يتلقى جوش شابيرو بالفعل مكالمات من قادة الحزب الديمقراطي في ولاية بنسلفانيا لحثه على الترشح للرئاسة. أجرى جافين نيوسوم مكالمة يوم الجمعة مع حوالي 50 ألف شخص في شبكة المانحين الصغار ودعا إلى جلسة تشريعية خاصة مصممة لمقاومة ترامب في كاليفورنيا. ومن المقرر أن يروج بيت بوتيجيج لإنجازاته في مجلس الوزراء في سلسلة من الأحداث بينما ينهي دوره الرسمي.
لم يبق أمام الديمقراطيين سوى بضعة أيام من تبادل الاتهامات حول سبب إفسادهم للسباق الرئاسي. لكن المحادثات والتحركات التي يقوم بها الديمقراطيون الطموحون والتي تركز على عام 2028 قد بدأت بالفعل.
وبطبيعة الحال، لا يزال بإمكان كامالا هاريس الترشح مرة أخرى، وقد ركزت على نفسها كزعيمة للحركة ضد الترامبية في امتيازها في جامعة هوارد. لكن المنافسين المحتملين يتلقون بالفعل التماسات من مؤيديهم لاتخاذ خطوات، واختبار عمليات جمع التبرعات الخاصة بهم، ووضع أنفسهم كقادة لمقاومة دونالد ترامب في الولايات المتحدة.
بالنسبة لنجوم الديمقراطيين الصاعدين، كان هناك جانب مضيء في الضربة التي تلقاها فوز ترامب. قبل هزيمة هاريس، بدا الأمر وكأن جيلاً من المواهب الديمقراطية قد يتم تهميشه لمدة عقد أو أكثر. والآن، أصبح لديهم فرصة جديدة لمستقبل سياسي في وقت يبحث فيه الحزب عن طريق العودة من البرية.
وقال دان سينا، المستشار الذي قاد لجنة الحملة الانتخابية للكونغرس الديمقراطي: “الحملة العامة لعام 2028 تبدأ في اليوم الأول من تولي ترامب منصبه، عندما يوقع أول أمر تنفيذي له”. “لكن العمل خلف الكواليس يبدأ اليوم، والتحرك والمناورة جارية الآن.”
سيكون المجال الرئيسي، كما كان في عام 2020، كبيرًا، بما في ذلك أي عدد من المحافظين والمشرعين ووزراء مجلس الوزراء. وبالإضافة إلى هاريس، فإن نائب هاريس، حاكم ولاية مينيسوتا تيم فالز، 60 عامًا، يلفت الانتباه داخل مدار هاريس-فالز.
وقال موظف سابق في هاريس، طلب عدم الكشف عن هويته لتقييم المجال، لصحيفة بوليتيكو: “عندما بدأ الديمقراطيون الحديث عن عام 2028، قبل ستة أشهر، لم يكن اسم والز مدرجًا في القائمة، والآن قد يكون في المقدمة”.
بالقرب من قمة مجموعة الطامحين، يمكن أن يكون نيوسوم أحد أكبر المستفيدين من خسارة هاريس، نظرًا للكم الهائل من التداخل بين شبكاتهم الموجودة في كاليفورنيا. ومع انتهاء فترة ولايته الأخيرة بعد عامين، كان يعتبر منذ فترة طويلة منافسًا رئاسيًا في المستقبل، وكان فريقه يستعد للحظة التي لا يوجد فيها شاغل للمنصب في طريقه. والواقع أن قِلة من الديمقراطيين على استعداد لإطلاق حملة وطنية.
نيوسوم، زعيمة ناشئة للمقاومة المناهضة لترامب، لديها عملية سياسية بدوام كامل تشمل استطلاعات الرأي الرائدة لهاريس لعام 2024 والعديد من مستشاريها الحاليين والسابقين. جمع 151 مليون دولار لنفسه ولآخرين منذ عام 2020؛ لديها قائمة مشتركة للمانحين الصغار تتضمن ما يقرب من 30 مليون بريد إلكتروني وأرقام هواتف وهي قريبة من بعض أكبر المانحين في البلاد.
ومع خروج حزبه فجأة، قفز لملء الفراغ، ودعا مجلسه التشريعي الذي يهيمن عليه الديمقراطيون إلى ساكرامنتو لعقد جلسة خاصة للمساعدة في حماية الولاية من ترامب فيما يتعلق بالمناخ والهجرة والحقوق الإنجابية – كل شيء بدءًا من حظر الإجهاض وتقليص حجمه. السيارات الكهربائية لغارات الترحيل وحجب المساعدات الفيدرالية في حالات الكوارث.
