بقلم جرام سلاتري وناثان لين وجيمس أوليفانت
مانشستر (نيو هامبشاير) (رويترز) – دونالد ترمب لم يكن يريد الفوز في نيو هامبشاير فحسب، بل أراد الفوز نيكي هالي بشدة لدرجة أن منافسه الوحيد على ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة سينسحب قبل المنافسة التنافسية التالية في ساوث كارولينا بعد شهر.
وتفوق الرئيس السابق بسهولة على حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة يوم الثلاثاء، لكن استراتيجيته المصممة بعناية لإخراج هيلي من السباق لم تحقق الهدف، مما حرم ترامب من الفرصة، في الوقت الحالي، لتركيز كل اهتمامه على الرئيس الأمريكي الديمقراطي جو بايدن وانتخابات نوفمبر. الانتخابات العامة.
وشعر ترامب (77 عاما) بالغضب بعد أن تعهدت هيلي (52 عاما) في خطاب ألقته مساء الثلاثاء بمواصلة القتال، بعد يومين فقط من إنهاء المنافس الجمهوري البارز الآخر، حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، حملته.
“من هو المحتال الذي صعد على المسرح من قبل وأعلن النصر؟” وسأل ترامب حشدا من أنصاره في نيو هامبشاير، مضيفا: “أنا لا أغضب كثيرا. بل أتعادل”.
وبينما كان ترامب يقوم بحملته الانتخابية في نيو هامبشاير المغطاة بالثلوج خلال الأسبوع الماضي، ركز ترامب أنظاره على ولاية كارولينا الجنوبية، على بعد 700 ميل (1100 كيلومتر) إلى الجنوب، والتي ستعقد الانتخابات التمهيدية الكبيرة التالية في 24 فبراير.
وقال جيسون ميلر، أحد كبار مستشاري حملة ترامب، إن حملة ترامب أمضت أسابيع في التخطيط لإظهار الدعم بهدف إخراج هيلي من السباق قبل مسابقة ساوث كارولينا.
ويوم الجمعة، حصل ترامب على تأييد منافسته السابقة الولايات المتحدة السيناتور تيم سكوت من ولاية كارولينا الجنوبية، الذي قام بحملته الانتخابية إلى جانب حاكم الولاية، هنري ماكماستر، ومسؤولين آخرين في الولاية.
وفي تجمع حاشد لترامب يوم الاثنين، قال سكوت لرويترز إنه ممزق بين تأييد منافسه السابق والبقاء خارج السباق تماما. وأقنعته المكالمات المتتالية التي أجراها ترامب يومي 14 و15 يناير/كانون الثاني بالتحرك.
وقال سكوت، الذي عينته هيلي لأول مرة في مجلس الشيوخ في عام 2013: “لم يكن البقاء على الهامش هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله”. وفي ليلة الثلاثاء، وقف خلف ترامب خلال خطاب فوزه وحث هيلي على الانسحاب.
توقيت هذا التأييد، قبل أيام فقط من التصويت في نيو هامبشاير، فاجأ فريق هيلي، وفقًا لشخصين مطلعين على الأمر تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما. وقال أحدهم، الذي يتحدث بانتظام مع هيلي، إن إعلان سكوت “يبدو أنه مصمم لتحقيق أقصى قدر من التأثير”.
وقال ميلر لرويترز “إن ذلك يرسل بالفعل إشارة إلى أن الحزب موحد خلف الرئيس ترامب”. “ليس هناك مكان آخر لتذهب إليه نيكي هيلي. لقد حان الوقت لتخرج من السباق”.
إن إنهاء الحملة التمهيدية في وقت مبكر جدًا سيكون بمثابة إنجاز تاريخي لمرشح لا يشغل حاليًا المكتب البيضاوي.
“بعيد عن النهاية”
وتقول هيلي إنها ستكون لديها أفضل فرصة للتغلب على بايدن في انتخابات الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني.
وقالت يوم الثلاثاء “هذا السباق لم ينته بعد. هناك العشرات من الولايات المتبقية. والولاية التالية هي ولايتي الجميلة كارولينا الجنوبية”. “أنا مقاتل ومتشاكس والآن نحن آخر من يقف بجانب دونالد ترامب.”
وخططت لتنظيم مسيرة مساء الأربعاء في تشارلستون بولاية ساوث كارولينا، وقالت مديرة الحملة بيتسي أنكي للصحفيين في نهاية هذا الأسبوع إن الحملة نجحت في شراء إعلان تلفزيوني بقيمة 4 ملايين دولار في الولاية مع بث الإعلانات الأولى يوم الأربعاء.
