عندما قام أحد أعضاء مجلس الشيوخ الأسترالي من السكان الأصليين بمضايقة الملك تشارلز بصوت عالٍ بعد لحظات من إلقائه خطابًا في مبنى البرلمان في البلاد، لفت ذلك انتباه العالم.
سلطت صيحات ليديا ثورب مثل “ليس ملكي” و”هذه ليست أرضك” الضوء على بلد لا يزال يتصارع مع ماضيه الاستعماري.
ولكن في المناقشة التي أعقبت ذلك بشأن مدى ملاءمة احتجاج ثورب، أصبح هناك شيء آخر واضح: الانقسام داخل مجتمع السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس ذاته.
في أعقاب الاستفتاء غير الناجح، والذي لو تم إقراره، لكان قد منحهم الاعتراف الدستوري، فإن السؤال الذي يتصارع معه العديد من سكان أستراليا الأوائل الآن هو كيف ينبغي لهم المضي قدمًا للحصول على تقرير المصير الذي ناضلوا من أجله لفترة طويلة.
يُصنف السكان الأصليون الأستراليون على أنهم أقدم ثقافة حية على وجه الأرض، وقد سكنوا القارة منذ 65000 عام على الأقل.
ولكن لأكثر من مائتي عام ــ منذ وصول الكابتن جيمس كوك عام 1770 والاستيطان البريطاني اللاحق ــ فقد تحملوا فصولاً طويلة من العنف الاستعماري، بما في ذلك سرقة أراضيهم، وسبل عيشهم، بل وحتى أطفالهم.
ونتيجة لذلك، لا يزالون اليوم يواجهون عيوبًا حادة من حيث الصحة والثروة والتعليم ومتوسط العمر المتوقع مقارنة بالأستراليين من غير السكان الأصليين.
ولكن بما أن السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس يشكلون أقل من 4% من السكان الوطنيين، فإن نضالاتهم نادراً ما تترجم إلى قضايا تصويت وطنية، كما يقول الخبراء.
وكان الاستفتاء الذي أجري العام الماضي بعنوان “صوت للبرلمان” ـ والذي تساءل عما إذا كان ينبغي لأستراليا أن تعترف بسكانها الأوائل في الدستور وتسمح لهم بهيئة تقدم المشورة للبرلمان ـ يشكل استثناءً رئيسياً.
وكانت النتيجة “لا” مدوية، حيث أشار تحليل رئيسي للبيانات إلى أن العديد من الناخبين وجدوا أن الاقتراح مثير للخلاف وغير فعال.
وبينما تشير الأرقام إلى أن غالبية السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس صوتوا بـ “نعم”، فإن الدعم لم يكن بالإجماع. وكانت ثورب نفسها من رواد حملة “لا”، بعد أن انتقدت الإجراء ووصفته بأنه رمزي و”طريقة سهلة لتزييف التقدم”.
لكن لاريسا بالدوين روبرتس، وهي امرأة وناشطة في ويدجابول ويا بال، تقول إن نتيجة “لا” تركت معظم السكان الأصليين الأستراليين “مع شعور بالإهانة والرفض”. وتضيف أن المناظرة نفسها – التي شهدت أمثلة لا حصر لها من المعلومات الخاطئة والمضللة – أطلقت العنان لموجة من “الخطاب العنصري” الذي لا تزال مجتمعاتهم تتعافى منه.
تقول بالدوين روبرتس إن التأثير الكبير الذي أحدثته منظمة “ذا فويس” كان يتمثل في الشعور المتزايد بأن جهود المصالحة التقليدية “ماتت”. لقد حاولت هذه الأساليب منذ فترة طويلة سد الفجوة بين الأستراليين الأصليين وغير الأصليين من خلال الحوار المهذب والتعليم.
وعلى هذه الخلفية قدمت ثورب احتجاجها في البرلمان.
وقالت بالدوين روبرتس لبي بي سي: “لا يمكنك التصالح مع بلد لا يراك”. “لا يمكنك التصالح مع دولة لا تعتقد أنك تستحق العدالة.”
