بورتلاند، أوريغون (ا ف ب) – يقول ثلاثة مشرعين من ولاية أوريغون إنهم يخططون لتقديم مشروع قانون يمنع المرافق من رفع أسعار الفائدة إذا كانت لديهم دعاوى قضائية بشأن حرائق الغابات لم يتم حلها لمدة ثلاث سنوات أو أكثر، واصفين ذلك بأنه محاولة لمحاسبة شركة PacifiCorp بينما تواجه المرافق سلسلة من الدعاوى القضائية الناجمة عن حرائق الغابات القاتلة عام 2020 التي اجتاحت الولاية.
أعلن نواب الولاية الجمهوريون، جامي كيت، وفيرجل أوزبورن، وإد ديهل، عن اقتراحهم في بيان يوم الاثنين، في أعقاب زيادة الأسعار المعتمدة لعملاء PacifiCorp والدعوى القضائية الفيدرالية ضد شركة الطاقة الكهربائية.
رفعت الحكومة الفيدرالية دعوى قضائية ضد شركة PacifiCorp الأسبوع الماضي بسبب حريق Archie Creek، الذي اندلع في مقاطعة دوغلاس بولاية أوريغون في سبتمبر 2020 وأدى إلى حرق أكثر من 200 ميل مربع (520 كيلومترًا مربعًا)، نصفها تقريبًا أرض فيدرالية. وتتهم الشكوى الشركة بالإهمال لفشلها في صيانة خطوط الكهرباء لمنع حرائق الغابات. وتقول الحكومة في ملفها إنها رفعت الدعوى لاسترداد “تكاليف وأضرار كبيرة”.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
وقال متحدث باسم PacifiCorp في بيان عبر البريد الإلكتروني يوم الاثنين إن الشركة تعمل مع الحكومة الأمريكية لحل المطالبات.
وجاء في البيان: “من المؤسف أن الحكومة الأمريكية قررت رفع دعوى قضائية أمام محكمة المقاطعة الفيدرالية، لكن PacifiCorp ستواصل العمل مع الحكومة الأمريكية لإيجاد حل معقول لهذه المسألة”.
تم رفع الدعوى الفيدرالية في نفس اليوم الذي وافقت فيه لجنة المرافق العامة في ولاية أوريغون على زيادة بنسبة 9.8٪ لعملاء PacifiCorp السكنيين في العام المقبل. في ملفات قضية الأسعار، قالت الشركة إن طلبها زيادة الأسعار يرجع جزئيًا إلى ارتفاع التكاليف الناجمة عن مخاطر حرائق الغابات ونشاطها.
عندما يدخل السعر الجديد حيز التنفيذ في يناير، سترتفع أسعار PacifiCorp بنسبة 50٪ تقريبًا منذ عام 2021، وفقًا لمجلس المرافق لمواطني ولاية أوريغون، الذي يدافع عن عملاء المرافق.
وقال المشرعون الثلاثة إنهم سيقدمون مشروع قانونهم في الجلسة التشريعية المقبلة، التي تبدأ في يناير.
وقال أوزبورن، الذي من المقرر أن يكون الراعي الرئيسي المشارك لمشروع القانون المستقبلي، في بيان له: “إن الحكومة الفيدرالية تفعل الشيء الصحيح من خلال رفع هذه الدعوى، ونحن ندعمها بثبات”. “يتعين على شركة PacifiCorp أن تدفع وتتحمل المسؤولية عن الدمار الذي تسببت فيه، ووضع حد لارتفاع أسعار الفائدة هو أفضل وسيلة لتحقيق ذلك”.
تستعد شركة PacifiCorp للتعرض لتعويضات بالمليارات في سلسلة الدعاوى القضائية بشأن حرائق ولاية أوريغون عام 2020.
وتوصلت الشركة بالفعل إلى اتفاقيتين لتسوية بشأن حريق آرتشي كريك، بما في ذلك اتفاقية بقيمة 299 مليون دولار مع 463 مدعيًا تأثروا بالحريق وأخرى بقيمة 250 مليون دولار مع 10 شركات لها مصالح تجارية في مجال الأخشاب، وفقًا لموقعها على الإنترنت.
وفي دعوى قضائية أخرى، وجدت هيئة محلفين في ولاية أوريغون في يونيو/حزيران 2023 أنها مسؤولة عن الفشل نتيجة الإهمال في قطع الكهرباء عن عملائها البالغ عددهم 600 ألف على الرغم من تحذيرات كبار مسؤولي الإطفاء وقررت أنه يجب عليها دفع تعويضات تأديبية وتعويضات أخرى – وهو القرار الذي ينطبق على فئة بما في ذلك أصحاب ما يصل إلى 2500 عقار. منذ ذلك الحين، أمرت هيئات محلفين أخرى في ولاية أوريغون الشركة بدفع عشرات الملايين لضحايا حرائق الغابات الآخرين.
كانت حرائق الغابات التي اندلعت في جميع أنحاء ولاية أوريغون خلال عطلة عيد العمال في عام 2020 من بين أسوأ الكوارث الطبيعية في تاريخ الولاية، مما أسفر عن مقتل تسعة أشخاص وتدمير آلاف المنازل.