبي عقوبة السجن لمدة تصل إلى 95 عاماً، رغم أنه قد يحصل على التساهل من خلال التعاون والإدلاء بشهادته ضد المتهمين الآخرين، وهو ما وافق على القيام به. كما وافق على مصادرة مبلغ 246 ألف دولار، وهو ما يمثل عائدات يمكن إرجاعها إلى جرائمه.
وكان أوريبي من بين ثلاثة رجال أعمال متهمين في قضية الفساد المرفوعة ضد مينينديز وزوجته نادين مينينديز، والتي تم الكشف عنها الخريف الماضي. وتقول السلطات إن الزوجين قبلا رشاوى نقدية وسبائك ذهبية وسيارة فاخرة مقابل مساعدته وتأثيره في الشؤون الخارجية.
ودفع المتهمون ببراءتهم.
وقدم أوريبي التماسه أمام القاضي سيدني شتاين يوم الجمعة خلال جلسة لم يتم إخبار وسائل الإعلام عنها في الوقت المناسب ليحضرها الصحفيون. ولا يزال حراً بكفالة بقيمة مليون دولار تم تحديدها عند القبض عليه. ووقع على اتفاق الإقرار بالذنب المؤرخ يوم الخميس يوم الجمعة.
وكان أوريبي قد اتُهم بتزويد نادين مينينديز بسيارة مرسيدس بنز مكشوفة بعد أن اتصل السيناتور بمسؤول حكومي بشأن قضية أخرى تتعلق بأحد شركاء أوريبي.
ورفض دانييل فيترمان محامي أوريبي التعليق.
ومن المقرر أن يمثل مينينديز وزوجته ورجلي الأعمال الآخرين في نيوجيرسي للمحاكمة في مايو/أيار.
ويزعم المدعون الفيدراليون أن مينينديز، الرئيس السابق للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، استخدم منصبه لاتخاذ إجراءات أفادت حكومات أجنبية مقابل رشاوى دفعها شركاؤه في نيوجيرسي.
وتزعم لائحة الاتهام أن مينينديز وزوجته حصلا على سبائك ذهب وأموال نقدية من أحد مطوري العقارات، وأن السيناتور استخدم نفوذه للحصول على صفقة بملايين الدولارات لرجل الأعمال مع صندوق استثمار قطري.
مينينديز متهم أيضًا بمساعدة شريك تجاري آخر في نيوجيرسي في الحصول على صفقة مربحة مع الحكومة المصرية. ويزعم ممثلو الادعاء أنه مقابل الرشاوى، قام مينينديز بأشياء أفادت مصر، بما في ذلك كتابة رسالة خفية إلى زملائه في مجلس الشيوخ لتشجيعهم على رفع الحظر عن المساعدات البالغة 300 مليون دولار.
كما اتُهم مينينديز باستخدام نفوذه الدولي لمساعدة صديق في الحصول على صفقة بملايين الدولارات مع صندوق استثمار قطري، بما في ذلك من خلال اتخاذ إجراءات لصالح الحكومة القطرية.
واتهم أوريبي بشراء سيارة فاخرة لنادين مينينديز بعد أن دمرت سيارتها السابقة عندما صدمت رجلاً كان يعبر الشارع وقتلته. ولم تواجه اتهامات جنائية فيما يتعلق بهذا الحادث.
وتقول لائحة الاتهام إن السيناتور ساعد أوريبي من خلال محاولته إقناع المدعين بالتساهل مع أحد شركائه في العمل الذي كان موضوع تحقيق جنائي.
ولم يعلق محامو مينينديز وزوجته على الفور.