(رويترز) – قال الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب إنه قد لا يشارك في أول مناظرة أولية للحزب الجمهوري في انتخابات 2024 في أغسطس آب وربما يعقد حدثا بديلا مشيرا إلى تقدمه في استطلاعات الرأي وما يزعم أنه تحيز الشبكة المضيفة له.
في مقابلة هاتفية مع رويترز ، قال ترامب “ربما لا” عندما سئل عما إذا كان سيشارك في المناظرة التي ستستضيفها قناة فوكس نيوز في ميلووكي في 23 أغسطس.
ستكون المناقشة أول فرصة للناخبين لرؤية المرشحين الجمهوريين للرئاسة يتنافسون ضد بعضهم البعض.
وصف ترامب فوكس نيوز ، التي انتقدها لعدم تغطيتها لأحداث حملته ، بـ “شبكة معادية” وقال إنه لا يرى فائدة تذكر في مناقشة المرشحين مثل حاكم نيوجيرسي السابق كريس كريستي الذي يقف وراءه في الاقتراع.
وقال ترامب: “لماذا أعطيهم الوقت للإدلاء بتصريحات؟ لماذا أفعل ذلك وأنا أقودهم بمقدار 50 نقطة و 60 نقطة”.
أظهرت استطلاعات الرأي الوطنية باستمرار أنه المتصدر في السباق التمهيدي للحزب الجمهوري بهامش كبير.
أظهر استطلاع للرأي أجرته رويترز / إبسوس في وقت سابق من هذا الشهر أن حوالي 43٪ من الجمهوريين الذين حددوا أنفسهم قالوا إن ترامب هو مرشحهم المفضل ، مقارنة بـ 22٪ اختاروا حاكم فلوريدا رون ديسانتيس. كانت نسبة كريستي 2٪.
وتعرض ترامب لبعض الانتقادات لاقتراحه في السابق أنه قد يتخطى النقاش.
واتهم كريستي ، وهو حليف سابق لترامب وهو الآن أحد أشد منتقديه ، الرئيس السابق بالخوف من الانضمام إلى المناقشات خوفًا من فقدان تقدمه في السباق.
قال ترامب إنه كان يستمتع بعروض لعقد حدث منفصل أثناء المناقشة أو في وقت لاحق في نفس المساء.
وقال: “لقد تلقينا الكثير من العروض ، سواء كانت مسيرة أو مقابلة مع شخص آخر”. “لا أكون متفاخرًا ولكن النقاش لن يكون مثيرًا للغاية إذا لم أكن هناك.”
(شارك في التغطية ستيف هولاند وناثان لاين وكانيشكا سينغ وجيسون لانج ؛ تحرير بقلم كيران موراي وغرانت ماكول)