تقول بالدوين روبرتس إن هناك حاجة إلى “استراتيجيات جديدة” لتعطيل الوضع الراهن. وهي ترى أن احتجاج ثورب “شجاع بشكل لا يصدق” ويعكس المحادثات التي يجريها العديد من أفراد الأمم الأولى.
“هناك مجتمعات من السكان الأصليين في جميع أنحاء البلاد تتحدث عن أطفالنا المسروقين، وتاريخنا المسروق – ولكن كان بإمكانها الوصول إلى تلك الغرفة. باعتبارها عضوًا في مجلس الشيوخ الأسترالي، فهي تعلم أنها ستحصل على وسائل الإعلام، ومن المهم جعل هذا موضوعًا للحديث.
ويتفق مع هذا الرأي دانييل ويليامز، وهو من السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس.
“بعد [referendum] في العام الماضي، ماذا بقي للسكان الأصليين؟ كيف يمكننا أن نجد [an] الجمهور مع الملك لإحداث التغيير؟ سأل لجنة سياسية على ABC.
“نحن نتحدث عن 200 عام من الألم الذي لا يزال بلا إجابة أو حل.”
لكن آخرين يرون الأمر بشكل مختلف: فهناك تاريخ طويل من قيام زعماء السكان الأصليين بتقديم التماسات إلى العائلة المالكة للاعتراف بنضال شعوبهم، ولكن تصرف السيناتور المستقل – بالنسبة للبعض – ذهب إلى أبعد من ذلك.
ووصفت نوفا بيريس، عضو مجلس الشيوخ السابق والتي كانت أول امرأة من السكان الأصليين في البرلمان، هذه الخطوة بأنها خطوة “محرجة” لا “تعكس أخلاق السكان الأصليين الأستراليين بشكل عام أو نهجهم في المصالحة”.
ورفض الجانبان في البرلمان هذا القرار باعتباره عدم احترام ومحاولة فاشلة لإثارة الإعجاب.
وقال البروفيسور توم كالما، وهو رجل من قبيلة كونغاراكان وإيويدجا كان حاضراً في الغرفة، إن ذلك يخاطر بتنفير “96% الآخرين” من سكان أستراليا الذين قد لا “يرون أو يفهمون الآثار الدائمة للاستعمار”.
“لا أعتقد أن الاحتجاج – بالطريقة التي سار بها السيناتور ثورب – يجذب الناس معنا. وبروح المصالحة، نحتاج إلى حلفاء”.
كما شعر السيد كالما أن طلب ثورب من الملك تشارلز “يعطيه”. [Indigenous people] لقد كانت “المعاهدة” في غير محلها، لأن تلك المفاوضات ستتولى الحكومة الأسترالية، وليس التاج.
في الوقت الحالي، تعد أستراليا واحدة من دول الكومنولث الوحيدة التي لم توقع مطلقًا على معاهدة أو معاهدات مع سكانها الأوائل، أو التي اعترفت بهم في وثيقتها التأسيسية.
ومع توقع إجراء انتخابات عامة قبل منتصف العام المقبل، سعى كلا الجانبين السياسيين إلى الانتقال بسرعة من النقاش الصوتي، مما يعني أن هناك قدرًا كبيرًا من عدم اليقين بشأن السياسة المستقبلية.
بالنسبة للسيدة بالدوين روبرتس، فإن التجاور الذي حدث هذا الأسبوع بين حشود أنصار الملك الذين يرتدون الملابس الرسمية، وأولئك الذين شاركوا في الاحتجاج في مكان قريب، يعكس “الانفصال الكبير والواقع الاجتماعي بين السكان الأصليين وغير الأصليين في أستراليا” الموجود اليوم.
ومن أجل سد هذه الفجوة، تعتقد أنه “يجب أن يكون هناك مستوى معين من الحساب”.
“نحن نعيش في أماكن مختلفة، ولا تزال دولة منفصلة إلى حد كبير. إذن إلى أين نتجه من هنا؟”