أثار قرار الرئيس جو بايدن بالعفو عن ابنه هانتر الكثير من الانتقادات – ومعظمها، حتى الانتقادات القاسية ذات الصبغة الحزبية، لها ميزة حقيقية. ليس هناك دفاع عن العفو غير هذا: إنه أب، ومن من الآباء الذين لن يستخدموا أي قوة لديهم لمساعدة أطفالهم في الأزمات؟
لن أتظاهر بأنني، في مواجهة ظروف مماثلة، لم أكن لأتخذ نفس القرار – أفعل كل ما يلزم لحماية طفلي حتى لو كان ذلك يعني تدمير تراثي.
وهذا ما يجعل انتقاد قرار بايدن معقدا. هناك عنصر بشري في هذا الأمر وهو أمر مأساوي على العديد من المستويات. إنه يفي حقًا بتعريف “الشكسبيري”، وهو وصف مفرط الاستخدام في عالم اليوم ولكنه مع ذلك مناسب تمامًا لهذا الحدث.
أنا متأكد من أن هذا مؤلم بالنسبة لبايدن، والجانب الشخصي لقراره واضح تمامًا. لقد كانت حياة الرئيس بأكملها مليئة بالتسويات التي تعطي الأولوية لعائلته مقابل إعطاء الأولوية لواجباته كمسؤول منتخب. وبغض النظر عن مدى شهرتك، بغض النظر عن مدى تأثيرك في المجتمع، في نهاية المطاف، فإن هذا النعي الذي يدرج الأشخاص الذين نجوت منهم لا يدرج أبدًا زملاء العمل أو الناخبين، بالنسبة للمسؤولين المنتخبين.
نعي دائما قائمة الأسرة. هذا كل شيء. وعندما تختبر وفاة أحد أفراد العائلة الرئيسيين، وهم الأشخاص الموجودون هناك كل يوم وليلة خلال فترة الحداد – زميل العمل الذي استمتعت بالمزاح معه على مر السنين أو الأقارب الذين كانوا هناك في اليوم التالي للجنازة ، في اليوم التالي لمغادرة الجميع؟ لا أقصد التقليل من العلاقات غير العائلية، لكن الحقيقة هي أنه بمرور الوقت، الأشخاص الذين معك في بداية الحياة وفي النهاية هم عادة نفس الأشخاص: عائلتك.
لذا، كإنسان وكأب، لم أستطع العيش مع نفسي إذا لم أفعل كل ما في وسعي – ولا يزال جو بايدن يتمتع بالكثير من القوة في الوقت الحالي – لحماية ابني أو ابنتي.
في النهاية، يبدو أن بايدن يشعر ببعض الأسف لأن طموحاته السياسية وضعت ابنه في طريق الأذى السياسي والقانوني. ويمكن للمرء أن يستشعر ذلك من بيان عفوه:
“جاءت الاتهامات في قضيته فقط بعد أن حرضهم العديد من خصومي السياسيين في الكونجرس على مهاجمتي ومعارضة انتخابي. بعد ذلك، تم التوصل إلى اتفاق إقرار بالذنب تم التفاوض عليه بعناية، ووافقت عليه وزارة العدل، في قاعة المحكمة – حيث نسب الفضل لعدد من خصومي السياسيين في الكونجرس إلى ممارسة الضغط السياسي على العملية. لو تم عقد صفقة الإقرار بالذنب، لكان من الممكن أن يكون حلاً عادلاً ومعقولًا لقضايا هانتر.
“لا يمكن لأي شخص عاقل ينظر إلى وقائع قضايا هانتر أن يتوصل إلى أي نتيجة أخرى غير أنه تم اختيار هانتر فقط لأنه ابني – وهذا خطأ”.
لاحظ الإشارات المتعددة إلى “خصومي السياسيين”، بالإضافة إلى عبارة “تم اختيار هانتر فقط لأنه ابني – وهذا خطأ”.
لكن هانتر انتهك هذه القوانين، واعترف بايدن بذلك في بيانه. إنه يعتقد ببساطة أن ابنه عومل بقسوة أكبر بسبب الأضواء السياسية.
من المرجح أن الرئيس على حق في أن التركيز على هانتر أصبح مهمًا سياسيًا للحزب الجمهوري فقط بعد أن أصبح بايدن هو المرشح الأوفر حظًا لترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة لعام 2020. لو لم يترشح بايدن للرئاسة في عام 2020، فمن المحتمل ألا يتم توجيه التهم ضد ابنه، وربما لم يكن الكونجرس ليقضي يومًا في التحقيق معه.
