مع اقتراب موسم الانتخابات 2024، جو بايدن ويدرس تغييرات كبيرة في سياسة الهجرة الأمريكية من شأنها تشديد إنفاذ القانون على الحدود ومعالجة قضية برزت كواحدة من أكبر نقاط الضعف السياسية للرئيس قبل مباراة العودة المحتملة ضد منافسه المناهض للهجرة. دونالد ترمب.
لكنه يشكل أيضًا خطرًا على بايدن، الذي دخل البيت الأبيض في عام 2021 واعدًا بـ”إعادة الإنسانية والقيم الأمريكية إلى نظام الهجرة لدينا” بعد حملة ترامب التي استمرت أربع سنوات على الهجرة.
بعد وقت قصير من أداء اليمين الدستورية، شرع بايدن في العمل على تفكيك سياسات الهجرة التي انتهجها سلفه الجمهوري، وفي الوقت نفسه، أرسل إلى الكونجرس اقتراحًا تشريعيًا واسع النطاق يتضمن مسارات للحصول على الجنسية لملايين المهاجرين الذين يعيشون في الولايات المتحدة.
متعلق ب: كيف يسيطر خطاب ترامب المناهض للمهاجرين على الحزب الجمهوري؟
وقد وصل هذا التشريع الطموح بقوة إلى الكابيتول هيل، حيث لم يكن لدى الزعماء الديمقراطيين سوى القليل من الرغبة في الخلاف السياسي حول القضية الشائكة الدائمة المتمثلة في إصلاح الهجرة. لكن سياسات الهجرة تحولت بشكل حاد نحو اليمين منذ ذلك الحين، الأمر الذي ترك الديمقراطيين ــ والرئيس ــ في مأزق سياسي بينما يتفاوضون مع الجمهوريين بشأن التدابير الحدودية التي أدانوها ذات يوم.
وكانت مستويات الهجرة المرتفعة بشكل استثنائي على الحدود الجنوبية مع المكسيك ــ والهجمات الشديدة التي شنها الجمهوريون على استجابة الرئيس ــ سبباً في دفع الهجرة إلى الواجهة. انخرطت مجموعة من المشرعين من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في مجلس الشيوخ في محادثات مع البيت الأبيض بشأن اتفاق حدودي من شأنه أن يفتح المجال للمساعدات لأوكرانيا وإسرائيل.
وقال تشاك شومر، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، قبل إرسال أعضاء مجلس الشيوخ إلى منازلهم لقضاء عطلتهم: “نعلم جميعًا أن هناك مشكلة على الحدود – الرئيس يعرفها، والديمقراطيون يعرفونها”. “هدفنا هو إنجاز شيء ما بمجرد عودتنا.”
لكن بالنسبة للعديد من المسؤولين الديمقراطيين ونشطاء الهجرة والقادة التقدميين، فإن التغييرات الدراماتيكية التي يفكر فيها بايدن في قانون اللجوء وإنفاذ الحدود لا يمكن تمييزها تقريبًا عن السياسات التي اتخذها سلفه. ويقولون إن الولايات المتحدة تتحمل مسؤولية إنسانية تتمثل في توفير اللجوء لملايين المهاجرين الفارين من العنف والفقر والكوارث الطبيعية.
“إن العودة إلى سياسات عهد ترامب ليست هي الحل. وقال السيناتور الديمقراطي أليكس باديلا، عن ولاية كاليفورنيا، في خطاب ألقاه على عتبات مبنى الكابيتول في وقت سابق من هذا الشهر، والذي حث فيه الرئيس على معارضة مقترحات الجمهوريين بشأن أمن الحدود: “في الواقع، سيؤدي ذلك إلى تفاقم المشكلة”. “الاحتجاز الجماعي، يدمر نظام اللجوء لدينا، الباب 42 على المنشطات. إنه أمر غير معقول”.
