واشنطن – تواجه جولي سو ، التي اختارها الرئيس جو بايدن لقيادة وزارة العمل ، طريقًا غير مؤكد في مجلس الشيوخ ، مع وجود معارضة جمهوريين بالإجماع والديمقراطيين الرئيسيين لم يتخذوا قرارًا بشأن ترشيحها.
صنعت سو ، وهي ابنة مهاجرين صينيين ، علامتها القانونية لأول مرة في مجال الدفاع عن عمال المصانع المستغلة للعمال في كاليفورنيا في التسعينيات. لقد صعدت لتصبح أكبر مسؤول عمالي في كاليفورنيا ، حيث أشرفت على سلامة مكان العمل وضبطت سرقة الأجور في الولاية الأكثر اكتظاظًا بالسكان في البلاد – وهي مقدمة مثالية لإدارة وزارة العمل في واشنطن ، كما يقول مؤيدوها.
واصطفت النقابات العمالية والمراكز العمالية والجماعات التقدمية بقوة وراء ترشيح سو ، قائلة إنها ستطبق بقوة تدابير الحماية في مكان العمل ، لا سيما بالنسبة للعمال ذوي الأجور المنخفضة الأكثر ضعفًا. قالت ليز شولر ، رئيسة اتحاد عمال AFL-CIO ، إنه “لا يوجد شخص أكثر تفانيًا وتأهيلًا للدفاع عن الحقوق الأساسية للعمال” من سو ، الذي أصبح ثاني قيادة في وزارة العمل في عام 2021 ويقود الآن الهيئة الفيدرالية بصفة التمثيل.
إذا تم تأكيد ذلك ، سيصبح سو أول أمريكي آسيوي يعمل كسكرتير لمجلس الوزراء في عهد بايدن ، وهو أمر يعتبره المؤيدون أنه قد تأخر كثيرًا.
لكن موقف سو التقدمي بشأن حقوق العمال وإنفاذها لم يفز بها الكثير من المعجبين بين مجموعات الأعمال. كرئيس للعمل في كاليفورنيا ، أيد سو تشريع AB 5 ، وهو قانون ولاية يجعل من الصعب على أصحاب العمل تصنيف العمال كمقاولين مستقلين وليس موظفين. جعلت المجموعات المعارضة لسو AB 5 مركزية في حملتهم ضدها.
نائبة وزير العمل جولي سو تتحدث عن ترشيحها لشغل منصب وزيرة العمل في واشنطن في 1 مارس.
في ولاية أريزونا – حيث يمكن للسناتور المستقل كيرستن سينيما ، وهو من الوسط ، أن يلعب دورًا محوريًا في تأكيد وزير العمل – أطلق التحالف المناهض لسو إعلانات تقول ، “قد تدمر حفلة سو وظيفتك” ، وفقًا لرويترز.
كما أنفقت المجموعات بشكل كبير في وست فرجينيا ، منزل السناتور جو مانشين (ديمقراطي) ، الذي ورد أن لديه تحفظات جادة بشأن سو ، وكذلك في مونتانا ، التي لم يلتزم السناتور الديمقراطي جون تيستر بترشيحها.
وقال تيستر للصحفيين يوم الثلاثاء “أنا متناقض للغاية”. “لقد قمت بالتصويت لها من قبل [for deputy labor secretary]. ليس لدي مشكلة معها الآن. سنرى كيف تسير الأمور “.
تمارس مجموعات الأعمال حاليًا ضغوطًا على أعضاء مجلس الشيوخ الثلاثة لسبب محدد: إنهم جميعًا مستعدون لإعادة انتخابهم في عام 2024 ، وقد لعبوا جميعًا دورًا في ترشيح كبار مرشحي بايدن هذا العام ، بما في ذلك أولئك الذين تم اختيارهم لقيادة إدارة الطيران الفيدرالية و لجنة الاتصالات الفيدرالية.
أعرب مانشين ، على وجه الخصوص ، عن تفضيله لشخص أكثر انحيازًا أيديولوجيًا لوزير العمل السابق مارتي والش ، الذي استقال الشهر الماضي لقيادة رابطة لاعبي دوري الهوكي الوطني.
أحد أكبر مخاوف الجمهوريين بشأن سو هو كيفية إدارتها للتأمين ضد البطالة في كاليفورنيا وسط جائحة COVID-19 ، عندما ارتفعت المطالبات وكان الاحتيال مرتفعًا في جميع أنحاء البلاد.
قالت السناتور سوزان كولينز (جمهوري من مين) لموقع HuffPost يوم الأربعاء: “مما يمكنني رؤيته ، فقد رفعت جميع الضمانات التي كانت ستمنع انتشار الاحتيال على نطاق واسع ، ولم يكن لديها رد جيد على ذلك”. من كونها “معادية جدًا للأعمال”.
لكن بعض المدافعين عن سو في الكونجرس أشاروا إلى أنه قد يكون هناك عامل آخر يلعب دوره: حقيقة أنها امرأة وعضو في مجموعة أقلية. قال اثنان من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين – وهما الأمريكيون الآسيويون الوحيدون الذين يخدمون حاليًا في الغرفة العليا – إن العديد من مرشحي بايدن واجهوا هجمات عنصرية وجنسية من حملات اليمين المتطرف قبل الانسحاب في النهاية من الاعتبار.
قالت السناتور تامي داكويرث (ديمقراطية) يوم الثلاثاء عندما سئل عن معارضة الحزب الجمهوري لترشيح سو: “إنهم لم يعاملوا المرشحين من النساء ، وخاصة النساء الملونات ، حسنًا ، لذلك دعونا نتأكد من عدم حدوث ذلك مرة أخرى”.
وأضاف السناتور مازي هيرونو (ديمقراطي من هاواي): “بعض المخاوف التي سمعت عنها ليست واقعية”. “إذا تتبعت بعض الأشخاص الذين اضطروا إلى سحب ترشيحهم ، يبدو أن هناك نمطًا معينًا.”
سيحصل أعضاء مجلس الشيوخ على فرصة لاستجواب سو يوم الخميس عندما تجلس في جلسة استماع مع لجنة مجلس الشيوخ للصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية. ستتم مراقبة أدائها عن كثب من خلال الأصوات المتأرجحة مثل مانشين ، الذي زاد من حدة التوتر في البيت الأبيض بينما كان يوازن بين الترشح لإعادة انتخابه العام المقبل.
قد يؤدي الغياب الصحي الممتد للسناتور ديان فاينشتاين (ديمقراطية من كاليفورنيا) بسبب القوباء المنطقية إلى تعقيد مسار سو للتأكيد. من غير الواضح متى سيعود فينشتاين إلى مجلس النواب ، تاركًا الديمقراطيين بهامش أصغر للعمل معهم.
وصف السناتور بيرني ساندرز (I-Vt.) ، رئيس لجنة الصحة ، سو بأنها “مؤهلة بشكل كبير” لهذا المنصب.
وأضاف: “نحن بحاجة إلى وزير عمل سوف يناضل من أجل العمال”. “هناك سبب يجعل الشركات الكبرى تنفق ملايين الدولارات في محاولة لإلحاق الهزيمة بها.”