لطالما كان العلم الأمريكي المقلوب علامة على الضيق الشديد ورمزًا متعدد الاستخدامات للاحتجاج. ولكن في يناير/كانون الثاني 2021، عندما حلقت فوق منزل قاضي المحكمة العليا صامويل أليتو، كان يُنظر إليها إلى حد كبير على أنها مرتبطة لسبب محدد: الادعاء الكاذب من قبل الرئيس آنذاك. دونالد ترمبأنصار أن انتخابات 2020 شابتها عمليات تزوير.
كان الكشف هذا الأسبوع عن العلم الذي يرفرف على منزل أليتو بمثابة أحدث ضربة للمحكمة العليا التي كانت تتعرض بالفعل لانتقادات بينما تنظر في قضايا غير مسبوقة ضد ترامب وبعض المتهمين بأعمال الشغب في مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021.
وقال أليتو إن زوجته رفعت العلم لفترة وجيزة وسط نزاع مع الجيران ولم يكن له دور فيه. لكن الحادث الذي أوردته صحيفة نيويورك تايمز يزيد من المخاوف بشأن المؤسسة التي يُنظر إليها بشكل متزايد على أنها حزبية وتفتقر إلى المبادئ التوجيهية الأخلاقية الصارمة.
وتواجه المحكمة العليا الآن أسئلة حول ما إذا كان زوجا اثنين من أعضائها يشككان في شرعية انتخابات عام 2020، وما إذا كان ينبغي لهؤلاء القضاة أن ينظروا في القضايا المتعلقة بأعمال الشغب التي وقعت في 6 يناير ودور ترامب فيها. القاضي كلارنس توماسوواجه، الذي عينه الرئيس جورج بوش الأب، دعوات للتنحي بعد تقارير تفيد بأن زوجته فيرجينيا توماس شاركت في جهود إلغاء فوز الرئيس جو بايدن في انتخابات 2020.
وقال توني كارك، المدير التنفيذي لمنظمة Accountable.US، وهي منظمة رقابية تقدمية: “إننا نتحدث عن قيمة أميركية أساسية تتعلق بالانتقال السلمي للسلطة، وحول الانتخابات”. “إنها مجرد سلامة العملية الديمقراطية.
دعا العديد من الديمقراطيين في الكونجرس، بما في ذلك رئيس السلطة القضائية بمجلس الشيوخ ديك دوربين وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز، أليتو إلى تنحي نفسه عن القضايا المتعلقة بترامب. يمكن للقضاة أن يتنحوا عن أنفسهم طوعًا، ولكن هذه قراراتهم الفردية ولا تخضع للمراجعة.
ولم يكن هناك ما يشير إلى أن أليتو سيفعل ذلك. ولم يستجب لطلب التعليق الذي تم إرساله عبر مكتب الإعلام العام بالمحكمة.
وفي حين ظلت المحكمة العليا لفترة طويلة دون مدونة أخلاقية محددة خاصة بها، فإن السمعة المؤسسية المتمثلة في البقاء فوق النزاع السياسي ساعدت منذ فترة طويلة في تعزيز مستوياتها العالية نسبيا من ثقة الجمهور. ولكن في أعقاب قرار عام 2022 الذي ألغى الحق في الإجهاض على المستوى الوطني – وهو الرأي الذي تم تسريبه قبل صدوره – تراجعت ثقة الجمهور إلى أدنى مستوى لها منذ 50 عامًا. كانت هناك أيضًا انتقادات مستمرة بشأن الرحلات والهدايا غير المعلنة من المحسنين الأثرياء لبعض القضاة. واعتمدت المحكمة العليا مدونة لقواعد السلوك في العام الماضي، لكنها تفتقر إلى وسائل التنفيذ.
كان أليتو، المدعي العام السابق الذي عينه الرئيس جورج دبليو بوش وتم تثبيته في عام 2006، واحدًا من أكثر قضاة المحكمة تحفظًا ومؤلف القرار الذي ألغى قضية رو ضد وايد. خلال المرافعات الشفوية في قضية التدخل في الانتخابات ضد ترامب، بدا متشككًا في حجج وزارة العدل بأن الرؤساء السابقين ليسوا محصنين تمامًا من الملاحقة القضائية، وبدا أحد القضاة الأكثر احتمالًا أن يجدوا أن المدعين العامين ذهبوا بعيدًا في توجيه تهم عرقلة المئات ضد المئات. من المشاركين في أعمال الشغب في 6 يناير.
وقال آرثر هيلمان، الأستاذ الفخري في كلية جامعة بيتسبرغ، إن المبادئ التوجيهية الأخلاقية توضح بشكل عام أنه يجب على القضاة تنحي أنفسهم في الحالات التي يكون فيها لأزواجهم مصلحة مالية، لكن الوضع أقل وضوحا عندما يكون للأزواج وجهة نظر سياسية معروفة علنا. من القانون. وأشار إلى قاض اتحادي في كاليفورنيا رفض التنحي عن قضية زواج مثليين عام 2011 رغم أن زوجته كانت رئيسة اتحاد الحريات المدنية الأمريكي هناك. ووجد أن الموارد المالية للزوجين متشابكة بشكل عام، لكن فكرة أن الزوجات والأزواج يتشاركون دائما وجهات النظر السياسية عفا عليها الزمن.
