واشنطن – كان البيت الأبيض يعمل بشكل عاجل خلال الـ 24 ساعة الماضية لبدء عملية تأكيد مجلس الشيوخ لمرشح الرئيس جو بايدن لمنصب سفير الولايات المتحدة لدى إسرائيل، وفقًا لمسؤولين في البيت الأبيض.
ومن المتوقع الآن أن تعقد لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ جلسة استماع لتأكيد تعيين جاك ليو، وزير الخزانة السابق ورئيس موظفي البيت الأبيض خلال إدارة أوباما، في وقت مبكر من 18 أكتوبر، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الخطط. ورشح بايدن لو قبل أكثر من شهر.
مجلس الشيوخ ليس منعقدا هذا الأسبوع. لكن مسؤولي البيت الأبيض قالوا إنهم يأملون أن يتفق المشرعون من كلا الحزبين مع الرئيس على ضرورة تأكيد ليو بسرعة وسط الحرب بين إسرائيل وحماس.
وقال أحد مسؤولي البيت الأبيض: “الجميع يدرك الأهمية الكامنة وراء ذلك”.
وقالت وزارة الصحة الفلسطينية إن أكثر من 1200 شخص قتلوا في القتال حتى الآن، منهم ما لا يقل عن 700 قتيل في إسرائيل، وفقا للجيش، وأكثر من 570 قتيلا في غزة والضفة الغربية. وقالت إدارة بايدن يوم الاثنين إن تسعة أمريكيين قتلوا في الصراع ويعتقد أن آخرين في عداد المفقودين.
وقال توم نايدز، سفير بايدن السابق لدى إسرائيل، لشبكة إن بي سي نيوز في مقابلة إن مجلس الشيوخ بحاجة إلى تأكيد خليفته “على الفور” عند عودته.
“إنهم بحاجة إلى إنهاء جلسة الاستماع للجنة. يجب أن يكون على الأرض. قال نيدس: “سيكون سفيرًا استثنائيًا ويجب أن يكون هناك”. “السفراء مهمون دائمًا. وفي الأزمات، تكون أكثر أهمية.”
ويتفق بعض أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين مع هذا الرأي.
“الآن ليس وقت السياسة. وقال السناتور كريس مورفي من ولاية كونيتيكت يوم الأحد في بيان: “يجب على مجلس الشيوخ أن يؤكد أولئك الذين ينتظرون الأصوات في اليوم الذي نعود فيه إلى الجلسة، وأن يحدد على الفور جلسات استماع للجنة لتسريع تأكيد الباقي”. وأضاف: “يجب على الديمقراطيين والجمهوريين العمل معًا لدعم حليفتنا إسرائيل”.
وأشار السيناتور كريس كونز، الديمقراطي عن ولاية ديلاوير، إلى أن الولايات المتحدة ليس لديها سفير في العديد من دول المنطقة، وقال إن الخلافات الحزبية التي تؤدي إلى مثل هذه الوظائف الشاغرة “ترسل إشارة خطيرة وتشجع خصومنا على المغامرة”.
قال كونز: “يجب على مجلس الشيوخ أن يمرر التأكيد عبر اللجنة والكلمة بسرعة”.
وينتظر المرشحون لمناصب سفير الولايات المتحدة في عمان والكويت ومنسق وزارة الخارجية لمكافحة الإرهاب التصويت في قاعة مجلس الشيوخ. ينتظر المرشحون لمنصب سفيري الولايات المتحدة لدى إسرائيل ومصر والمدير المساعد لشؤون الشرق الأوسط في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) جلسات استماع اللجنة.
علاوة على ذلك، لم يتم تأكيد وجود مسؤول كبير في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في الشرق الأوسط منذ ما يقرب من ثلاث سنوات، ولا يوجد منسق لوزارة الخارجية لمكافحة الإرهاب منذ ما يقرب من عامين.
وسيكون للجمهوريين في مجلس الشيوخ تأثير على المدة التي قد يستغرقها تثبيت ليو، وقد أثار السيناتور تيد كروز من تكساس، الذي ظل يعرقل العديد من الترشيحات للشرق الأوسط، مخاوف بشأن ليو على وجه التحديد.
“سين. وقال متحدث باسم كروز: “لم يجر كروز بعد مقابلة مع السيد ليو، ناهيك عن أنه أتيحت له الفرصة لاستجوابه في سياق شهادته أمام لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ”. قال كروز منذ الصيف إنه أصبح من المستحيل تقديم مرشحي إدارة بايدن بسرعة لأن هؤلاء المرشحين يواصلون الكذب على الكونجرس والشعب الأمريكي، ويشهدون علنًا بأنهم ملتزمون بمواجهة إيران وتعميق العلاقة بين الولايات المتحدة وإسرائيل ثم تنفيذ السياسات المعاكسة. سرا بمجرد تأكيدها. وسيقوم بتقييم ترشيح ليو على خلفية تلك المخاوف”.
ومع ذلك، قال مسؤولون في البيت الأبيض إنهم يعتقدون أن مجلس الشيوخ يجب أن يكون قادرا على المضي قدما بشكل طبيعي أكثر والعمل بسرعة على عقد جلسة استماع لليو. ومن المقرر أن يعود مجلس الشيوخ إلى واشنطن مطلع الأسبوع المقبل.
وقال أحد المسؤولين إن ليو “متلهف” لبدء العمل، ويأمل البيت الأبيض أن يتم تأكيد تعيينه بدعم من الحزبين.
شغل ليو منصب مدير مكتب الإدارة والميزانية في عهد الرئيس بيل كلينتون.
وفي هذا المنصب، ساعد في تطوير مذكرة التفاهم في مكتب الإدارة والميزانية بشأن التمويل متعدد السنوات لإسرائيل وعمل على الحفاظ عليه خلال إدارة أوباما، وفي عدة مناسبات، وفقًا لمسؤول في البيت الأبيض، عمل ليو على توفير “تمويل حاسم” للصواريخ الإسرائيلية. أنظمة دفاعية لحماية المواطنين من الهجمات.
وقال مسؤول في البيت الأبيض إن ليو عمل أيضًا كنائب لوزير الخارجية لشؤون الإدارة والموارد ولعب “دورًا رئيسيًا” في دعم جهود إسرائيل للانضمام إلى منظمة العمليات الاقتصادية والتنمية.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com