إنديانابوليس (ا ف ب) – في ولاية جمهورية بقوة مثل ولاية إنديانا ، فإن الانتخابات التمهيدية في مايو هي المنافسة الحقيقية.
وبعد مرور أربعة أشهر، لا يزال خمسة مرشحين يتنافسون للفوز بترشيح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم الولاية في ساحة مزدحمة بشكل غير عادي. تعكس تقارير تمويل الحملات السنوية التي تم تقديمها يوم الأربعاء سباقًا بملايين الدولارات أصبح منافسة حول من يمكنه التفوق على المحافظين في الأصوات الأولية في ولاية ذات إقبال منخفض تاريخيًا.
ولا يستطيع حاكم الولاية إريك هولكومب، وهو جمهوري، الذي يتولى فترتين، الترشح مرة أخرى بسبب حدود الولاية. الانتخابات التمهيدية في إنديانا هي 7 مايو.
وقال جريجوري شوفيلدت، أستاذ العلوم السياسية في جامعة إنديانابوليس: «في إنديانا، لم نعتد على رؤية انتخابات تمهيدية تنافسية.
وقال شوفيلدت إن المجال المزدحم قد يكون نتيجة الاهتمام بأدوار حكومة الولاية، وليس العمل في الكونجرس الذي يعاني من الجمود في السنوات الأخيرة. لقد فتح قرار السيناتور الأمريكي مايك براون، في فترة ولايته الأولى، بالانضمام إلى السباق لمنصب حاكم الولاية، مقعده، ويتوقع كثيرون أن يملأه النائب الجمهوري جيم بانكس بسهولة.
ولاء براون الوثيق للسابق الرئيس دونالد ترامب ساعد في دفع فوزه بمجلس الشيوخ في عام 2018 ومنحه شهرة على مستوى الولاية. أنهى براون عام 2023 بمبلغ صحي قدره 4 ملايين دولار في البنك، وفقًا لتقارير مالية، وحصل على تأييد ترامب مرة أخرى هذا العام.
وتروج نائبة الحاكم سوزان كراوتش لاسم مماثل، والتي تعد خطتها الطموحة لإلغاء ضريبة دخل الولاية واحدة من أكثر المواضيع إثارة للانقسام في السباق حتى الآن. وقد استنكر المرشحون الآخرون عبارة “أكسوا الضريبة” إلى حد ما باعتبارها غير واقعية وفي غير وقتها.
لم يؤيد هولكومب خليفة له، بما في ذلك كراوتش. ونادرا ما استحضر كراوتش هولكومب، الذي تضررت شعبيته بسبب بعض قيود كوفيد-19 مثل فرض ارتداء الكمامة على مستوى الولاية. بدلاً من ذلك، اعتمدت كراوتش على سجلها في الخدمة على مستوى الولاية والمقاطعة وركزت على خدمات الصحة العقلية والإدمان.
أفادت حملتها أنها انتهت عام 2023 بمبلغ 3.7 مليون دولار في البنك.
ووصف شوفيلدت سياسة كراوتش بأنها محافظة “براغماتية”، على غرار حاكمي ولاية إنديانا السابقين.
وقال عن السباق: “إنها منافسة بين المحافظين، والمحافظين للغاية، والمحافظين للغاية”.
وقد ناشد كيرتس هيل، المدعي العام السابق المحاصر، قاعدة ترامب المحافظة من خلال خطابه خلال حملته الانتخابية.
وخسر هيل ترشيح الحزب الجمهوري لإعادة انتخابه في عام 2020 بعد مزاعم بأنه تحرش بأربع نساء وهو في حالة سكر خلال إحدى الحفلات. ونفى الاتهامات، لكن المحكمة العليا في ولاية إنديانا علقت رخصته مؤقتا بعد أن وجدت “بأدلة واضحة ومقنعة أن (هيل) ارتكب عمل الضرب الإجرامي” ضد ثلاث موظفات في المجلس التشريعي وأحد المشرعين بالولاية.
