لقد حظي التوسع السريع في مجال الطاقة الشمسية في الهند بالترحيب على نطاق واسع باعتباره نجاحا. ولكن من دون خطة لإدارة النفايات التي ستولدها، ما مدى نظافة العملية الانتقالية؟
وفي ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمان، أصبحت الهند ثالث أكبر منتج للطاقة الشمسية في العالم، حيث أصبحت مصادر الطاقة المتجددة الآن مركزية في استراتيجيتها المناخية. الألواح الشمسية موجودة في كل مكان – من حدائق الطاقة الشمسية الشاسعة إلى أسطح المنازل الزرقاء في المدن والبلدات والقرى.
وإلى جانب مجمعات الطاقة الشمسية الكبيرة، تعمل الآن الملايين من أنظمة الأسطح على تغذية شبكة الكهرباء بالطاقة. وتظهر البيانات الحكومية أن ما يقرب من 2.4 مليون أسرة اعتمدت الطاقة الشمسية في إطار نظام الدعم.
وقد أدى نمو الطاقة الشمسية إلى خفض اعتماد الهند على الفحم. ورغم أن الطاقة الحرارية وغيرها من مصادر الطاقة غير المتجددة لا تزال توفر أكثر من نصف القدرة المركبة، فإن الطاقة الشمسية تساهم الآن بأكثر من 20%. ومع ذلك، فإن هذا الإنجاز يحمل تحديا: فرغم أن الألواح الشمسية نظيفة في الاستخدام، فإنها يمكن أن تشكل مخاطر بيئية إذا لم تتم إدارتها بشكل صحيح.
معظم الألواح الشمسية قابلة لإعادة التدوير، وهي مصنوعة من الزجاج والألمنيوم والفضة والبوليمرات – ولكن آثار المعادن السامة مثل الرصاص والكادميوم يمكن أن تلوث التربة والمياه إذا تم التعامل معها بشكل سيء.
تدوم الألواح الشمسية عادةً حوالي 25 عامًا، وبعد ذلك يتم إزالتها والتخلص منها. ولا تمتلك الهند حالياً ميزانية مخصصة لإعادة تدوير النفايات الشمسية، ولا يوجد سوى عدد قليل من المرافق الصغيرة لمعالجة الألواح القديمة.
لا تزال محطات الطاقة الحرارية تهيمن على قدرة توليد الطاقة في الهند [Bloomberg via Getty Images]
لا يوجد لدى الهند بيانات رسمية عن النفايات الشمسية، لكن هناك دراسة قدرت حجم النفايات الشمسية بنحو 100 ألف طن بحلول عام 2023، وترتفع إلى 600 ألف طن بحلول عام 2030. وفي الوقت الحالي، الحجم صغير، لكن الخبراء يحذرون من أن الجزء الأكبر لم يأتي بعد – وبدون الاستثمار السريع في إعادة التدوير، قد تواجه الهند أزمة نفايات متنامية.
تشير دراسة جديدة أجراها مجلس الطاقة والبيئة والمياه (CEEW) إلى أن الهند يمكن أن تولد أكثر من 11 مليون طن من النفايات الشمسية بحلول عام 2047. وستتطلب إدارة ذلك ما يقرب من 300 منشأة مخصصة لإعادة التدوير واستثمار 478 دولارًا (362 مليون جنيه إسترليني) على مدى العقدين المقبلين.
يقول روهيت باهوا، من شركة تارغراي للطاقة: “تم بناء معظم مجمعات الطاقة الشمسية الكبيرة في الهند في منتصف عام 2010، وبالتالي فإن موجة الهدر الحقيقية ستأتي خلال 10 إلى 15 سنة”.
وتعكس توقعات النفايات الشمسية في الهند الأنماط العالمية: فقد تولد الولايات المتحدة ما بين 170 ألفًا إلى مليون طن، والصين ما يقرب من مليون طن بحلول عام 2030، في أعقاب التوسع السريع في الطاقة الشمسية في العقد الأول من هذا القرن.