لكن نيوسوم وفريقه كانوا مترددين في الظهور بمظهر المتعطشين للغاية، معتقدين أن الديمقراطيين سئموا الحملات الانتخابية المستمرة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. وبدلاً من ذلك، فهو يعمل على التأكيد على العواقب السياسية المترتبة على عودة ترامب إلى منصبه على أساس أن ولاية كاليفورنيا الليبرالية – أكثر من أي ولاية أخرى – من المقدر لها أن تكون في مرمى الرئيس المنتخب.
على الجانب السياسي، يعيد نيوسوم تنشيط جيشه التطوعي الذي أرسل منذ يونيو ما مجموعه 33 مليون رسالة نصية وسجل 85 ألف مكالمة تحث الديمقراطيين على التصويت في السباق الرئاسي. وأجرى نيوسوم مكالمة عبر تطبيق Zoom في وقت متأخر من يوم الجمعة لشبكته حيث وعد بالدفاع عن الولاية من ترامب، ولكن ليس محاربته فقط من أجل القتال الحزبي.
“أنا أحترم هذا البلد، وأحترم الرئاسة، وأريد أن ينجح رئيسنا، ومهمتنا – وظيفتي – ليست أن نستيقظ كل يوم ونحصل على المخل ونحاول وضعه في قضبان عجلة القيادة”. قال نيوسوم: “إدارة ترامب”. “بروح اليد المفتوحة، وليس القبضة المغلقة، هذه هي الطريقة التي نريد أن نمضي بها قدمًا. ومع ذلك… أنا لست ساذجًا أيضًا، ونحن واقعيون وسنقف بثبات.
ثم هناك القائمة المختصرة لمنصب نائب الرئيس التي تم استبعادها من هاريس، بما في ذلك شابيرو وحاكم كنتاكي آندي بشير، وغيرهم ممن شاركوا في المحادثة، مثل بوتيجيج وحاكم إلينوي جيه بي بريتزكر.
في أعقاب خسارة هاريس، نظر بعض المسؤولين والناشطين الديمقراطيين إلى شابيرو باعتباره نوعًا من المنقذ المحتمل، متسائلين عما إذا كان بإمكانه المساعدة في حمل ولاية بنسلفانيا إذا اختارته هاريس نائبًا لها. مع صعود نجم شابيرو الوطني هذا العام، فقد جمع 9 ملايين دولار لحملته لمنصب حاكم الولاية، حتى إعادة انتخابه في عام 2026. ومن ناحية أخرى، إذا كانت الانتخابات بمثابة اختبار لنفوذه في ولاية بنسلفانيا، فإنها لم تكن كافية لمنع هاريس من الترشح. فقدان الدولة.
ولم يستبعد بوتيجيج أو يستبعد عرضًا لعام 2028، ولم يرفض الترشح المحتمل لمنصب حاكم ميشيغان في عام 2026 بعد انتقاله إلى الولاية والتسجيل للتصويت هناك. لكن وزير النقل الذي ستنتهي ولايته قريبًا، والذي يعمل بصفته الشخصية، نفض الغبار عن عملية جمع التبرعات الخاصة به وأظهر أنه لا يزال لديه العصير، حيث جمع 16 مليون دولار لهاريس والرئيس جو بايدن – بضع مئات الآلاف من الدولارات أكثر من أثار نيوسوم للفريق. وفي الأيام الأخيرة من الحملة، جاب ولايات الجدار الأزرق للمشاركة في الحملة. وعشية يوم الانتخابات، دعا الديمقراطيين إلى أعلى وأسفل صناديق الاقتراع للتحقق من سباقاتهم.
وفي عمر 42 عامًا، يمكن أن ينجح بوتيجيج أيضًا في السباق ويستمر في الترشح في المستقبل. لكن قدرته على التواصل عبر قناة فوكس نيوز وغيرها من البيئات الإعلامية المعادية قد تمنحه فرصة جديدة في بلد انجرف إلى اليمين. وحتى أثناء قيامه بحملته الانتخابية لمرشحي ولاية ميشيجان الذين لم يحصلوا على أصوات منخفضة في اليوم السابق للانتخابات، سمع طلبات لتولي منصب أعلى بنفسه. وفي أحد مقرات الأحزاب، توقف لتحية المتطوعين، فقالت له امرأة: «نريد أن نراك رئيسًا في حياتنا». تومض ابتسامة.
ومن المتوقع أن يختتم بوتيجيج دوره في مجلس الوزراء من خلال تلميع إنجازاته وإنجازات إدارة بايدن في سلسلة من الأحداث – بما في ذلك العودة إلى جامعته الأم للمشاركة في محادثة ودية في معهد جامعة هارفارد للسياسة في الأيام القليلة المقبلة، حيث سيشارك أيضًا الحديث “عن التحديات التي تواجه الإدارة المقبلة”.
