نيويورك ــ يهدد إضراب عمال الموانئ الوشيك بإغلاق موانئ الساحل الشرقي وتعطيل الاقتصاد الوطني قبل الانتخابات مباشرة. ولا يعد شل الاقتصاد مجرد نتيجة ثانوية لإضراب عمال الموانئ ــ بل هو الهدف الأساسي، وفقاً للزعيم الحاسم للنقابة الذي يهدد بتعطيل الموانئ.
إن قرار الإضراب يقع إلى حد كبير في أيدي رئيس نقابة عمال الموانئ هارولد داجيت، وهو من سكان نيويورك الأصليين، والذي اتُهم بالارتباط بعصابات المافيا. وفي الآونة الأخيرة، انتقد سجل إدارة بايدن في مجال العمل وسأل بشكل استفزازي عن موقف الرئيس من أعضاء النقابة.
في أحد مقاطع الفيديو التي نشرها، حيث وعد بإلحاق الضرر بالاقتصاد إذا لم يتم تلبية مطالب النقابة، تصور داجيت ما سيحدث عندما يخرج عماله: في الأسبوع الأول، سيهيمن الإضراب على عناوين الأخبار. في الأسبوع الثاني، سيبدأ تجار السيارات في تسريح العمال. بحلول الأسبوع الثالث، ستبدأ مراكز التسوق في الإغلاق. وسرعان ما سيفقد عمال البناء وظائفهم.
“في عالم اليوم، سأشل حركتك”، هكذا قال مؤخرًا في مقطع فيديو. “سأشل حركتك”.
ومن غير المرجح أن يكون الضرر الذي يلحق بالاقتصاد سريعا أو شديدا كما يتصور، لكن داجيت لا يماطل في هذا الشأن.
منذ أكثر من عقد من الزمان، كان داجيت رئيسًا لجمعية عمال الموانئ الدولية، التي تمثل عشرات الآلاف من العمال الذين يقومون بتحميل وتفريغ البضائع في الموانئ على طول ساحل المحيط الأطلسي وفي خليج المكسيك.
يسمح دستور النقابة لداجيت بالدعوة إلى الإضراب دون تصويت أعضائه. وقد تعهد بالإضراب إذا لم يتم تلبية مطالب النقابة عندما ينتهي عقد رئيسي مدته ست سنوات مع صناعة الشحن في نهاية سبتمبر.
نادرًا ما أجرى داجيت مقابلات عامة، ورفض إجراء مقابلة معه من أجل هذه المقالة. وتفضل إدارة الأراضي الإسرائيلية بدلاً من ذلك نشر رسالتها في المنتديات الودية، بما في ذلك من خلال المنشورات على فيسبوك ومقاطع الفيديو على يوتيوب.
يبدو الآن أن الإضراب أصبح مرجحًا بشكل متزايد، وقد يؤدي حدوث خلل كبير في سلسلة التوريد إلى عرقلة الرسالة الاقتصادية المتفائلة لنائبة الرئيس كامالا هاريس. يمكن حقن الإضراب على الفور تقريبًا في الحملات الرئاسية لأنه سيبدأ في نفس اليوم الذي سيبدأ فيه مناظرة نائب الرئيس يوم الثلاثاء.
في حين يعتبر الرئيس جو بايدن نفسه الرئيس الأكثر تأييدًا للنقابات في التاريخ، إلا أن داجيت – مثله كمثل رئيس نقابة سائقي الشاحنات الذي كان يسبب صداعًا للديمقراطيين – لا يبدو أنه يشتري ذلك.
وفقًا للسيرة الذاتية التي نشرتها رابطة عمال المناجم في الولايات المتحدة عن زعيمها، فإن داجيت هو عضو من الجيل الثالث في النقابة. ولد في نيويورك ويعيش في نيوجيرسي، الولايتان اللتان تضمان معًا أكبر ميناء شحن على الساحل الشرقي. ارتقى في صفوف النقابة المحلية القوية التي تتخذ من نيوجيرسي مقرًا لها، 1804-1، وأصبح رئيسًا لاتحاد عمال المناجم في الولايات المتحدة بالكامل في عام 2011.
