واشنطن – كان لدى أعضاء الكونجرس الكثير ليقولوه يوم الثلاثاء الاندماج المفاجئ بين جولة PGA ودوري LIV Golf المتمرد المدعوم سعوديًا بعد أشهر من التوتر بين المنظمتين المتنافستين.
LIV Golf مدعوم من صندوق الاستثمارات العامة السعودي ، الذي يسيطر عليه ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان. اتُهم الزعيم السعودي بمحاولة التستر على انتهاكات حقوق الإنسان التي ترتكبها حكومته من خلال الاستثمار في المنظمات الرياضية حول العالم ، وهي ممارسة تُعرف باسم “الغسل الرياضي”.
كرسي جولة PGA جاي موناهان وكان اللاعبون في جولة PGA قد أعربوا سابقًا عن مخاوفهم بشأن LIV Golf ، ووصفوا المبتدئين بأنه إهانة لعائلات ضحايا هجمات 11 سبتمبر الإرهابية.
“غريب جدا،” غرد السناتور كريس مورفي (د-كونيتيكت). “كان مسؤولو PGA في مكتبي قبل أشهر فقط يتحدثون عن كيف ينبغي لسجل السعوديين في مجال حقوق الإنسان أن يحرمهم من المشاركة في رياضة أمريكية كبرى.”
“أعتقد أنه ربما لم تكن مخاوفهم تتعلق بحقوق الإنسان حقًا؟” وأضاف مورفي عضو لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ.
كما تعرض جريج نورمان ، الرئيس التنفيذي لشركة LIV Golf ، لانتقادات واسعة بسبب تعليقاته التي قللت من شأن مقتل الصحفي في واشنطن بوست جمال خاشقجي على يد عملاء سعوديين في تركيا.
ستجمع الاتفاقية بين الأعمال التجارية المتعلقة بالجولف وحقوق صندوق الاستثمارات العامة ، الذي يتضمن LIV Golf ، و PGA Tour و DP World Tour ، لإنشاء كيان جديد “ربحي لضمان استفادة جميع أصحاب المصلحة من النموذج. التي توفر أقصى قدر من الإثارة والمنافسة بين أفضل لاعبي اللعبة “، وفقًا لبيان صحفي.
صندوق الاستثمارات العامة “مستعد لاستثمار المليارات” في الكيان الجديد ، بحسب سي ان بي سي.
“في النهاية ، يتعلق الأمر دائمًا بالمال ،” غرد النائب تشيب روي (جمهوري من تكساس). “السعودية اشترت لنفسها للتو حكومة عالمية واحدة للغولف.”
النائب التقدمي رو خانا (ديمقراطي من كاليفورنيا) ، في غضون ذلك ، أخبر HuffPost أن الاندماج يجب أن يتم فحصه من قبل المنظمين الفيدراليين مثل لجنة التجارة الفيدرالية. قال إن مخاوفه لم تقتصر على انتهاكات حقوق الإنسان من قبل المملكة العربية السعودية ، ولكن أيضا احتكار السلطة.
“اندماج بهذا الحجم والوزن يستحق تصويتًا من لاعبي جولة PGA – سبب آخر لأهمية اتحادات اللاعبين. وأضاف خانا: “الجولف هو أحد البطولات الرياضية الاحترافية الكبرى الوحيدة في الولايات المتحدة التي لا يوجد بها واحدة” تويتر.
لم يكن كل مشرع قلقًا.
وصف النائب جيمس كليبورن (DS.C) ، الذي التقى بالرئيس التنفيذي لشركة LIV العام الماضي ، عملية الدمج بأنها “أمر جيد”.
وأشادت النائبة نانسي ميس (RS.C) ، رئيسة تجمع الكونجرس للجولف ، بالصفقة مبدئيًا ، مشيرة إلى أنها ستفيد الرياضة والمنطقة التي تعيش فيها ، والتي تضم العديد من ملاعب الجولف.
“من الواضح أن الأموال السعودية متورطة … كما تعلم ، لدي بعض المخاوف بشأن ذلك. لكن انظر إلى منطقتي – لدينا أكثر من 30 ملعبًا للجولف ، “قال ميس لموقع HuffPost.
وقال مايس إنه سيكون من المناسب للمنظمين الحكوميين إلقاء نظرة فاحصة على الاندماج.
قال ميس: “أي نوع من الاستحواذ أو الاندماج الكبير يستحق بالتأكيد التدقيق في أي صناعة ، بشكل عام فقط”.