وتعهد ديسانتيس أيضًا بالاستمرار بعد أن حل خلف ترامب في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا في 15 يناير، لكنه أنهى حملته وأيد ترامب بعد أقل من أسبوع.
وفي مذكرة صدرت في وقت سابق من يوم الثلاثاء، قال مدير حملة هيلي إن الثلاثاء الكبير – 5 مارس، عندما تجري 15 ولاية وإقليم أمريكي انتخابات تمهيدية متزامنة – يمكن أن يكون نقطة تحول، حيث من المرجح أن يكون الكثيرون منفتحين على بديل ترامب بالنظر إلى “التركيبة السكانية المفضلة لديهم”. “.
وفي جميع أنحاء نيو هامبشاير، تحدثت هيلي عن تجربتها كسفيرة للأمم المتحدة في عهد ترامب وحذرت مما أسمته “الفوضى” التي تتبعه – في إشارة إلى 91 تهمة جنائية يواجهها في أربع محاكمات، بما في ذلك اثنتان تتعلقان بمحاولته الانقلاب. خسارته في انتخابات 2020.
إن حقيقة قيام هيلي بتشكيل ائتلاف من الجمهوريين والمستقلين لإنهاء السباق بفارق 11 نقطة مئوية خلف ترامب في نيو هامبشاير يعكس التحديات المحتملة التي يواجهها في الانتخابات العامة مع الناخبين خارج قاعدته الانتخابية. وفي استطلاع للرأي أجرته جامعة نيو هامبشاير صدر قبل يومين من الانتخابات التمهيدية، قال 28% من الناخبين الجمهوريين المحتملين إن ترامب أضر بالبلاد خلال فترة ولايته التي استمرت أربع سنوات.
لكن استطلاعات الرأي تظهر أن ترامب يتفوق على هيلي في ساوث كارولينا بشكل أكبر بكثير منه في نيو هامبشاير، بفارق 37 نقطة مئوية، وفقًا لمتوسط استطلاعات موقع FiveThirtyEight.com.
وقال دين لاسي، أستاذ العلوم السياسية في كلية دارتموث، إن ترامب لا يزال يحظى بشعبية بين الجمهوريين في المقام الأول لأنه نفذ السياسات التي يفضلونها، بما في ذلك خفض الضرائب واتخاذ موقف صارم تجاه الصين.
‘خطة بديلة’
وقال لاسي إنه يمكن أن يرى هيلي تواصل حملتها إذا حصلت على دعم المانحين المناهضين لترامب وبالنظر إلى احتمال أن مشاكل ترامب القانونية قد تعيقه في النهاية.
قال لاسي: “لا أراها تفوز”. “لكن يمكنها البقاء في السباق كخطة احتياطية.”
وقال إريك ليفين، وهو متبرع لهايلي وجامع تبرعات مقيم في نيويورك، إنه يواصل دعمها وجمع الأموال. وقال “أتوقع أن تظل قاعدة المانحين موالين”.
وكان تأييد سكوت واحدا من سلسلة تأييد من جانب مسؤولين في ولاية كارولينا الجنوبية، والتي أوضحت مدى تقارب المؤسسة الجمهورية في ولاية كارولينا الجنوبية – وفي معظم أنحاء الولايات المتحدة – حول ترامب.
وفي مفاجأة، حصل ترامب على تأييد النائبة عن ولاية ساوث كارولينا نانسي مايس يوم الاثنين. وكانت علاقتها مع ترامب سيئة منذ فترة طويلة: فقد دعم ترامب في عام 2022 منافسًا أساسيًا لمايس، في حين ألقت هيلي بثقلها خلفها.
ولم يطلب ترامب تأييد مايس، وفقًا لشخص مطلع على عمليات حملته. واتخذت مايس قرارها بعد تقييم استطلاعات الرأي في ولاية كارولينا الجنوبية، والتي تظهر أن ترامب يتقدم على هيلي في الولاية بنحو 40 نقطة مئوية، وفقًا لشخص مطلع على تفكيرها.
وقال بريان دارلينج، الخبير الاستراتيجي الجمهوري والمساعد الكبير السابق للسيناتور الأمريكي راند بول، إن “حملة ترامب ليست طبيعية على الإطلاق”. “ترامب يتجه نحو الإنهاء السياسي لنيكي هيلي مبكرًا ويحاول إنهاء هذا السباق”.
(تقرير بواسطة جرام سلاتري وناثان لين وجيمس أوليفانت، تقرير إضافي بقلم ألكسندرا أولمر؛ تحرير سكوت مالون وهوارد جولر)