ظهر زعيم المعارضة الرئيسي في تنزانيا تيندو ليسو أمام المحكمة لأول مرة منذ اعتقاله بتهمة الخيانة الشهر الماضي ، وأخبر مؤيديه بعدم الخوف.
رفع قبضته في لفتة تحدي وأخبر مؤيديه: “ستكون بخير. يجب ألا تخشى”.
كان التوتر مرتفعًا في أكبر مدينة في البلاد ، دار سلام ، في الصباح ، حيث تم نشر ضباط الأمن بشدة في محكمة الصلح المحاكمة وأماكن أخرى.
لكن هذا لم يردع مؤيديه ، الذين تجمعوا مئات منهم خارج المحكمة.
كانت المحكمة قد حاولت سابقًا إجراء جلسات جلسات تقريبًا ، لكن هو وفريقه القانوني عارضوا ذلك ، مشيرين إلى الحاجة إلى الشفافية والإجراءات القانونية الواجبة.
ألقي القبض على زعيم حزب تشاديما في 9 أبريل بعد دعوته المليئة بالتجمع إلى “عدم الإصلاحات ، ولا انتخابات” – أخبر المؤيدين أن الانتخابات العامة المقرر في شهر أكتوبر لا ينبغي أن تستمر ما لم تكن هناك إصلاحات انتخابية.
منذ ذلك الحين تم اتهامه بخيانة ونشر معلومات خاطئة عبر الإنترنت ، والتي زُعم أنها حرضت على التمرد واتهم الشرطة بسوء السلوك الانتخابي.
ينكر التهم.
إذا أدين ، فقد يواجه عقوبة الإعدام.
يوم الاثنين ، قال الادعاء إن التحقيقات في اتهامات الخيانة لا تزال مستمرة ، حيث يشكك محامو ليسو في التأخير.
وقد حثت المحكمة الادعاء على تسريع العملية وسيتم سماع القضية مرة أخرى في 2 يونيو.
كما أثار فريق Lissu مخاوف بشأن وجود الشرطة الثقيل حول المحكمة ، والتي اعترف بها القضاة ، قائلين إنه ستكون هناك مشاورات حول ما إذا كان هذا مبررًا.
القضية ، التي وصفها ليسو بأنها ذات دوافع سياسية ، قد زادت مخاوف من حالة الديمقراطية في البلاد.
لقد جذبت الاهتمام العالمي ، خاصة بعد ترحيل الشخصيات الكينية البارزة التي سافرت إلى البلاد تضامنًا مع ليسو.
يوم الأحد ، قالت وزيرة العدل السابقة مارثا كاروا إنها تم ترحيلها من تنزانيا مع زملائها لمنعهم من حضور المحاكمة.
وقال تحالف المدافعين عن حقوق الإنسان في تنزانيا إنه صدم من “الاعتقالات التعسفية”.
بعد ساعات ، قال رئيس القضاة الكيني السابق ويلي موتونجا وغيره من ناشطي الحقوق البارزين إنهم توقفوا واحتجازوا في المطار.
السلطات التنزانية لم تعلق.
كان رئيس القضاة الكيني السابق ، ديفيد مارياجا ، في المحكمة وقال إنه يأمل أن تكون “العملية القانونية المقبلة ستكون عادلة وعادلة وسريعة”.
أثارت الأحداث الأخيرة في تنزانيا ، بما في ذلك اعتقال شخصيات معارضة أخرى وموجة من الاختطاف وقتل استهداف النقاد الحكوميين ، إدانة ويدعو إلى إنهاء القمع السياسي.
تم استبعاد حزب تشاديما من الانتخابات العامة في أكتوبر بعد مطالبة الإصلاحات الانتخابية ورفض الامتثال لمتطلبات اللجنة الانتخابية للتوقيع على قواعد السلوك.
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب إلى BBCAFRICA.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على Twitter bbcafrica، على Facebook في بي بي سي أفريقيا أو على Instagram في BBCAFRICA