بقلم جرام سلاتري وألكسندرا أولمر
(رويترز) – رون ديسانتيسقال محللون وأشخاص مقربون من جهود ترشيحه إن الطريق نحو الفوز في السباق التمهيدي للحزب الجمهوري يواجه الآن مشكلة كبيرة ويخاطر بمشاكل التمويل في المستقبل بعد فشله في تحقيق أداء رائع في ولاية أيوا يوم الاثنين.
على الرغم من تخصيص الكثير من وقت وموارد حملته الانتخابية لولاية أيوا، وهي أول ولاية تجري مسابقة للترشيح الرئاسي، إلا أن ديسانتيس أنهى السباق بفارق 30 نقطة تقريبًا عن الرئيس السابق. دونالد ترمبوبالكاد تمكن من التغلب على سفير الولايات المتحدة السابق لدى الأمم المتحدة نيكي هالي للمركز الثاني.
قبل عام، بدا أن ديسانتيس يشكل تهديدا خطيرا لسيطرة ترامب على الحزب الجمهوري.
لكن أرقام استطلاعات الرأي لحاكم فلوريدا انخفضت منذ ذلك الحين، وهو ضعيف بشكل خاص في بعض الولايات الرئيسية الأخرى بعد اتخاذ قرار استراتيجي بتخصيص معظم وقته وموارده لولاية أيوا.
وهذا يتركه بدون طريق واضح للعودة.
وينتقل الآن إلى نيو هامبشاير، حيث أمضى وقتا قليلا نسبيا في الأشهر الأخيرة وحيث يحتل المركز الثالث خلف هيلي وترامب. وتعقد تلك الولاية مسابقة الترشيح التالية في 23 يناير/كانون الثاني.
ويتخلف ديسانتيس أيضًا عن ترامب وهيلي بفارق كبير في ولاية كارولينا الجنوبية، موطن مسابقة ترشيح محورية أخرى في أواخر فبراير.
اقترح كيرك جورز، أحد المخضرمين في خمس حملات رئاسية للحزب الجمهوري والذي يقدم المشورة للعديد من المانحين الرئيسيين لـ DeSantis في هذه الدورة، أن اللعبة قد انتهت.
وقال جويرز: “تؤكد نتائج أيوا إجماعًا مقنعًا على أن ترامب سيكون المرشح ولا يمكن لأي شخص أن يفعل شيئًا حيال ذلك دون القضاء والقدر أو المحاكم”.
“وبناء على ذلك، لا يوجد أي مبلغ من التمويل أو العمل التطوعي من شأنه أن يرفع ديسانتيس أو هيلي على ترامب”.
قال أحد المصادر التي تعمل في جهود ترشيح DeSantis، عند سؤاله عن الطريق إلى الأمام، إن الحاكم سيواجه على الأرجح مشاكل في تمويل حملته، على الرغم من أنه لم يصل إلى حد الإشارة إلى وجود أي أزمة نقدية فورية.
وقال، طالبا عدم الكشف عن هويته لأنه غير مسموح له بالتحدث إلى وسائل الإعلام: “لا أعتقد أن الأموال ستكون مصدر إلهام”.
وفي الوقت نفسه، أبدى بعض حلفاء الحاكم نبرة أكثر تفاؤلاً، وتعهد الحاكم بالنضال من أجل المضي قدمًا في حدث أقيم في ويست دي موين مساء الاثنين.
واعترف محللون مستقلون أنه على الرغم من أن الليلة لم تكن ناجحة بالنسبة لديسانتيس، إلا أنها كان من الممكن أن تكون أسوأ: فقد أظهرت معظم استطلاعات الرأي الأخيرة أنه احتل المركز الثالث.
قال روي بيلي، أحد كبار جامعي التبرعات لديسانتيس، إن الحملة لديها الأموال اللازمة للاستمرار على الأقل حتى يوم الثلاثاء الكبير، عندما ستُعقد سلسلة من مسابقات ترشيح الحزب الجمهوري في نفس اليوم في أوائل مارس.