ومع ذلك، بالنسبة للعديد من الأميركيين، وخاصة الجمهوريين، فإن الارتفاع المتزايد في أعداد المهاجرين غير الشرعيين الذين يصلون إلى الحدود الجنوبية يشكل مصدر قلق ملح.
قال ما يقرب من نصف البالغين الأمريكيين إن تشديد الإجراءات الأمنية على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك يجب أن يكون “أولوية قصوى” للحكومة الفيدرالية، وفقًا لنتائج استطلاع للرأي. استطلاع AP-NORC. وفي الوقت نفسه، تظهر الاستطلاعات باستمرار استياء عميقًا بين الأحزاب حول تعامل بايدن مع الهجرة وأمن الحدود.
وفي استطلاع للرأي أجرته صحيفة وول ستريت جورنال في ديسمبر/كانون الأول، صنف 13% من الناخبين قضية الهجرة والحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك باعتبارها القضية الأولى بالنسبة لهم، وتأتي في المرتبة الثانية بعد المخاوف بشأن الاقتصاد. ووجدت أن الناخبين غير موافقين على تعامل بايدن مع الحدود بفارق يزيد عن اثنين إلى واحد. وعندما سئلوا عمن يعتقد الناخبون أنه سيتعامل بشكل أفضل مع هذه القضية، قال 54% إن ترامب مقارنة بـ 24% الذين قالوا بايدن – وهو الفارق الأوسع بين المرشحين من بين جميع القضايا التي تم اختبارها.
ويمثل هذا تحولا عن سنوات ترامب، عندما كان الناخبون يميلون إلى منح الديمقراطيين الأفضلية فيما يتعلق بالهجرة، ورفضوا إلى حد كبير جهود الجمهوريين لإثارة الخوف بشأن الهجرة.
لقد ناضل الديمقراطيون لفترة طويلة من أجل صياغة أجندة متماسكة واستباقية للهجرة. وتلاشت انقساماتهم حول كيفية إصلاح نظام الهجرة الممزق في البلاد خلال سنوات حكم ترامب، حيث اتحد الحزب ضد خطابه الذي يهاجم المهاجرين وسياساته المتشددة. في عام 2020، قام بايدن بحملته الانتخابية على وعد بعكس نهج ترامب.
ولكن مع وصول أعداد قياسية من المهاجرين غير الشرعيين إلى الحدود، والبحث عن مأوى في مدن على بعد مئات الأميال، يتعرض بايدن لضغوط من النقاد الجمهوريين والحلفاء الديمقراطيين لمعالجة مشكلة يتفق الطرفان الآن على أنها وصلت إلى مستويات “الأزمة”.
وقالت فانيسا كارديناس، المديرة التنفيذية لمنظمة صوت أمريكا، وهي مجموعة مؤيدة للهجرة: “إنها لحظة خطيرة للغاية من الناحية السياسية التي يعمل فيها البيت الأبيض”.
وقال كارديناس إن الحل لا يتمثل في “الرضوخ” لمطالب الجمهوريين، بل في مضاعفة جهود الإدارة “غير المسبوقة” لتوسيع مسارات الهجرة القانونية وتصاريح العمل.
واعترفت بالقيود المفروضة على ما يمكن أن يحققه بايدن من خلال الإجراءات التنفيذية، لكنها حثت الرئيس على أن يكون “جريئا” وإلا سيخاطر بالمزيد من تنفير الدوائر الديمقراطية الأساسية، مثل الشباب والتقدميين.
“تحتاج هذه الإدارة إلى إظهار رغبتها في ذلك [do] قالت: “شيء مفيد لمجتمعات المهاجرين”. “ما لم يفعلوا ذلك، سيكون من الصعب جدًا على الأشخاص الذين يهتمون بالهجرة وحقوق المهاجرين التصويت لصالحهم”.
لكن يبدو أن الرئيس مستعد للمقامرة بأن التوصل إلى اتفاق مع الجمهوريين بشأن أمن الحدود سوف يساعد على الصعيد السياسي أكثر من الضرر. ويقول أولئك الذين يوافقون على ذلك إن من غير المرجح أن يدعم مؤيدو حقوق المهاجرين ترامب، الذي يكرهون سياساته، ومن المرجح أن يكون الدافع وراء ذلك هو قضايا أخرى مثل الإجهاض والديمقراطية.