وتزعم نسخة أقل توافقا للأحداث، والتي تم العثور عليها في سجلات المحكمة التي قدمها المدعون الفيدراليون في بروكلين على مر السنين، أن داجيت ارتقى في صفوف النقابة جزئيا بسبب علاقاته مع المافيا.
خلال الجائحة، استمر عمال داجيت في العمل بينما بقي العديد من الآخرين في منازلهم. كما حققت شركات الشحن مبالغ هائلة من المال – حيث حققت أرباحًا قياسية ووزعت مكافآت إدارية ضخمة. ولكن في نظر داجيت، لم يحصل عماله أبدًا على نصيبهم من تلك الفطيرة.
الآن يريد عقدًا يضمن زيادات كبيرة لأعضائه وحظرًا على الروبوتات التي تأخذ وظائف عمال الموانئ.
وتشير بعض الأرقام التي طرحتها مصادر في الصناعة إلى أن داجيت يطلب زيادة في الرواتب بنسبة تقارب 80% على مدى السنوات الست المقبلة. ويرفض الاتحاد هذا، لكنه أصدر أرقاماً تشير إلى أن الرقم أقرب إلى 60%.
إن أي شخص يشعر بالدهشة لم ينتبه إلى الأمر. فقبل أكثر من عقد من الزمان، قال داجيت إنه يتمنى أن يتمكن كل من يعمل في الميناء من جني 400 ألف دولار.
ورغم أن هذه الصناعة صغيرة ــ تقلصت بفعل أجيال من الأتمتة ــ فإنها قوية جزئيا لأن النقابة تمثل العمال في نقطة اختناق في التجارة الدولية. وتظل الوظائف مطلوبة بشدة ومربحة للغاية بالنسبة للعمال ذوي الياقات الزرقاء.
في عام 2020، حقق أكثر من 600 عامل في قطاع الموانئ في نيويورك ونيوجيرسي أكثر من ربع مليون دولار، وفقًا لأحدث البيانات المتاحة من وكالة ثنائية الولاية كانت تراقب الميناء.
كما أن داجيت، وهو مسؤول نقابي، يحظى بدخل جيد أيضاً. فقد حصل على 728 ألف دولار في العام الماضي من رابطة العمال الدولية، بالإضافة إلى 173 ألف دولار أخرى بصفته رئيساً فخرياً في عام 1804-1، وفقاً لملفات النقابة لدى وزارة العمل. (للمقارنة، فإن رؤساء اتحاد العمل الأميركي ومؤتمر المنظمات الصناعية، ونقابة سائقي الشاحنات، ونقابة عمال السيارات، يحصلون جميعاً على أقل من 300 ألف دولار سنوياً، على الرغم من أن رؤساء نقابات الممثلين ولاعبي الدوري الرئيسي يحصلون على أكثر من مليون دولار).
واتهمت رابطة الولايات المتحدة البحرية، التي تتفاوض نيابة عن صناعة الموانئ، فريق داجيت بالفشل في الوصول إلى طاولة المفاوضات. وفي المقابل، قالت رابطة الولايات المتحدة البحرية في بيان مضلل إن هناك “اتصالات متعددة” في الأسابيع الأخيرة ولكن الصناعة تعرض حزمة أجور “غير مقبولة”.
في الآونة الأخيرة، يبدو أن داجيت ينأى بنفسه عن الأشخاص الذين قد يبدو أنهم حلفاؤه، بما في ذلك الديمقراطيون في البيت الأبيض وفي ولايات الموانئ الرئيسية.
كما انتقد بايدن علنًا، ولم يطلب المساعدة في تجنب الإضراب من حليفه حاكم ولاية نيوجيرسي فيل مورفي، وانتقد اتفاقًا لتجنب الإضراب تم التوصل إليه العام الماضي من قبل النقابة التي تمثل عمال الموانئ على الساحل الغربي.
تتجلى تهديدات داجيت بشكل واضح عندما ينتقد الأتمتة، والتي تعرفها جمعية المكتبات الدولية عمومًا بأنها أي تقنية من شأنها أن تحل محل وظيفة العامل البشري.