وفي الوقت نفسه، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان أليتو على علم بالعلم المقلوب في ذلك الوقت أو صلاته بمؤيدي ترامب، حسبما قال ستيفن جيلرز، خبير الأخلاقيات القضائية في كلية الحقوق بجامعة نيويورك. وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لا أعتقد أن أليتو كان يعلم أن العلم يرفرف رأسًا على عقب، أو إذا كان يعلم، أجد من الصعب تصديق أنه كان على علم بالعلاقة بـ “أوقفوا السرقة”.
وقال مارك ليبسون، مؤلف كتاب “العلم: سيرة ذاتية أمريكية”، إن الأعلام كانت تستخدم كأجهزة اتصال في البحر منذ قرون مضت، وكان البحارة يعلقونها رأسا على عقب كإشارة إلى الضيق الشديد.
وأضاف أنه في الآونة الأخيرة، استخدم المتظاهرون المناهضون لحرب فيتنام الرمز كبيان ضد تصرفات حكومتهم. كان البعض يضعون طوابع بريد العلم مقلوبة على رسائلهم للتعبير عن آرائهم حول الحرب.
وقال جيف تيشاوسر، كبير محللي الأبحاث في مشروع الاستخبارات التابع لمركز قانون الفقر الجنوبي، إن العلم المقلوب رفعه أيضًا المتطرفون المناهضون للحكومة والقوميون البيض الذين استخدموه كإشارة إلى أمة محطمة.
“إنه شيء واحد أن تذهب إلى اجتماع حاشد وترى مجموعة باتريوت تحمله. وقال: “إنه شيء آخر بالنسبة لي أن أذهب بالسيارة بجوار منزل قاضي المحكمة العليا وأراه”.
علقت مارثا آن أليتو العلم المقلوب أثناء شجار مع أحد جيرانها في الإسكندرية بولاية فيرجينيا، الذي كان لديه لافتة في الحديقة تشير إلى ترامب بكلمة بذيئة بالقرب من محطة للحافلات خلال “الوقت الساخن” في يناير 2021، فوكس قالت مذيعة الأخبار شانون بريم في منشور على الإنترنت نقلاً عن محادثة مع القاضي أليتو. كتبت بريم، منزعجة بعد أن ألقى جارتها باللوم عليها في أحداث 6 يناير واستخدمت لغة بذيئة، وعلقت العلم “لفترة قصيرة”، قائلة إن أليتو وصف بعض الجيران بأنهم “سياسيون للغاية”.
وقال تشارلز جيه، أستاذ القانون في جامعة إنديانا، إن السياسة غالبا ما تتداخل مع الحياة اليومية، ولا يمكن لأي إنسان أن يكون خاليا تماما من الآراء الشخصية. لكن “واجب القاضي هو أن يفعل ما في وسعه لإبعادهم. وهذا يعني أنك لا تروج لتحيزاتك من خلال رفعها على سارية العلم.
ومن الممكن أن يساهم الظهور في المعركة السياسية في تزايد انعدام الثقة في المحكمة العليا الأمريكية، وهو ما حذر جيه من أنه قد يكون له عواقب وخيمة.
كانت مطالبات القضاة بالتنحي جزءًا من الخلافات السياسية حول المحكمة العليا وأماكن أخرى في النظام القانوني. ورفض توماس دعوات الديمقراطيين له بإبعاد نفسه عن القضايا المتعلقة بترامب. في هذه الأثناء، دعا بعض الجمهوريين قاضي نيويورك خوان ميرشان إلى إعفاء نفسه من محاكمة ترامب بسبب الأموال الطائلة لأنه قدم تبرعات صغيرة للديمقراطيين ولأن ابنته مستشارة للحزب. لقد رفض، في قرار أيدته لجنة الأخلاقيات الحكومية.
ولكن على الرغم من وجود نظام لمعاقبة قضاة المحاكم الابتدائية المتهمين بالنزاعات أو غير ذلك من المخالفات، لا توجد آلية لمعاقبة قضاة المحكمة العليا.
وقال غابي روث، المدير التنفيذي لمنظمة Fix the Court، وهي مجموعة مناصرة تضغط من أجل أخلاقيات القضاء: “بالنسبة لي، فإن حقيقة عدم وجود مثل هذا البروتوكول حاليًا في المحكمة يمثل عجزًا حقيقيًا”.
وقال مايكل فريش، مستشار الأخلاقيات في معهد جورج تاون للقانون، إن الكونجرس وحده هو الذي يمكنه عزل قاضي المحكمة العليا. استقال أحد القضاة، آبي فورتاس، من المحكمة العليا في عام 1969 وسط جدل حول تلقي 20 ألف دولار من أحد ممولي وول ستريت. ومع ذلك، فقد حدثت عملية عزل مرة واحدة فقط، للقاضي صموئيل تشيس في أوائل القرن التاسع عشر. وتمت تبرئته لاحقًا من قبل مجلس الشيوخ.