وقد سار كل واحد من كبار المرشحين للحزب الديمقراطي تقريبًا في نيو هامبشاير هذا العام في تقلبات الحملة الانتخابية لبايدن ثم هاريس والتي استمرت لفترة طويلة بعد أن كان من الواضح أن الولاية المتأرجحة السابقة ستظل زرقاء.
كانت القائمة جزءًا من تجديد عام 2020 – بوتيجيج، والسيناتور إيمي كلوبوشار (ديمقراطية من ولاية مينيسوتا) و كوري بوكر (DN.J.) وحتى السيناتور مايكل بينيت (ديمقراطي من كولورادو) – وجزء من الوافدين الجدد. زار نيوسوم وحاكمة ميشيغان جريتشين ويتمر خلال الصيف، الأولى في محاولة لدعم حملة بايدن المتعثرة، والأخيرة للترويج لترشيح هاريس الناشئ. جاء بريتزكر خلال عطلة نهاية الأسبوع في عيد العمال، وتلاه بشير في أكتوبر. كما قام السيناتور جون فيترمان (ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا) بزيارة إلى البلاد في أكتوبر/تشرين الأول. ثم، قبل ستة أيام من الانتخابات التي ستتوقف على ولايته المتأرجحة الحرجة، جاء دور شابيرو.
العديد من الأسماء نفسها – بالإضافة إلى آخرين مثل حاكم ولاية ماريلاند ويس مور – حرصوا أيضًا على إدراج الولاية في حملاتهم الخاصة بوجبات الإفطار في الولايات الرئيسية في المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو. حتى أن النائب عن ولاية كاليفورنيا، رو خانا، الذي يسافر بشكل متكرر إلى نيو هامبشاير، قام برعاية وجبات الإفطار في الولاية لهذا الأسبوع.
إن الاهتمام الذي أولته مقاعد الحزب في نيو هامبشاير هو اعتراف صارخ بالتطلعات المستقبلية – قال شابيرو خلال وجبة الإفطار: “أنتم جميعًا تعرفون كيفية اختيار الرئيس” – ورسالة واضحة مفادها أن محاولة بايدن تجريد الولاية من سلطتها. إن حصوله على صدارة التشكيلة الأولية في عام 2024 لم يقلل من قوته في العملية الرئاسية المقبلة.
وقال خانا للصحفيين في أغسطس/آب بعد أن تحدث إلى وفد اللجنة الوطنية الديمقراطية في نيو هامبشاير: “وجهة نظري هي أن لدينا مجموعة مذهلة من الأشخاص الموهوبين في مقاعد الحزب الديمقراطي”. “ونأمل أن نحصل على لحظة القيادة لدينا.”
وقد قلل البعض من طموحاتهم في زياراتهم للدولة أكثر من غيرهم. عندما سألت صحيفة بوليتيكو ويتمير خلال حملتها الانتخابية في يوليو عما إذا كانت ستعود إلى نيو هامبشاير في المستقبل، قالت إنها “لا تخطط للقيام بذلك بصفة سياسية” ولكنها “ترغب في العودة والتحقق من الولاية. “
لكن بشير استخدم مكانته الرئيسية في عشاء للديمقراطيين في نيو هامبشاير للترويج لنفسه وكذلك لهاريس.
قال الحاكم: “إذا كان بإمكاني تقديم نفسي قليلاً، فأنا الرجل الذي تغلب في نوفمبر الماضي على مرشح ميتش ماكونيل الذي اختاره بنفسه. وأنا الرجل الذي اختار في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي مرشح دونالد ترامب المختار بعناية. وسط الهتافات، استمر في الترويج لنواياه الحسنة باعتباره ديمقراطيًا “فخورًا” مؤيدًا للاتحاد، ومؤيدًا للاختيار، ومؤيدًا للتعليم العام في ولاية حمراء للغاية.
وكان النشطاء الذين حضروا إلى مطاعم نيو هامبشاير وساحاتهم الخلفية وقاعات المناسبات للاستماع إلى النجوم الصاعدين في حزبهم وهم يروجون لأعلى تذكرة هذا العام، كانوا بالفعل يستعدون للمنافسة التالية.
وبينما كانت تشاهد شابيرو سعيداً في مكتبة كونكورد في أواخر صباح تشرين الأول/أكتوبر بعد أن تنافست مع المرشحة الديمقراطية لمنصب حاكم الولاية جويس كريغ، تعجبت الناشطة الديمقراطية المحلية مورا ويلينغ من المقعد العميق للحزب.
قالت ويلينج عندما سئلت عما إذا كانت ترغب في رؤيته يترشح للرئاسة يومًا ما إن شابيرو “رائع”. “لدينا الكثير من الأشخاص الرائعين. لكن لو كان على قائمة المرشحين، نعم بالتأكيد… كنت سأدعمه».