لقد كان هو وبراون الأعلى صوتًا في الموضوعات المتعلقة بالقضايا المتنازع عليها في الانتخابات الوطنية، مثل الهجرة وأمن الحدود.
وقال شوفيلدت إن هولكومب والحاكم السابق ميتشل دانيلز الذي خدم فترتين قبل السابق نائب الرئيس مايك بنستجنب عمومًا الخوض في “القضايا الثقافية” وركز أكثر على القسائم المدرسية والتنمية الاقتصادية.
وقال: “أعتقد أن منصب حاكم براون أو هيل ربما يضع القضايا الثقافية في المقدمة والمركز”.
ومع ذلك، أنهى هيل العام متأخرًا بملايين الدولارات عن المنافسة، حيث أبلغ عن وجود حوالي 123 ألف دولار نقدًا في متناول اليد.
ويتمتع المرشحان الجمهوريان الآخران، براد تشامبرز وإيريك دودن، بسير ذاتية مماثلة. وقد قاد كل منهما مؤسسة إنديانا للتنمية الاقتصادية، وهي وكالة شبه حكومية، وركزا حملتهما على المستقبل الاقتصادي لولاية إنديانا.
تعد “مبادرة الشارع الرئيسي” التي أطلقها دودن – والتي تركز على إحياء اقتصاد المدن الصغيرة في ولاية إنديانا والحفاظ عليه – هي العمود الفقري لحملته. وقد روج تشامبرز مرارًا وتكرارًا للنمو الاقتصادي في ولاية إنديانا خلال الفترة الأخيرة التي قضاها كوزير للتجارة. وقد وجه كلاهما الرسائل نحو دعم إنفاذ القانون. .
جمع تشامبرز، الذي دخل السباق في آخر المجموعة في أغسطس، أكثر من 8.5 مليون دولار في عام 2023 وساهم بنفسه بمبلغ 5 ملايين دولار. وأنهى العام بمبلغ 2.91 مليون دولار في البنك، وفقا للسجلات.
ألقى دودن اسمه في الحلبة في وقت مبكر من عام 2021 وأبلغ عن وجود أكثر من مليون دولار نقدًا في نهاية عام 2023. وقالت حملته إنه جمع 5 ملايين دولار حتى الآن.
وقالت لورا ويلسون، أستاذة العلوم السياسية في جامعة إنديانابوليس، إنه بينما من المتوقع أن يكون السباق هو الأغلى في تاريخ ولاية إنديانا بالنسبة للمكتب، فمن غير المرجح أن يعزز الإقبال. إنديانا تاريخيا لديها نسبة مشاركة منخفضة للناخبين. صوت 24٪ من المسجلين في الانتخابات التمهيدية لعام 2020. قد يكون جمع التبرعات هو الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لدودن وتشامبرز، اللذين يفتقران إلى الشهرة التي يتمتع بها المرشحون الآخرون.
وعلى الجانب الديمقراطي من الاقتراع، تدير جينيفر ماكورميك، المشرفة السابقة على مدارس إنديانا، محاولة بعيدة المدى لقلب المنصب الأعلى في الولاية. انفصلت ماكورميك عن الحزب الجمهوري بسبب سياسة التعليم وغيرت لاحقًا انتمائها الحزبي بعد انتهاء فترة ولايتها في أوائل عام 2021. كما يقوم الليبرالي دونالد رينوتر والجمهوري جيمي ريتنور بحملة انتخابية للمنصب.
وتوقع ويلسون أن يتحول السباق قريبا إلى المزيد من المواضيع السياسية بما في ذلك الإجهاض ودعم ترامب.
وقال ويلسون: “بالنسبة لبعض الناخبين، أعتقد أن هذا السباق للأسف سيكون بمثابة فكرة لاحقة إلى حد ما لأن التركيز على المستوى الوطني سيكون ثقيلاً للغاية على الانتخابات الرئاسية”.