أتلانتا (رويترز) – في محاولة للدفاع عن أغلبيتهم الضئيلة في مجلس الشيوخ بسلسلة صعبة من المسابقات على أرض ذات ميول جمهورية، يضخ الديمقراطيون 25 مليون دولار في توسيع نطاق التواصل مع الناخبين عبر 10 ولايات.
ويأتي الإنفاق الجديد من لجنة الحملة الديمقراطية لمجلس الشيوخ، والذي تم مشاركته لأول مرة مع وكالة أسوشيتد برس، قبل أقل من شهرين من انتخابات 5 نوفمبر، حيث يستفيد الديمقراطيون من زيادة في جمع التبرعات منذ أنهى الرئيس جو بايدن محاولته لإعادة انتخابه في يوليو وأيد نائبة الرئيس كامالا هاريس كحاملة لواء الحزب.
وقال رئيس لجنة حملة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ جاري بيترز من ميشيغان في بيان: “إن اللعب القوي على الأرض يحدث فرقًا كبيرًا في السباقات المتقاربة. نحن نصل إلى كل ناخب نحتاجه للفوز”.
وسيتم توزيع أحدث الاستثمارات في أريزونا وفلوريدا وميريلاند وميشيغان ومونتانا ونيفادا وأوهايو وبنسلفانيا وتكساس وويسكونسن. وستذهب الأموال إلى الجهود المبذولة للدفاع عن خمسة من شاغلي المناصب الديمقراطية والمقاعد الشاغرة في ميشيغان وميريلاند وأريزونا والتي تندرج حاليًا ضمن أغلبية الديمقراطيين، فضلاً عن الجهود المبذولة لإزاحة شاغلي المناصب الجمهورية في فلوريدا وتكساس.
ستختلف الخطط الخاصة بالأموال من ولاية إلى أخرى، ولكنها ستشمل توظيف المزيد من المنظمين الميدانيين والعاملين في الحملات الانتخابية؛ وبرامج التنظيم الرقمية التي تستهدف مجموعات محددة من الناخبين عبر الإنترنت؛ وبرامج الرسائل النصية؛ وتنظيم الأحداث الشخصية التي تستهدف الأجيال الأصغر سنا والناخبين غير البيض.
ويتمتع الديمقراطيون حاليا بميزة 51-49 في مجلس الشيوخ، وهي ميزة تشمل أعضاء مجلس الشيوخ المستقلين الذين ينضمون إلى الديمقراطيين في الانتخابات التمهيدية. ولكن من بين 33 انتخابات مجلس الشيوخ العادية التي ستُعقد في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل، يتعين على الديمقراطيين الدفاع عن 23 مقعدا، بما في ذلك المستقلين الذين ينضمون إليهم في الانتخابات التمهيدية لتحقيق الأغلبية. ولم يخصص الديمقراطيون سوى القليل من الموارد الوطنية لولاية فرجينيا الغربية، وهي الولاية ذات الميول الجمهورية حيث يتقاعد السناتور جو مانشين، الديمقراطي الذي تحول إلى مستقل.
إن ساحة اللعب لا تمنح الديمقراطيين سوى هامش ضئيل للخطأ. فإذا خسروا ولاية فرجينيا الغربية واحتفظوا بجميع المقاعد الأخرى، فسيظل عليهم أن يزعجوا السناتور ريك سكوت من فلوريدا أو السناتور تيد كروز من تكساس للفوز بالأغلبية أو الأمل في فوز هاريس بالانتخابات الرئاسية – وهي النتيجة التي من شأنها أن تسمح لزميلها في الترشح، تيم والز، بالإدلاء بصوت التعادل للديمقراطيين كنائب للرئيس، كما فعلت هاريس في مجلس الشيوخ الذي كانت نسبة الأصوات فيه 50-50 خلال العامين الأولين من إدارة بايدن.