ما يثير القلق هو أن بايدن يتصرف كما لو أنه من المستحيل أن يتوقع حدوث ذلك. كان من الواضح في عام 2018، عندما كان آل بايدن يقررون ما إذا كان سيترشح للرئاسة أم لا، أن الكثير من أفراد الأسرة لديهم في أزمة. تُظهر قراءة نصوص محاكمة هانتر بايدن من ولاية ديلاوير هذا العام كيف كان لدى عائلة بايدن الكثير من المشكلات العائلية التي لا تزال تنبع من وفاة بو بايدن، الذي كان على ما يبدو صخرة العائلة.
بعد فوات الأوان، وبالنظر إلى صراعات الأسرة في ذلك الوقت مع الإدمان أو الخسارة أو كليهما، فمن المفاجئ أن جو وجيل بايدن مضىا قدمًا في الترشح للرئاسة في المقام الأول. كان خطر تسليط الضوء على أفراد الأسرة الذين ما زالوا يعانون من خسارتهم هائلاً في ذلك الوقت. وقد أرسل الحزب الجمهوري برقية – كتهديد تقريبًا لبايدن – مفادها أنه سيجر هانتر إلى الوحل إذا مضى قدمًا وركض.
وهذا ما يجعل هذه الحلقة بأكملها مأساوية للغاية بمصطلحات شكسبير. أعتقد أنني أستطيع أن أرى المعاناة التي يعاني منها بايدن حتى يومنا هذا. لم يعد هو نفسه منذ وفاة بو، ومن منا لن يتغير بسبب ذلك؟ ولكن السؤال هو ما إذا كان ينبغي له أن يترشح في المقام الأول.
فهل كان عليه أن يضع عائلته وحزبه ووطنه في هذا الوضع؟
من الناحية النظرية، باختياره الترشح للرئاسة، كان يعطي الأولوية للبلاد على نفسه وعائلته. هذا ما تفعله عندما تتولى مسؤولية كونك موظفًا حكوميًا أو معينًا سياسيًا أو مسؤولًا منتخبًا — خصوصاً مسؤول منتخب.
في مجتمع الاستخبارات، هناك العديد من عمليات التحقق من الخلفية التي تقيم مدى ضعف الأشخاص. في بعض الأحيان يتعلق الأمر بالرذائل مثل تعاطي المخدرات أو الاختلاط الجنسي، ولكن الديون المالية والأسرة هي أيضًا نقاط اهتمام رئيسية. بعد فوات الأوان، يتبين أن جو بايدن كان يعاني من نقطة ضعف كبيرة مع عائلته عندما يتعلق الأمر بالعمل كرئيس.
أتمنى ألا أعرف أبدًا شعور فقدان طفل، لذلك لا أستطيع التظاهر بفهم الأشياء المختلفة التي تدور في رأس الرئيس عندما يتعلق الأمر بابنه هانتر وكيف قام بتربيته هو وبو. أنا متأكد من أن لديه كل أنواع الندم والمشاعر الغريبة. أتمنى ألا يكون هذا شيئًا كان علينا أن نمضغه علنًا – لكنه اختار أن يضع عائلته في دائرة الضوء السياسي. لم يكن عليه أن يفعل هذا.
والآن السؤال هو: ما حجم الضرر الذي أحدثه بايدن تحت رعاية حماية ابنه؟
الأفعال الرئاسية هي قسائم إذن. ليس هذا تماماً ما قاله ريتشارد نيكسون – “عندما يفعل الرئيس ذلك، فهذا يعني أنه ليس غير قانوني” – لكنه قريب. بمجرد أن يقوم الرئيس بشيء غير مسبوق، فهذا يعني أن هناك سابقة. وبمجرد أن يحاول رئيس ما القيام بشيء ما ويفلت من العقاب، أعدك أن الرئيس المستقبلي سيحاول القيام بشيء مماثل.
حسنا، مرحبا بكم في سابقة جديدة. لقد أبطل الرئيس الآن هيئة محلفين مكونة من مواطنين أمريكيين، وليس محكمة صورية، التي أدانت ابنه. وقد برأه ليس فقط من التهم التي واجهها، ولكن أيضًا من أي تهم مستقبلية يمكن أن يواجهها بسبب أي شيء ربما فعله على مدى 10 سنوات من عام 2014 (عندما حاول هانتر لأول مرة القيام بأعمال تجارية في أوكرانيا) حتى الآن. قال الخبراء لصحيفة بوليتيكو إن اتساع نطاق العفو لا يشبه أي شيء باستثناء العفو المثير للجدل الذي أصدره جيرالد فورد عن نيكسون بعد استقالته.
