قضت محكمة الاستئناف في ولاية كارولينا الشمالية يوم الجمعة بأن عشرات الآلاف من الناخبين في الولاية بحاجة إلى التحقق من هويتهم بعد أشهر من قيامهم بإضفاء أصابهم على الاقتراع ، وفتحوا الباب أمام القذف – ولكي تنقلب نتائج الانتخابات في انتخاب المحكمة العليا في الولاية المتنازع عليها.
بدا أن القاضي الديمقراطي الحالي أليسون ريجز قد تغلبت بفارق ضئيل على المرشح الجمهوري جيفرسون جريفين في الخريف الماضي ، وساده 734 صوتًا من أصل 5.5 مليون صوت في جميع أنحاء الولاية. احتج غريفين على نتائج الانتخابات ، بحجة أنه ينبغي إبطال حوالي 65000 من الأصوات التي تم إلقاؤها والرابطة المحسوبة على أساس تسجيل الناخبين غير لائق وتحديد الهوية.
رفض مجلس الانتخابات بالولاية تحديه ، لكن المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية في يناير قضت بحظر شهادة النتائج ، مما سمح بقضية غريفين للاستمرار.
قضت محكمة الاستئناف بالولاية يوم الجمعة 2-1 على غرار الحزب لصالح جريفين ، مع القضاة الجمهوريين-جون تايسون وفريد غور-الكتابة في رأيهم الأغلبية بأن “عملية احتجاج ما بعد الانتخابات تحافظ على الحق الأساسي في التصويت في الانتخابات الحرة” على قدم المساواة “، وأن” هذا الحق ينتهك عندما لا يتم حساب الأصوات بحكمة. [because] [unlawful] يتم تضمين بطاقات الاقتراع في نتائج الانتخابات. “
سيكون إلقاء مساحات واسعة من بطاقات الاقتراع من الناخبين بعد الانتخابات قرارًا غير عادي من المحتمل أن يميل الانتخابات إلى غريفين ، وهو أيضًا قاضي استئناف الدولة. جهوده لتحدي النتائج قد جلبت التوبيخ الشديد من جماعات حقوق التصويت والديمقراطيين وحتى بعض الجمهوريين الذين يقولون إنها تغير قواعد الانتخابات بعد تشغيلها بالفعل.
وقال ريجز ، شاغل الوظيفة الديمقراطي ، في بيان إن القرار سيتم استئنافه. الحكم “يهدد بحرمان أكثر من 65000 ناخب قانوني ويضع سابقة خطيرة ، مما يسمح للسياسيين بخيبة أمل بإحباط إرادة الشعب”.
في تحديه ، جادل غريفين بأنه يجب إلقاء الأصوات في ثلاث فئات. وادعى جريفين ، قائلاً إن العديد من الناخبين أدلوا بأصواتهم مع تسجيلات غير مكتملة للناخبين ، قائلين إن هؤلاء الناخبين فشلوا في تقديم أرقام رخصة قيادة صالحة أو آخر أربعة أرقام من أرقام الضمان الاجتماعي. وادعى أن آخرون ناخبون خارجيون فشلوا في تقديم هوية الصور المناسبة ، أو الذين لم يعيشوا حتى في الولاية.
طلبت محكمة الاستئناف مجالس انتخابات المقاطعة لإعطاء الناخبين في الدولة مع تسجيلات غير مكتملة والناخبين في الخارج دون معرف الصورة خمسة عشر يومًا لاستكمال متطلبات التسجيل. الفشل في الامتثال سيؤدي إلى إلقاء الاقتراع.
كما قضت المحكمة أنه ينبغي إلقاء بطاقات الاقتراع في 267 ناخبًا في فئة غريفين الثالثة ، الذين لم يعيشوا في الولاية.
في معارضة هائلة ، كتب القاضي الديمقراطي توبياس هامبسون ، الديمقراطي الوحيد الذي سمع القضية ، أن غريفين فشل في “تحديد ناخب واحد” غير مؤهل للتصويت في انتخابات عام 2024.
وكتب هامبسون: “كل ناخب واحد واجهه صاحب الالتماس في هذا الاستئناف ، هنا والخارج على حد سواء ، ألقوا الاقتراع الغائب أو المبكر أو في الخارج باتباع كل تعليمات تم تقديمها للقيام بذلك”.
وأضاف أن “تغيير القواعد التي شارك بها هؤلاء الناخبون القانونيون في عمليتنا الانتخابية بعد الانتخابات لتجاهل أصواتهم الصحيحة في محاولة لتغيير نتيجة سباق واحد فقط بين الكثيرين في الاقتراع ، فإنه يتعارض بشكل مباشر مع القانون والإنصاف والدستور”.