في مقابلة ودية أجريت مؤخراً، قال داجيت لأحد المحاورين: “يجب على شخص ما أن يدخل الكونجرس ويقول: “يا إلهي، حان الوقت، هذا العالم يسير بسرعة أكبر منا، يجب أن تتوقف الآلات”. “نعم، نحن نخرج أطفالاً أذكياء من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وكل هذه الأماكن. نعم، إنهم جميعاً عباقرة، ولكن ما الفائدة إذا كنت ستطرد الناس من العمل؟ من سيعول أسرهم، الآلات؟ الآلات ليس لها عائلات”.
أعرب داجيت مؤخرًا عن خيبة أمله الكبيرة في بايدن بسبب الطريقة التي ساعد بها الرئيس في تجنب الإضراب العام الماضي على الساحل الغربي. أرسل بايدن مسؤولين للتوسط في صفقة تضمنت زيادات بنسبة 32 في المائة لعمال الموانئ هناك، لكنها لم توفر ما يعتبره داجيت حماية كافية ضد الأتمتة.
“أين رئيس الولايات المتحدة؟ إنه لا يقاتل من أجلنا”، هكذا قال داجيت في مقطع فيديو نشر مؤخرا. “في لوس أنجلوس، قال للنقابة: أسرعوا واحصلوا على عقد. هذه هي العقلية التي يتبنونها. إنهم لا يعرفون حتى ماذا يفعلون اليوم. حسنًا، أنا أعرف ما أفعله، وسأنقذ وظائف الجميع”.
في حين أن هذه ليست بالضرورة النسخة المتفق عليها للأحداث – حيث أشاد اتحاد الساحل الغربي بفترة بايدن في منصبه وأيّد هاريس – فمن المهم أن نسمع كيف يؤطر داجيت هذه الحلقة. قبل فترة ليست بالبعيدة، كان اتحاد الساحل الغربي، الاتحاد الدولي لعمال الموانئ والمستودعات، يُعتبر الأكثر عرضة للإضراب. تُظهر تصريحات داجيت أن هذا يبدو أنه تغير فجأة.
كانت آخر مرة استخدم فيها البيت الأبيض سلطات منع الإضراب الممنوحة للرؤساء بموجب قانون تافت-هارتلي في عام 2002، عندما استخدم الرئيس جورج دبليو بوش القانون لكسر الجمود الذي تورط فيه عمال الموانئ على الساحل الغربي، مشيرين إلى الخطر الذي يهدد الحشد العسكري قبل الحرب في العراق. (في يوم الأربعاء، تعهدت رابطة الموانئ الإسرائيلية بمواصلة نقل البضائع العسكرية، حتى لو أعلنت إضرابها).
وعلى النقيض من ذلك، لم ينظم عمال الموانئ في الساحل الشرقي إضرابا منذ عام 1977.
ولعل هذا هو السبب الذي جعل قِلة من الناس يعتقدون أن تهديد داجيت بالإضراب كان حقيقيا حتى وقت قريب، على الرغم من أنه كان يعلن موقفه الصارم منذ أشهر. وخلال خطاب ألقاه في يوليو/تموز 2023 أمام تجمع كبير لأعضاء رابطة وكلاء الشحن، حذر داجيت شركة الشحن العملاقة ميرسك من إبرام صفقة وإلا.
“استيقظوا أيها العالم”، هكذا قال. “لدي رسالة إلى كوبنهاجن، موطن شركة ميرسك: لا تعبثوا مع النقابات البحرية في جميع أنحاء العالم. سوف نغلق أبوابكم!”
ومع ذلك، ففي أوائل أغسطس/آب، قال الرئيس التنفيذي لشركة ميرسك إن الإضراب “غير مرجح إلى حد كبير”. لكن هذا تغير بسرعة. فقد أعلنت الشركة هذا الأسبوع أنها تخطط لفرض أسعار أعلى لنقل البضائع من وإلى موانئ الساحل الشرقي بسبب الإضراب المحتمل.
يرى آخرون أن هذا الأمر لا يقتصر على مجرد صفقة جيدة لأعضائه، بل يشمل بناء الإرث والسلالة الحاكمة. فدينيس داجيت، نجل داجيت، هو الآن رئيس فرع محلي قوي في نيوجيرسي كان والده يرأسه في السابق، ونائب الرئيس التنفيذي لرابطة المحامين الدولية.
