بقلم أندرو تشونغ
(رويترز) – تبدأ المحكمة العليا الأمريكية فترة ولايتها الجديدة التي مدتها تسعة أشهر يوم الاثنين مع عدة قضايا رئيسية مدرجة بالفعل في جدولها – تشمل الأسلحة وحقوق المتحولين جنسيا والمواد الإباحية على الإنترنت وغيرها – مع إمكانية مواجهة النزاعات القانونية التي قد تنشأ عن 5 نوفمبر الانتخابات الرئاسية.
المحكمة، التي تواصل أغلبيتها المحافظة 6-3 تحريك القانون الأمريكي نحو اليمين بشأن مجموعة من المواضيع، تخرج من فترة ناجحة أخرى توجت بحكمها المثير للجدل الصادر في 1 يوليو والذي يمنح دونالد ترامب حصانة واسعة من الملاحقة الجنائية للعديد من الإجراءات المتخذة أثناء توليه منصب الرئيس.
يعود القضاة من عطلتهم الصيفية تحت تدقيق مكثف من قبل العديد من السياسيين والجمهور، ليس فقط بسبب أحكامهم القانونية ولكن أيضًا بسبب الفضائح الأخلاقية المتصاعدة، وتسريبات المعلومات السرية التي لم يتم حلها، وبعض الكشف العلني عن الخلافات فيما بينهم.
وقالت ليزا بلات، المحامية التي تجادل بشكل متكرر أمام المحكمة، خلال حدث في واشنطن يوم الثلاثاء: “هناك شيء يبدو مكسورًا”. “البعض منهم هناك – في المرافعات الشفوية عندما أراهم – يبدو عليهم الإحباط بشكل واضح.”
تأتي أول قضية كبيرة أمام المحكمة يوم الثلاثاء، عندما تستمع إلى الحجج المتعلقة بأسلحة نارية مجمعة منزليًا لا يمكن تعقبها إلى حد كبير تسمى “بنادق الأشباح”. استأنفت إدارة الرئيس جو بايدن قرار محكمة أدنى درجة بأن المكتب الفيدرالي للكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات تجاوز سلطته في إصدار لائحة عام 2022 تهدف إلى كبح جماح هذه الأسلحة التي، وفقًا لسلطات إنفاذ القانون، تُستخدم بانتظام في الجرائم على الصعيد الوطني.
ومن بين القضايا الأخرى، من المقرر أن يستمع القضاة إلى طعن الإدارة على الحظر الذي يدعمه الجمهوريون في ولاية تينيسي على الرعاية الطبية التي تؤكد النوع الاجتماعي للقاصرين المتحولين جنسيا، والذي أيدته محكمة أدنى درجة.
هناك أيضًا حجج في استئناف صناعة الترفيه للبالغين لقانون ولاية تكساس المدعوم من الجمهوريين والذي يلزم المواقع الإباحية بالتحقق من عمر المستخدمين في محاولة للحد من الوصول إلى القُصّر. هناك حجج أيضًا في دفاع إدارة الغذاء والدواء الأمريكية عن رفضها للطلبات المقدمة من شركتين لبيع منتجات السجائر الإلكترونية المنكهة التي قررت أنها تشكل مخاطر صحية على المستهلكين الشباب.
ولم يتم الإعلان بعد عن مواعيد المرافعات في تلك القضايا الثلاث.
تعميق الانقسامات
ويبدو أن الحكم الخاص بحصانة ترامب يعمق الانقسامات داخل المحكمة، وهو ما يعكس الانقسامات الأيديولوجية في الولايات المتحدة المنقسمة.
وقال القاضي الليبرالي كيتانجي براون جاكسون لشبكة سي بي إس في أغسطس/آب: “كنت قلقا بشأن النظام الذي يبدو أنه يوفر الحصانة لشخص واحد في ظل مجموعة واحدة من الظروف، عندما يكون لدينا نظام عدالة جنائية يعامل الجميع بنفس الطريقة”.