وهذا الجانب سيشكل أيضا سابقة. من يدري ما إذا كان دونالد ترامب يمنح العفو قبل أن يغادر منصبه والذي يُقرأ بشكل مطابق تقريبًا للعفو عن هانتر بايدن – لكنه يحدد التواريخ من 15 يونيو 2015 (اليوم الذي ركب فيه المصعد الكهربائي)، إلى 20 يناير 2029، وهو آخر يوم له. يوم في منصبه؟ ومهما كانت الفرص، فمن المؤكد أنها ارتفعت.
والأهم من ذلك، أن بايدن استعار الآن خطاب ترامب لوصف ما يعتبره تجربة هانتر مع نظام العدالة. ما هو نوع السابقة التي قد نشكلها إذا قبل الطرفان فرضية مفادها أن أياً كان المنتخب فسوف يحاكم خصومه سياسياً؟ إنه جزء من مبررات بايدن للعفو. ومن المؤكد أن هذا سيكون مبرر ترامب للعفو في المستقبل.
ما الذي من المفترض أن يفكر فيه عامة الناس بشأن نظام العدالة الآن؟ وقد ادعى كل من الجمهوري البارز في البلاد (ترامب) والديمقراطي الرائد في البلاد (بايدن) أن النظام غير عادل بسبب السياسة.
اشرح لي من صاحب المكانة الرفيعة الآن في هذه القضية. في هذه المرحلة، هل يهم حتى من الذي بدأنا في هذا الطريق، إذا كان الجميع يؤمنون بنفس النتيجة؟ هذا هو المكان الذي يغريني أن أقول، “مرحبًا بكم في Thunderdome،” لأن الإشارة إلى “Mad Max” تبدو ذات صلة في الوقت الحالي، على الرغم من أنها أيضًا مشؤومة بعض الشيء حتى بالنسبة لذوقي الساخر.
لقد ارتكب بايدن خطأً فادحًا، وسيجعل الكثير من الناس يتساءلون عن كل شيء اعتقدوا أنهم يفهمونه عنه في الخدمة العامة.
يتم الكشف عن الشخصية في اللحظات الصعبة، عندما تكون الرقائق منخفضة. كان أمام جو بايدن الاختيار بين ما هو الأفضل لنفسه ولضميره الشخصي وبين الالتزام بالقسم الذي أداه كرئيس. وربما يكون قد فعل ما هو أفضل لعائلته، لكنه لم يفعل ما هو في مصلحة الأمة.
كلمة تحذير للديمقراطيين الذين يحاولون الدفاع عن قرار بايدن هنا. إذا كنت ديمقراطيًا محبطًا لأنك تعتقد أن الجمهوريين يقضون الكثير من الوقت في محاولة الدفاع عن كل خطوة وكل تعيين يقوم به ترامب لأنهم يخشون العقاب على الخروج عن الخط، فلا تتصرف بنفس الطريقة. لدي شعور بأن العديد من الديمقراطيين يشعرون بأنهم ملزمون بالدفاع بطريقة أو بأخرى عن قرار بايدن هنا حتى لو لم يتمكنوا من الدفاع عنه.
أفهم أن هناك تعاطفًا مع تحول هانتر بايدن إلى أضرار جانبية في معركة سياسية ضخمة. ويخشى بعض الديمقراطيين أيضًا من أن يتم استخدام انتقاداتهم لبايدن كسلاح من قبل وسائل الإعلام اليمينية. حسنا، ماذا في ذلك؟ الخطأ خطأ؛ تناول دوائك الآن. إن محاولة تمني زوال هذا الأمر أو إخفاءه كخطوة لمرة واحدة من أب محب هو خطأ.
سيكون هذا عفوًا سيتردد صداه على الطريق. إذا كنت تعتقد أنه من السيئ بالنسبة للبلاد أن يخلط ترامب بين أعماله وعائلته والحكم، فمن السيئ أن يتصرف رئيس ديمقراطي ولو ولو بشكل مماثل. هذا المنحدر زلق للغاية، ولهذا السبب من الصعب عدم التساؤل عما إذا كنا نشهد تقليدًا لجو بايدن. لقد ترك شكوى شخصية تملي عليه القرار الرئاسي.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com