وقال روي تيكسيرا، وهو زميل بارز في معهد أميركان إنتربرايز ومؤلف مشارك لكتاب “أين ذهب كل الديمقراطيين؟”: “فيما يتعلق بالديمقراطيين، فإن هذه مسؤولية كبيرة”. “سيكون من الحكمة أن يبدأوا في محاولة إزالة بعض الأضرار هنا.”
وفي مجموعات التركيز، يقول تيكسيرا إن الناخبين، بما في ذلك اللاتينيين، يعبرون عن قلقهم العميق بشأن الهجرة ويرون أن الحدود “خارجة عن السيطرة”. وقال إن بايدن بحاجة إلى التوقف عن القلق بشأن رد الفعل السلبي من جماعات حقوق المهاجرين والتقدميين والبدء في التفاخر بالإجراءات التي تتخذها إدارته لوقف تدفق المهاجرين، مثل بناء جزء من جدار ترامب.
وأضاف: “أن تفعل ذلك ببساطة ثم تلمح إليه بشكل مخجل من حين لآخر وتقول إن يديك مقيدتان، فهذا أسوأ ما في العالمين”. لقد تعرض للهجوم من قبل يسار حزبه وليس لدى الناخبين أي فكرة عما فعله”.
في وقت سابق من هذا العام، بدأ عدد من الحكام الجمهوريين في نقل آلاف المهاجرين بالحافلات والطيران من ولاياتهم، وخاصة تكساس، إلى المدن التي يقودها الديمقراطيون مثل نيويورك وواشنطن وشيكاغو، وهو تكتيك أدانته جماعات حقوق المهاجرين باعتباره غير إنساني وسياسي بشكل واضح. لكنها سلطت الضوء أيضًا على التوتر الذي تواجهه المدن الأمريكية، حيث يقول المسؤولون الديمقراطيون إن تدفق المهاجرين غمر الملاجئ والمدارس والمستشفيات.
وفي الأشهر الأخيرة، دعا العديد من رؤساء البلديات وحكام الولايات الديمقراطيين البيت الأبيض إلى تكثيف استجابته الفيدرالية لما وصفه حاكم إلينوي، جيه بي بريتزكر، بـ “الأزمة الإنسانية الوطنية”.
وبعد ارتفاع لمدة ثلاثة أشهر اقترب من أعلى مستوياته على الإطلاق، انخفضت الاعتقالات بسبب المعابر غير القانونية على طول الحدود الجنوبية بنسبة 14% في أكتوبر قبل أن ترتفع مرة أخرى في نوفمبر، وفقًا لبيانات الجمارك وحماية الحدود الأمريكية.
وعلى الرغم من المخاوف بشأن الحدود، وجد استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب في يوليو/تموز أن ثلثي الأمريكيين ما زالوا يعتبرون الهجرة أمرًا جيدًا للبلاد. ويشير الديمقراطيون إلى أن الجمهوريين يطالبون بفرض قيود جديدة على الهجرة القانونية حيث يقول الاقتصاديون إن الولايات المتحدة بحاجة إلى المزيد من العمال لمعالجة نقص العمالة.
“نحن بحاجة إلى العمال. نحن بحاجة إلى القوى العاملة. قالت عضوة الكونجرس فيرونيكا إسكوبار، وهي ديمقراطية من ولاية تكساس، مؤخرًا: “علينا أن نكون قادرين على المنافسة في المستقبل”. “المهاجرون يجعلوننا أفضل.”
