فرانكفورت ، كنتاكي (ا ف ب) – توفي السيناتور عن ولاية كنتاكي جوني تورنر ، المعروف بدعمه القوي لصناعة الفحم وقضايا أخرى في منطقة أبالاتشي التابعة له ، بعد إصابته في منزله الشهر الماضي عندما سقط في حمام سباحة فارغ أثناء وجوده في حوض سباحة فارغ. على متن جزازة العشب. كان عمره 76 عاما.
كان تورنر، وهو جمهوري من هارلان، معروفًا بأسلوبه الشعبي الذي جعله محبوبًا لدى الناخبين والزملاء على حدٍ سواء. توفي تورنر مساء الثلاثاء بعد “معركة شاقة” مع الإصابات التي أصيب بها في الحادث، حسبما قال رئيس مجلس الشيوخ في ولاية كنتاكي، روبرت ستيفرز، في بيان يوم الأربعاء.
وقال ستيفرز: “لقد قضى جوني حياته في مساعدة الآخرين – سواء من خلال خدمته في الجيش الأمريكي، أو كعضو في مجلسي النواب والشيوخ بالولاية، أو في ممارسته القانونية الخاصة”. كنتاكي – ناخبيه، إخوته وأخواته في المسيح، الذين أشار إليهم باعتزاز باسم “شعبه” – كانوا في قلب كل ما فعله.
وقال ديمون ثاير، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ في ولاية كنتاكي، إن وفاة تورنر كانت مفجعة.
وقال ثاير يوم الأربعاء في بيان: “لقد كان رجلاً رائعًا من الجبال، وكان لطيفًا وكريمًا ومنفتحًا بشأن دعم المبادرات التي كانت مفيدة للولاية بأكملها، بينما كان في الوقت نفسه مدافعًا شرسًا عن منطقته”. مقابلة.
دفع تيرنر إلى إصدار تشريعات مؤيدة للفحم وإجراءات أخرى تهدف إلى الارتقاء بمنطقة أبالاتشي التابعة له، والتي تمتد إلى عدة مقاطعات في شرق كنتاكي. انخفض توظيف الفحم، الذي كان في يوم من الأيام العمود الفقري لاقتصاد شرق كنتاكي، بشكل حاد خلال العقد الماضي، حيث دفعت أسعار الغاز الطبيعي الرخيصة واللوائح البيئية الأكثر صرامة مزودي الكهرباء إلى الابتعاد عن شراء الفحم.
لكن تيرنر نظر إلى ما هو أبعد من منطقته لدعم الإجراءات التي تفيد بقية ولاية بلوجراس، كما قال ثاير، مشيرًا إلى دعم تيرنر لمشروع قانون سباق الخيل عالي المخاطر قبل بضع سنوات. وقد ضمن هذا الإجراء الوضع القانوني للمراهنة على ماكينات السباق التاريخية ذات نمط ماكينات القمار، وهي مصدر دخل مربح لحلبات السباق. لقد كان التصويت صعبًا بالنسبة لترنر، الذي كان يمثل منطقة محافظة اجتماعيًا.
وقال ثاير: “لقد أخبرني أنه رأى ما حدث لصناعة الفحم في شرق كنتاكي، وأنه لا يريد أن يرى صناعة رائدة أخرى – في هذه الحالة صناعة الخيول – يحدث لها نفس الشيء”. “أنا أقدر حقًا شجاعته في ذلك.”
خدم تيرنر في مجلس النواب في ولاية كنتاكي من عام 1999 إلى عام 2002. وقال رئيس مجلس النواب ديفيد أوزبورن يوم الأربعاء إن تيرنر كان “بطلًا متحمسًا وصوتًا متحمسًا لشرق كنتاكي”.
وقال أوزبورن: “نشعر بالحزن لخسارته، لكننا نعلم أن إرثه سيعيش في أولئك الذين ساعدهم”.
فاز تورنر، المحامي، بانتخابات مجلس شيوخ الولاية في عام 2020، مما أطاح بشاغل ديمقراطي يحمل نفس الاسم الأخير. هزم تورنر اثنين من منافسيه في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في الربيع هذا العام.
وقال مكتب وزير الخارجية إنه مع اقتراب وفاته من موعد الانتخابات، سيظهر اسم تورنر على بطاقة الاقتراع العامة. وقد انسحب مؤخراً منافسه الوحيد في نوفمبر/تشرين الثاني، وهو مرشح مستقل، من السباق. وقال مكتب وزير الخارجية إن المرشحين المكتوبين لديهم حتى يوم الجمعة لتقديم طلباتهم للمقعد، ولكن بخلاف ذلك ستكون هناك حاجة إلى انتخابات خاصة لشغل المقعد.
ستبدأ الهيئة التشريعية التي يهيمن عليها الحزب الجمهوري في كنتاكي جلستها لعام 2025 في يناير. وحتى ذلك الحين، يجتمع المشرعون في لجان مؤقتة لدراسة مجموعة من القضايا استعدادا لجلسة العام المقبل التي تستمر 30 يوما.