قال بيلي: “إنه يمضي على طول الطريق”. “لقد حصل على تذكرته للخروج من هنا.”
ولاية ايوا أولا
وانتهى ديسانتيس، الذي كان يُنظر إليه ذات يوم على أنه أفضل فرصة للجمهوريين لتجاوز ترامب، في ولاية أيوا بحوالي 21% من الأصوات، متغلبًا على هيلي، التي حظيت بدعم 19% من المشاركين في المؤتمرات الحزبية.
حصل ترامب على دعم أكثر من 50% من المشاركين في المؤتمرات الحزبية، وهو أداء مهيمن يمنع كلاً من ديسانتيس وهيلي من الادعاء بشكل موثوق بأي شكل من أشكال النصر.
ومع ذلك، كانت المخاطر أعلى بالنسبة لديسانتيس، وذلك بفضل المراوغات في استراتيجية حملته واستراتيجية حملته الرئيسية خارج Super PAC.
ركز DeSantis حملته الانتخابية في ولاية أيوا إلى حد كبير. وفقًا لإحصاء أجرته شبكة ABC News وموقع الاستطلاع والتحليل 538، فقد أقام 154 محطة في حملته هناك حتى 11 يناير، مقابل 32 فقط في نيو هامبشاير.
وعلى النقيض من ذلك، توقفت هيلي في نيو هامبشاير 54 مرة وفي أيوا 77 مرة متواضعة نسبيا.
قال العديد من الأشخاص المقربين من DeSantis أو حملته لرويترز في الأشهر الأخيرة إنهم يعتقدون أن السكان المحافظين والمتدينين في ولاية أيوا قدموا للحاكم أفضل فرصة لتحقيق انفراجة.
فقد زار جميع مقاطعات الولاية البالغ عددها 99 مقاطعة، وسعى جاهداً للحصول على دعم حاكم ولاية أيوا، كيم رينولدز.
بينما سعى فريق DeSantis إلى التقليل من التوقعات في ولاية أيوا في الأسابيع الأخيرة، قال المانحون والأشخاص المقربون من الحاكم بشكل خاص إنهم يعتقدون أنه بحاجة إلى تجاوز التوقعات بشكل كبير للحفاظ على مسار واضح للمضي قدمًا.
وقالوا إن أحد أسباب الإلحاح هو توليد الزخم اللازم للتوجه إلى نيو هامبشاير.
وكانت العلامة التجارية المحافظة للغاية والمجاورة لترامب، DeSantis، تأمل في التودد إلى المزارعين الريفيين والإنجيليين في ولاية أيوا، وقد أثبتت صعوبة الترويج لها في نيو هامبشاير، التي تتمتع بتاريخ طويل من الجمهورية المعتدلة وتميل إلى اليسار في بعض القضايا الاجتماعية.
ويبلغ دعم ديسانتيس 5.8% في نيو هامبشاير، وفقًا لتجميع استطلاعات الرأي التي أجراها 538، في حين أن ترامب يبلغ حوالي 43% وهيلي تحظى بدعم 30% من الناخبين الأساسيين المحتملين.
وقال جيم ميريل، الخبير الاستراتيجي الجمهوري المخضرم في نيو هامبشاير: “لقد اتخذوا قراراً استراتيجياً قبل بضعة أشهر بأن ولاية أيوا ستكون منطقة أكثر خصوبة بالنسبة لهم. وهذا يعني قضاء وقت أقل في نيو هامبشاير، وإنفاق موارد أقل في نيو هامبشاير”.
وأضاف: “أعتقد أن نيو هامبشاير لم تكن مناسبة له بشكل طبيعي”.
(تقرير بواسطة جرام سلاتري في وايتفيلد، نيو هامبشاير، وألكسندرا أولمر في سان فرانسيسكو؛ تحرير بواسطة كيران موراي وراجو جوبالاكريشنان)