***
وخلال معظم فترة رئاسته، وصف بايدن موجة الهجرة إلى الولايات المتحدة بأنها تحدي نصف الكرة الغربي، مع تصاعد العنف والأزمات الاقتصادية والاضطرابات السياسية التي دفعت ملايين المهاجرين إلى حدود أمريكا. رداً على ذلك، اتبعت إدارة بايدن مجموعة من المسارات القانونية الجديدة للمهاجرين لدخول البلاد مع المزيد من القيود على أولئك الذين يعبرون الحدود بشكل غير قانوني.
وقد حظيت جوانب من هذا النهج بالثناء من جماعات حقوق المهاجرين. لكن البعض اتهموا الإدارة أيضًا بسياسة “الإصابة”.
وفي هذا العام، مددت إدارة بايدن الوضع القانوني المؤقت لنحو 500 ألف فنزويلي وصلوا إلى الولايات المتحدة قبل 31 يوليو/تموز، هربًا من الأزمة الاقتصادية والإنسانية في وطنهم. وبعد أسابيع، أعلنت الولايات المتحدة أنها ستستأنف رحلات الترحيل إلى فنزويلا. وجاءت هذه الخطوة، التي أثارت ردود فعل عنيفة من جماعات حقوق المهاجرين، بعد أن اعتقل ضباط الحدود عددا من الفنزويليين يفوق عدد المكسيكيين للمرة الأولى.
كما أعلنت إدارة بايدن مؤخرًا أنه ليس أمامها خيار سوى بناء ما يصل إلى 20 ميلًا من الحواجز على طول الحدود مع المكسيك، في انتهاك لتعهد حملتها الانتخابية بعدم بناء قدم أخرى لجدار ترامب الحدودي. وقالت الإدارة، التي تنازلت عن أكثر من 20 قانونًا ولائحة اتحادية للسماح ببناء الحواجز في وادي ريو غراندي بتكساس، إنه ليس لديها خيار في هذا الشأن لأن الأموال قد تمت الموافقة عليها بالفعل من قبل الكونجرس خلال رئاسة ترامب.
وخلال الحملة الانتخابية، يركز بايدن على منافسه. أدان الرئيس مؤخرًا خطاب ترامب الشيطاني، بما في ذلك التعليقات المعادية للمهاجرين بأن المهاجرين غير الشرعيين “يسممون دماء بلادنا” وتعهده بأن يكون دكتاتورًا في “اليوم الأول” لإغلاق الحدود الجنوبية مع المكسيك. واستغلت حملته أيضًا التقارير التي تفيد بأن ترامب يخطط لحملة أشد صرامة على الهجرة إذا تم انتخابه لولاية ثانية مع خطط تشمل عمليات ترحيل جماعي ومعسكرات اعتقال.
وفي الوقت نفسه، يقول البيت الأبيض إن سياسات الهجرة التي ينتهجها ترامب هي المسؤولة عن خلق بعض القضايا المتراكمة التي تثقل كاهل محاكم الهجرة. ويقول المسؤولون أيضًا إن الجمهوريين في الكونجرس يقفون في طريق طلبات تمويل المزيد من عملاء حرس الحدود والأخصائيين الاجتماعيين والقضاة وموظفي المحاكم.
لكن هذه الحجج لم تجد صدى حتى الآن لدى الناخبين الذين يعتقدون أن الرئيس لم يفعل الكثير لمعالجة المشكلة. وإذا نجحت المحادثات الحدودية بين مجلس الشيوخ والبيت الأبيض، فإن البيت الأبيض يأمل أن تمكن بايدن من إظهار تقدم في قضية تلاحق رئاسته.
بعض الديمقراطيين متشككون. ويتهمون الجمهوريين بالتفاوض بسوء نية، قائلين إنهم مهتمون فقط باستخدام القضية كسلاح، وليس معالجتها. وقال كارديناس إن الجمهوريين لن يتوقفوا عن مهاجمة بايدن بشأن الهجرة، حتى لو استوفى مطالبهم المتعلقة بإنفاذ القانون على الحدود.
قالت: “دائما ما يتم تحريك قوائم المرمى”. “وبعد ذلك تجد نفسك عالقًا في سياسات لا تعالج المشكلة في المقام الأول.”