سبق أن أعلن بعض القضاة الليبراليين عن شكوكهم حول اتجاه المحكمة بعد أحكام الأغلبية المحافظة لعام 2022 التي ألغت سابقة عام 1973 رو ضد وايد التي شرعت الإجهاض على الصعيد الوطني ووسعت حقوق حمل السلاح. وأثارت هذه التعليقات معارضة من القضاة المحافظين بما في ذلك صامويل أليتو.
وقال أستاذ القانون بجامعة شيكاغو جيفري ستون إن التدقيق الحالي المشدد الذي تجريه المحكمة ينشأ من “السلوك المشكوك فيه لبعض القضاة فيما يتعلق بتلقي الهدايا، ومن النهج المثير للإشكالية للغاية الذي يتبعه القضاة المعينون من قبل الجمهوريين في تفسير الدستور”.
وقال ستون إن أغلبية أعضاء المحكمة “تواصل فرض قيم سياسية محافظة في تفسيرها للدستور”.
ويرفض آخرون فكرة المحكمة باعتبارها مسيسة أو فاسدة.
وقال المحامي في واشنطن ويليام جاي، الذي رفع دعوى أمام المحكمة العليا أيضًا: “أعتقد أن الكثير من هذه الحجج يقدمها بسوء نية أشخاص لا يتفقون مع جوهر قرارات المحكمة”.
وترامب هو المرشح الجمهوري الذي يواجه منافسته الديمقراطية كامالا هاريس في انتخابات نوفمبر المقبل. بعد خسارته أمام خصمه الديمقراطي بايدن في عام 2020، أطلق ترامب ادعاءات كاذبة بحدوث تزوير واسع النطاق في التصويت، حيث تابع هو وحلفاؤه العديد من الطعون القانونية.
ورفض القضاة النظر في تلك التحديات، ولكن يمكن استدعاؤهم مرة أخرى في الأشهر المقبلة للتعامل مع النزاعات الانتخابية – وهي منطقة قال جاي إنهم يفضلون تجنبها.
وقال جاي: “أعتقد أنهم جميعًا لهم نفس الرأي بأنه سيكون من غير المرغوب فيه أن تضطر المحكمة إلى حل القضية المتعلقة بالانتخابات”. “لكن في الوقت نفسه، لدينا محكمة عليا واحدة فقط، وهناك بالفعل هيئة واحدة فقط قادرة على التسوية النهائية لقضية يمكن أن تكون لها مخاطر كبيرة حقًا.”
وقد وثقت التقارير الإعلامية منذ العام الماضي فشل بعض القضاة، ولا سيما المحافظين كلارنس توماس وأليتو، في الكشف علنًا عن السفر بالطائرات الخاصة وغيرها من الهدايا من المحسنين الأثرياء.
وتحت انتقادات من بعض الديمقراطيين وغيرهم من المنتقدين، أعلنت المحكمة العام الماضي أول مدونة لقواعد سلوك القضاة، على الرغم من افتقارها إلى أي آلية للتنفيذ. وأعرب جاكسون وزميلته القاضية الليبرالية إيلينا كاجان في الأشهر الأخيرة عن دعمهما لإضافة مثل هذه الآلية.
اقترح بايدن في يوليو/تموز تحديد مدة ولاية القضاة بـ 18 عامًا، والذين يخدمون حاليًا فترات مدى الحياة، ومدونة قواعد سلوك ملزمة. تركت معارضة الجمهوريين لإصلاحاته فرصة ضئيلة لإصدارها.
كما تم اختبار السرية والثقة بين القضاة، أولاً من خلال تسريب مسودة قرار الإجهاض لعام 2022، ثم في سبتمبر عندما نشرت صحيفة نيويورك تايمز تفاصيل من مذكرات داخلية تتعلق بمحاولة ترامب للحصول على الحصانة.
ووصف بلات التسريب الأخير بأنه “ليس أقل من صادم”، مشيراً إلى أنه قد يكون هناك شعور “بأن الغاية تبرر الوسيلة. لكنه ليس جيداً”.
(تقرير بواسطة أندرو تشونغ في نيويورك؛ تحرير بواسطة ويل دنهام)