ساكرامنتو، كاليفورنيا – هناك اتفاق بين الرئيس دونالد ترامب وحاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم بشأن مياه كاليفورنيا لدرجة أنهما يتنافسان للحصول على أكبر قدر ممكن منها – حتى على حساب بعضهما البعض.
ترامب ونيوسوم المحاذاة النسبية فيما يتعلق بقضايا المياه، كانت هذه أخبارًا جيدة في كل مكان بالنسبة للمزارعين والمدن التي تستمد من جانبي مركز المياه الرئيسي في الولاية: مشروع الوادي المركزي الذي تديره الحكومة الفيدرالية، ومشروع مياه الولاية المسمى على نحو مناسب، والذي تديره الدولة.
وقد ارتفعت إمدادات المياه، ويرجع ذلك في الغالب إلى السنوات الرطبة المتعاقبة، ولكن أيضًا نتيجة لتخفيف القواعد البيئية على كلا الجانبين، الأمر الذي أثار استياء المجموعات البيئية القلقة بشأن انهيار أعداد الأسماك المهددة بالانقراض في دلتا ساكرامنتو سان جواكين الحساسة.
لكن الفيدراليين كانوا يضغطون بشكل مطرد على المزيد من المياه على مدار العام الماضي – إلى درجة أن عملاء الدولة يشعرون بالقلق من أن إمداداتهم الخاصة قد تكون في خطر.
وقالت جنيفر بيير، المدير العام لمقاولي المياه الحكوميين، الذين يمثلون 27 وكالة للمياه و27 مليون شخص يحصلون على إمدادات الدولة: “إنها على رادارتي”.
لقد عرضت كارلا نيميث، مديرة الموارد المائية في كاليفورنيا، بالفعل السيناريو الذي ستضطر فيه الولاية إلى تقليل ضخها للحفاظ على تدفق ما يكفي من المياه عبر الدلتا للأسماك المهددة بالانقراض إذا استهلكت الحكومة الفيدرالية الكثير من المياه: “نحن نتحدث في الوقت الحقيقي حول ما إذا كان من المحتمل حدوث ذلك أم لا، وكيفية تجنب حدوث ذلك”.
وأضافت: “يصبح الأمر صعبًا”. “هذا هو المكان الذي نواجه فيه ضررًا فعليًا لمشروع المياه الحكومي.”
في أوقات ما قبل ترامب، كانت الولايات والجانب الفيدرالي للمشاريع يعملان جنبًا إلى جنب، ويلتزمان بنفس حدود الضخ التي تهدف إلى حماية الأسماك المهددة بالانقراض. لكن مديري المياه الفيدراليين والولائيين كانوا كذلك اتباع قواعد متباينة منذ إدارة ترامب الأولى، عندما خففت وزارة الداخلية تدابير الحماية التي توفرها ورفعت الولاية دعوى قضائية. (لقد قام نيوسوم منذ ذلك الحين أمر المنظمين الخاصين به لتعظيم إمدادات المياه أيضًا.)
وتفاقم الوضع قبل عام عندما قام المسؤولون الفيدراليون أمرت الإصدارات الكبيرة من سدين في الوادي الأوسط بما يتعارض مع معايير التشغيل المعمول بها في محاولة لإرسال المياه جنوبًا لحرائق لوس أنجلوس، مما يزيد من احتمال حدوث فوضى في النظام المشترك المنسق بشكل وثيق عادةً للمضخات والخزانات والقنوات عبر الولاية.
شهد الشهر الماضي المزيد من الاختلاف: كل من الولايات والفدراليين أعطى مديري المياه الخاصة بهم مزيد من الفسحة بشأن الضخ، ولكن لا يزال يتعين على الدولة اتباع حدود بيئية أكثر صرامة. سمحت القواعد الأكثر تساهلاً للحكومة الفيدرالية لها بتصدير ما يقرب من 24000 فدان قدم من المياه أكثر من حكومة الولاية خلال أول عاصفة كبيرة من عام المياه في ديسمبر، وفقًا لمسؤولي المياه الفيدراليين والولائيين.
حقق وزير الداخلية دوج بورجوم انتصارًا في بيان صحفي الأسبوع الماضي.
وقال: “إن المكاسب التي تحققت خلال العام الماضي تظهر كيف يمكن للنهج المنضبط الذي يركز على المهمة أن يزيد من موثوقية المياه للمجتمعات والزراعة والاقتصاد”.
وأكد نيميث أن مديري الدولة والمياه ما زالوا يتحدثون من خلال العمليات يوميًا. على سبيل المثال، خلال الأسبوع الأول من شهر يناير، قرر مديرو المياه الفيدراليون أن بإمكانهم زيادة الضخ دون الإضرار بمجموعات الأسماك، لكن الولاية رفضت القيام بذلك – وتراجعت الحكومة الفيدرالية في النهاية، وفقًا للمتحدث باسم مكتب الاستصلاح، تارا جين كامبل ميراندا.
ويخطط كل من مديري المياه بالولاية والفيدراليين للظهور أمام مجلس مراقبة موارد المياه بالولاية هذا الأسبوع لتوضيح تفاصيل أحدث خطط الضخ الخاصة بهم، كما يجتمع مديرو المياه الفيدراليون والمستخدمون في رينو لحضور مؤتمر سنوي.
لكن نيميث اعترف بالقلق بين مستخدمي دلتا والمدافعين عن انقطاع الاتصال.
قال نيميث: “هذا نظام معقد حيث لا يثق الناس ببعضهم البعض في أفضل أيامهم”. “هذه هي قصة هذه اللحظة السياسية، على أي حال.”
العواصف في أواخر ديسمبر وأوائل يناير، التي طهرت ولاية كاليفورنيا من الجفاف للمرة الأولى منذ ربع قرن، تخفف مؤقتًا من التوتر: مع امتلاء معظم الخزانات، يكون من غير الواضح ما إذا كان أحد الطرفين قد يخسر الإمدادات المحتملة.
لكن هذا قد لا يستمر لأن توقعات الطقس للأسابيع المقبلة تظل جافة في الغالب. وانتقد بيير الدولة لإضاعتها فرصة في وقت سابق من هذا الشهر لالتقاط المزيد من تدفقات العواصف لاستخدامها في الصيف.
وقال بيير: “من المحبط أنه عندما يتم إطلاق كميات كبيرة من المياه للسيطرة على الفيضانات، فإننا لا نجري حتى محادثة حول ما إذا كان من الممكن استخدام بعض هذه المياه لإعادة بناء مخزوننا”.
هل يعجبك هذا المحتوى؟ فكر في الاشتراك في POLITICO النشرة الإخبارية للمناخ في كاليفورنيا.