وقال شخص مطلع على صناعة النقل البحري، طلب عدم ذكر اسمه لمناقشة موقف حساس، إن جزءًا من الديناميكية الحالية هو رغبة هارولد داجيت في رؤية ابنه يحل محله على رأس النقابة؛ وكلما كان العقد الجديد أفضل، كلما تحسنت فرص حدوث ذلك.
ولم تستخدم إدارة بايدن قانون تافت-هارتلي قط ولا تخطط لذلك. وهذا وحده يشكل انتصارا كبيرا لرابطة الأراضي الإسرائيلية، لأن التهديد باستدعاء قانون تافت-هارتلي من شأنه أن يقلل من نفوذ داجيت.
إذا كان داجيت ممتنًا، فهو لم يظهر ذلك.
في مقطع فيديو حديث، انتقد داجيت رد فعل بايدن على انهيار جسر بالتيمور. ووصف داجيت محادثة أجراها مع بايدن بشأن الجسر واتهم الرئيس بعدم بذل ما يكفي من الجهد لضمان سلامة عمال الموانئ. وقال داجيت: “لم أتلق أي مساعدة من الحكومة”.
ورفض البيت الأبيض ومكتب حاكم ولاية ماريلاند ويس مور هذه الرواية للأحداث.
وقالت المتحدثة باسم بايدن، روبين باترسون، في بيان: “الرئيس فخور بدعمه لعمال الموانئ. ولهذا السبب حشد استجابة حكومية كاملة لإعادة فتح ميناء بالتيمور بسرعة حتى يتمكن العمال من العودة إلى العمل بعد انهيار جسر كي، ولهذا السبب عمل عن كثب مع الشركاء على مستوى الولاية والمحلي لضمان حصول العمال المتضررين على الفوائد والمساعدة التي يحتاجون إليها”.
وأشار كارتر إليوت، المتحدث باسم مور، وهو ديمقراطي، إلى العمل مع نقابة محلية وجهود الإغاثة المؤقتة التي “قدمت أكثر من 13 مليون دولار في شكل مساعدات مالية مباشرة لأكثر من 3300 عامل موانئ نازح مؤقتًا”.
خلال صعوده إلى السلطة، طاردت اتهامات داجيت بأنه استفاد من دعم الغوغاء بطرق مختلفة. قبل عقدين من الزمان، اتهمه المدعون الفيدراليون في بروكلين بالاستفادة من مؤامرة الغوغاء لانتخابه رئيسًا لجمعية الأراضي الإسرائيلية، وهو ما لم يكن عليه في ذلك الوقت. وقد تمت تبرئته.
خلال المحاكمة، أنكر داجيت ارتكاب أي مخالفات وقال إنه ارتقى في الرتب بسبب دعم العمال. وشهد داجيت أن قاتلًا مأجورًا كان يتعاون مع الحكومة في القضية وضع مسدسًا على رأسه قبل سنوات لأن داجيت كان عازمًا على نقل النقابة من مانهاتن إلى نيوجيرسي، حيث يعمل العديد من أعضائه. كما اعتمدوا على شاهد بارز – القاتل المأجور الذي شارك في تأسيس عصابة نيويورك جيتس وكان أصمًا سريريًا بحيث لم يكن يستطيع سوى قراءة الشفاه – لم تعتبره هيئة المحلفين موثوقًا.
وكان أحد المتهمين في القضية مفقودًا أثناء المحاكمة ثم عُثر عليه لاحقًا ميتًا في صندوق سيارة خارج مطعم في نيوجيرسي – وتمت تبرئته أيضًا لكنه مات.
ومع ذلك، حتى بعد انهيار تلك القضية، واصل المدعون الفيدراليون في بروكلين وصف داجيت بأنه “شريك لعائلة جينوفيز” في قضية ابتزاز منفصلة ولكنها ذات صلة والتي ظلت عالقة في المحكمة لمدة عقد من الزمان تقريبًا.
في السنوات التي تلت ذلك، ساعد داجيت ورابطة الشرطة الإسرائيلية في دفع ولاية نيوجيرسي إلى حل وكالة شرطة ثنائية الولاية كان من المفترض أن تبقي النقابة والغوغاء تحت السيطرة.