لكن المشهد السياسي يختلف بشكل كبير.
في الولايات المتحدة، تعتمد عملية إعادة تدوير الألواح الشمسية في الغالب على السوق بموجب خليط من قواعد الدولة. ولا يزال النظام في الصين، مثله في ذلك كمثل النظام في الهند، في مرحلة التطور ويفتقر إلى إطار تنظيمي مخصص.
وفي عام 2022، أخضعت الهند الألواح الشمسية لقواعد النفايات الإلكترونية، مما جعل الشركات المصنعة مسؤولة عن جمعها وتخزينها وتفكيكها وإعادة تدويرها في نهاية عمرها الافتراضي.
يقول الخبراء إن التنفيذ غير متساوٍ، خاصة بالنسبة للألواح المنزلية والصغيرة الحجم، والتي تشكل ما بين 5 إلى 10% من التركيبات. على الرغم من تواضعها، إلا أن هذه الألواح لا تزال قادرة على توليد نفايات كبيرة، حيث يصعب تتبعها وجمعها وإعادة تدويرها.
غالبًا ما ينتهي الأمر بالألواح التالفة أو المهملة في مدافن النفايات أو لدى جهات إعادة تدوير غير مصرح بها، حيث يمكن أن تؤدي الطرق غير الآمنة إلى إطلاق مواد سامة. واتصلت بي بي سي بوزارة الطاقة المتجددة الهندية للتعليق.
نادراً ما يتم إعادة تدوير ألواح الأسطح التالفة والقديمة [Hindustan Times via Getty Images]
يقول خبير البيئة ساي باسكار ريدي ناكا: “تعطي الطاقة الشمسية وهم الطاقة النظيفة لمدة عقدين من الزمن، ولكن بدون خطة جادة لإعادة تدوير الألواح، فإنها تخاطر بترك مقبرة من الوحدات وليس الكثير من الإرث”.
وعلى الرغم من التحديات، يقول الخبراء إن المشكلة لا تخلو من الفرص.
ويقول باهوا: “مع ارتفاع النفايات، يزداد الطلب على الشركات التي تعرف كيفية معالجتها”.
يقول CEEW إن إعادة التدوير الفعالة يمكن أن تستعيد 38٪ من المواد اللازمة للألواح الجديدة بحلول عام 2047 وتمنع 37 مليون طن من انبعاثات الكربون الناتجة عن التعدين.
يقول أكانشا تياجي، المؤلف المشارك للدراسة، إن الهند لديها بالفعل أسواق للزجاج والألمنيوم، ويمكن استخلاص المعادن الموجودة في الخلايا الشمسية – السيليكون والفضة والنحاس – من أجل ألواح جديدة أو صناعات أخرى.
في الوقت الحالي، تتم معالجة معظم النفايات الشمسية بطرق أساسية تستعيد فقط المواد ذات القيمة المنخفضة مثل الزجاج والألمنيوم، في حين يتم فقدان المعادن الثمينة أو إتلافها أو استخراجها بكميات صغيرة.
ويقول الخبراء إن العقد المقبل سيكون حاسما بالنسبة لأهداف الهند في مجال الطاقة الشمسية. ويتعين على البلاد أن تتحرك بسرعة ــ بناء نظام إعادة تدوير منظم ومستدام ذاتياً، ورفع مستوى الوعي الأسري، ودمج جمع النفايات في نماذج أعمال الطاقة الشمسية.
يقول ناكا إن الشركات التي تستفيد من الطاقة الشمسية يجب أن تكون مسؤولة أيضًا عما يحدث للألواح بمجرد توقفها عن العمل.
وحذر من أنه “بدون إعادة التدوير المناسبة، فإن الطاقة النظيفة اليوم قد تعني المزيد من النفايات غدا”.
اتبع بي بي سي نيوز الهند على انستغرام, يوتيوب, X و فيسبوك.