واجه أعضاء لجنة بالكونجرس بقيادة الجمهوريين مجموعة أخرى من رؤساء الجامعات يوم الخميس بشأن نهجهم تجاه الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين في جلسات الاستماع الأخيرة في الكابيتول هيل حول تزايد معاداة السامية في الحرم الجامعي.
واشتبك الجمهوريون في لجنة التعليم والقوى العاملة بمجلس النواب مراراً وتكراراً بشدة مع مايكل شيل، رئيس جامعة نورث وسترن في إلينوي، بسبب قراره التفاوض على إنهاء مجتمع الاحتجاج الخيام بدلاً من استدعاء الشرطة، كما حدث في جامعات أخرى.
وفي جلسة نارية دامت ثلاث ساعات في بعض الأحيان، أصبح شيل ــ الذي افتتح شهادته بالإعلان عن أنه سليل يهودي للناجين من المحرقة ــ بمثابة مانع الصواعق في جلسة استماع ضمت أيضاً رؤساء جامعة روتجرز وجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس.
وشهدت المؤسسات الثلاث ظهور مخيمات في إبريل/نيسان مماثلة لتلك التي أقامها الطلاب على أرض جامعة كولومبيا في نيويورك احتجاجاً على الهجوم العسكري الإسرائيلي على غزة وما يرتبط به من علاقات مالية مع جامعاتهم.
أثار شيل وجوناثان هولواي، رئيس جامعة روتجرز في نيوجيرسي، غضب الجمهوريين لتبنيهم نهجًا هادئًا من خلال إقناع المتظاهرين بتفكيك مواقعهم من خلال اتفاقيات صورها بعض الأعضاء على أنها استرضاء.
وقد قامت الشرطة بتفكيك مخيم جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس بعد أن تعرض لهجوم عنيف من قبل متظاهرين مناهضين مؤيدين لإسرائيل في 30 إبريل/نيسان. جين بلوك، مستشار تلك الجامعة – على الرغم من تعرضه للانتقاد بسبب نشر الشرطة في وقت متأخر للغاية وفشله في التصرف عندما منع المتظاهرون المؤيدون للفلسطينيين حركة الطلاب الذين اتهموهم بأنهم صهاينة، كما ذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز بالتفصيل – إلا أنه اجتذب معاملة أقل خشونة من أعضاء الحزب الجمهوري.
وظهر معسكر جديد مؤيد للفلسطينيين في حرم جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أثناء إدلاء بوك بشهادته يوم الخميس. ونزل أكثر من عشرين ضابطا إلى الحرم الجامعي، لكن لم يكن من الواضح ما إذا تم إجراء أي اعتقالات.
لكن بلوك تعرض لإدانة شديدة من إلهان عمر، عضو الكونجرس الديمقراطي اليساري عن ولاية مينيسوتا، التي قالت له إنه “يجب أن يشعر بالخجل” لفشله في حماية المتظاهرين من الهجمات العنيفة.
وقالت: “يجب أن تخجلوا من السماح لحشد غاضب باختطاف تجمع احتجاجي سلمي”.
وكانت جلسة الخميس هي الجلسة الثالثة للجنة بكامل هيئتها بشأن اتجاه الاحتجاجات في الحرم الجامعي التي تعرضت لاتهامات بمعاداة السامية والترهيب التي زُعم أنها نشأت بعد هجوم أكتوبر الذي شنته حماس على إسرائيل، والذي أدى إلى انتقام عسكري إسرائيلي مدمر.
وأدت جلسة استماع أولية في ديسمبر الماضي إلى استقالة اثنين من رؤساء الجامعات، إليزابيث ماجيل من جامعة بنسلفانيا وكلودين جاي من جامعة هارفارد، بسبب تقديم إجابات اعتبرت قانونية للغاية.
وجلبت جلسة استماع ثانية الشهر الماضي بشأن التطورات في جامعة كولومبيا تأكيدات باتخاذ إجراء من رئيس الجامعة، مينوش شفيق، الذي استدعى الشرطة بعد ذلك مباشرة لإزالة معسكر في الحديقة الرئيسية للحرم الجامعي. لكن تصرفاتها أدت إلى تصاعد احتجاجات مماثلة في الخيام في الجامعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة والتي أصبحت محور التركيز الجزئي لجلسة الاستماع يوم الخميس.