ورفضت لجنة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ الكشف عن توزيع مبلغ 25 مليون دولار على مستوى الولايات. لكن ليس سراً أن دفاع الديمقراطيين عن الأغلبية يبدأ بمنافسات إعادة انتخاب صعبة للسيناتورين جون تيستر من مونتانا وشيرود براون من أوهايو. وكلاهما يتمتع بشعبية نسبية، ويشغلان منصبين لفترات متعددة، لكنهما يترشحان في ولايات فاز فيها دونالد ترامب، الرئيس السابق والمرشح الجمهوري الحالي، مرتين بهامش مريح. وهذا يعني أن تيستر وبراون سيحتاجان إلى عدد كبير من الناخبين لتقسيم تذكرتيهما بين ترامب واختيارهما لمجلس الشيوخ.
لقد قام الديمقراطيون في مجلس الشيوخ بالفعل بتمويل مكاتب ميدانية في مونتانا وأوهايو، حيث أن هاتين الولايتين ليستا ولايتين رئاسيتين حيث تقود حملة هاريس العمليات المنسقة للحملة الديمقراطية. وحتى مع الأموال القادمة من الخزائن الوطنية، فإن الإنفاق الإضافي على الأرض من شأنه أن يعزز استراتيجيات السيناتورين الديمقراطيين في إبعاد أنفسهما عن هاريس والحزب الوطني.
وفي الوقت نفسه، تتداخل خمس من الولايات العشر التي تحصل على الأموال مع خريطة ساحة المعركة الرئاسية: أريزونا وميشيغان ونيفادا وبنسلفانيا وويسكونسن. فاز بايدن بجميع هذه الولايات قبل أربع سنوات، بينما فاز ترامب بجميعها باستثناء نيفادا في عام 2016. وترى كلتا الحملتين الرئاسيتين أن هذه الولايات متأرجحة هذا الخريف.
ويأتي إنفاق التواصل مع الناخبين جنبًا إلى جنب مع جهد إعلاني مستمر بقيمة 79 مليون دولار من جانب الذراع الانتخابية للحزب الديمقراطي في مجلس الشيوخ، ويعتمد على الاستثمارات في الموظفين والبنية التحتية التي قام بها الذراع الوطني للحزب بالفعل.
يأتي هذا الإنفاق بعد أن أعلنت هاريس، التي جمعت أكثر من 500 مليون دولار منذ توليها منصب الرئاسة الديمقراطية في يوليو، عن خطط لتوزيع 25 مليون دولار على لجان الحزب التي تركز على سباقات الاقتراع. حصلت حملات الديمقراطيين في مجلس الشيوخ ومجلس النواب على 10 ملايين دولار من هذه الأموال، وهو اعتراف بأن الأغلبية الديمقراطية في الكابيتول هيل من شأنها أن تجعل رئاسة هاريس أكثر نجاحًا وأن هاريس والديمقراطيين في الاقتراعات الأخرى يمكنهم مساعدة بعضهم البعض في صناديق الاقتراع.
وقال مساعدون ديمقراطيون إن الإنفاق على الأرض كان دائمًا في خطط لجنة مجلس الشيوخ، لكن مكافأة هاريس توسع بالتأكيد الخيارات لجميع مجموعات الحملات التابعة للحزب. يعتقد الديمقراطيون أن لديهم بنية تحتية لحملة متفوقة على ترامب وبقية الحزب الجمهوري في عام حملة حيث يمكن تحديد البيت الأبيض والسيطرة على الكابيتول هيل من خلال تغييرات هامشية في الإقبال بين مؤيدي الحزب الأساسيين ونطاق ضيق من الناخبين القابلين للإقناع.
ومع ذلك، فقد نجحت اللجنة الوطنية الجمهورية لمجلس الشيوخ في جمع الأموال والإنفاق أكثر من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ خلال هذه الدورة، على الرغم من أن الديمقراطيين كان لديهم المزيد من النقود في متناول اليد في نهاية يوليو/تموز، وهي الفترة الأخيرة التي تم الكشف عنها للجنة الانتخابات الفيدرالية.
حتى 31 يوليو/تموز، جمعت اللجنة الوطنية الجمهورية 181.3 مليون دولار وأنفقت 138.5 مليون دولار. وأفاد الجمهوريون أن رصيدهم بلغ 51 مليون دولار. أما الديمقراطيون فقد جمعوا 154 مليون دولار وأنفقوا 103.3 مليون دولار. وأفادوا أن رصيدهم بلغ 59.3 مليون دولار.