وقد وضعت رئيسة اللجنة الجمهورية، فيرجينيا فوكس من ولاية كارولينا الشمالية، نبرة تصادمية بالاقتباس من رواية إرنست هيمنجواي “الشمس تشرق أيضاً”، حيث تصف إحدى الشخصيات الإفلاس ــ تدريجياً، ثم فجأة.
وقالت: “لقد مهدت هذه الكلمات الثلاث الصغيرة الطريق الذي أدى إلى جلسة الاستماع اليوم”. “على مدار سنوات – وحتى عقود – قامت الجامعات تدريجياً بتعزيز ثقافة التطرف في الحرم الجامعي، حيث نمت معاداة السامية وأصبح المسؤولون يتسامحون معها.
“يجب على كل واحد منكم أن يخجل من قراراته التي سمحت للمخيمات المعادية للسامية بتعريض الطلاب اليهود للخطر”.
شيل، الذي قال إن معاداة السامية ودعم إسرائيل ليسا “مجردين” أو “نظريين” بالنسبة له، اعترف بأن قواعد وسياسات جامعته لم تكن كافية وأن الجامعة لم تكن مستعدة لرد الطلاب على هجوم 7 أكتوبر وتداعياته. .
لكنه استهدف من قبل الأعضاء الجمهوريين الذين شككوا في تسويته مع المتظاهرين وأشاروا إلى أنه تسامح مع معاداة السامية.
لقد أظهر انزعاجًا واضحًا من إليز ستيفانيك، ممثلة نيويورك، بعد أن قالت له “أنا أطرح الأسئلة هنا” ورفعت لافتة عليها حرف “F” للإشارة إلى أن رابطة مكافحة التشهير قد أعلنت سياسة نورثويسترن. على معاداة السامية فشل.
ورداً على بورجيس أوينز، النائب الجمهوري من ولاية يوتا، الذي استخدم لافتة أخرى مصممة على شكل شيك بمبلغ 600 مليون دولار لتصوير التمويل الذي تتلقاه الجامعة من قطر – وهي مملكة خليجية تمول حماس أيضاً – قال شيل: “أنا أشعر بالإهانة حقاً عندما تقول لي ما هي آرائي “.
قال جيم بانكس، ممثل الحزب الجمهوري من ولاية إنديانا، لشيل إن “أدائك هنا كان بمثابة إحراج لمدرستك”، مضيفًا أن جامعة نورث وسترن أصبحت “مزحة”.
ورداً على براندون ويليامز من نيويورك، قال الرؤساء الثلاثة إنهم فوجئوا بمظهر المعسكرات ولا يعرفون من يقف وراءها. ووصف ويليامز هذا بأنه “اعتراف مذهل”.
وشكك العديد من الأعضاء الديمقراطيين في فرضية الجلسة وصدق الجمهوريين في معالجة معاداة السامية، واتهموهم بالصمت عندما تأتي من جانبهم.
وقال الديمقراطي البارز في اللجنة، بوبي سكوت من فيرجينيا: “يحمي التعديل الأول كلا من الخطاب الشعبي والمقبول، والخطاب الذي يمكن للناس أن يختلفوا معه بشكل معقول، بما في ذلك الكلمات التي تحض على الكراهية في بعض الأحيان ولكن مرة أخرى والرسم بفرشاة عريضة”. “ال [Republican] لقد حاولت الأغلبية إزالة أي تمييز بين خطاب الكراهية والاحتجاج السياسي الحقيقي.
وسلطت سوزان بوناميسي من ولاية أوريغون الضوء على ما وصفته بالنفاق الجمهوري. وقالت: “قبل بضعة أيام فقط، تضمن الحساب الاجتماعي الحقيقي لدونالد ترامب مقطع فيديو فاضحًا بلغة شبيهة بالنازية حول الرايخ الموحد. هل دعا أحد زملائي في هذه اللجنة إلى ذلك؟