يسعى الرئيسان شي جين بينغ وجو بايدن إلى إعادة عقارب الساعة إلى الوراء في قمة سان فرانسيسكو

الرئيس الصيني شي جين بينغ والرئيس الأمريكي جو بايدن يلتقيان على هامش قمة مجموعة العشرين في بالي، 14 نوفمبر 2022. ائتمان – Alex Brandon – AP

أناكان ذلك في عام 1985 وكان ذو وجه جديد شي جين بينغرحلة سان فرانسيسكو الأولى إلى الولايات المتحدة (أو إلى أي مكان خارج الصين، كما يُعتقد). يرتدي الأمير البالغ من العمر 31 عامًا، وهو يرتدي سترة بنية فوق كنزة صوفية رمادية، وربطة عنق معقودة بشكل مرتب، ابتسامة مبهجة للكاميرا أمام سان جسر البوابة الذهبية في فرانسيسكو، وهو وضع كرره عدد لا يحصى من السياح المخدوعين قبل ذلك وبعده.

في ذلك الوقت، كان شي مسؤولاً صينياً مبتدئاً يقود وفداً إلى الولايات المتحدة لدراسة تقنيات الزراعة الحديثة. زار شي الولايات المتحدة أربع مرات أخرى قبل أن يتولى قيادة الصين في أواخر عام 2012، وعاد أربع مرات منذ ذلك الحين، وكان آخرها مشاركة كعكة الشوكولاتة مع الرئيس السابق دونالد ترامب في مارالاجو في عام 2017. وفي ذلك الاجتماع، أشاد ترامب بـ ” “كيمياء عظيمة” بين القادة وتوقع أن “الكثير من المشاكل التي يحتمل أن تكون سيئة للغاية سوف تختفي”.

وكما تشير التوقعات، لم تكن هذه واحدة من أفضل سياسات ترامب، وقد تصاعدت العلاقات بين أكبر اقتصادين في العالم في السنوات الست منذ ذلك الحين. وسيكون تغيير هذا المسار على رأس جدول الأعمال عندما يعود شي إلى سان فرانسيسكو يوم الثلاثاء لحضور قمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ (APEC)، مع عقد اجتماع ثنائي مع الرئيس جو بايدن يوم الأربعاء.

وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الصينية ماو نينغ في مؤتمر صحفي دوري: “سيجري رئيسا الدولتين اتصالات متعمقة بشأن القضايا الاستراتيجية والعامة والاتجاهية المتعلقة بالعلاقات الصينية الأمريكية، بالإضافة إلى القضايا الرئيسية المتعلقة بالسلام والتنمية العالميين”. الاثنين.

اقرأ أكثر: توقعات الجنرال الأمريكي بالحرب مع الصين “في عام 2025” تهدد بتحويل أسوأ المخاوف إلى حقيقة

إن المخاطر كبيرة بالنسبة لكلا الجانبين. إن ذوبان الجليد المعتدل الذي تحقق في أعقاب القمة بين شي وبايدن في بالي في نوفمبر الماضي عاد إلى التجميد العميق بحلول فبراير عندما أسقطت الولايات المتحدة بالون تجسس صيني مزعوم. واليوم، منعت واشنطن بيع مكونات التكنولوجيا الفائقة للصين، وكثفت مبيعات الأسلحة إلى تايوان، ودعمت الفلبين في المناوشات الجديدة مع جيش التحرير الشعبي في بحر الصين الجنوبي.

ومن ناحية أخرى، أصبح الاقتصاد الصيني غارقاً في دورة انحدار حادة، حيث بلغت نسبة البطالة بين الشباب 46.5% وفقاً لبعض التقديرات، في حين انزلقت أكبر دولة تجارية في العالم مرة أخرى إلى الانكماش في أكتوبر/تشرين الأول. وانخفض أحد مقاييس الاستثمار الأجنبي المباشر في الصين سلبيا في الربع الثالث من عام 2023 للمرة الأولى على الإطلاق.

على هذه الخلفية، يمكن للمرء أن يسامح شي إذا كان يناضل من أجل استحضار نفس البهجة المبهجة التي تظهر في تلك الصورة التي يعود تاريخها إلى أربعة عقود تقريبا. وهو في حاجة ماسة إلى تخفيف الضغوط على اقتصاد الصين المتعثر وسيسعى إلى الحصول على ضمانات بشأن وضع تايوان، الجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي والتي يبلغ عدد سكانها 23 مليون نسمة والتي تدعي بكين أنها تابعة لها. ويمكن لبايدن بدوره أن يحقق فوزاً كبيراً في السياسة الخارجية مع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية الأمريكية بعد أقل من عام. وسيكون حريصًا على مساعدة الصين في حل الصراعات في أوكرانيا وإسرائيل، فضلاً عن إعادة إنشاء آليات خفض التصعيد بين القوات المسلحة لكلا الجانبين.

اقرأ أكثر: كيف يمكن للصين أن تلعب دوراً رئيسياً في الحرب بين إسرائيل وحماس، ولماذا لا تفعل ذلك؟

في أعقاب زيارة رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي إلى تايوان في أغسطس 2022، توقفت الاتصالات العسكرية بين القوى العظمى إلى حد كبير، مع سلسلة من الحوادث الوشيكة الأخيرة بين سفن وطائرات الدولتين. وقال مستشاره للأمن القومي، جيك سوليفان، لشبكة سي بي إس يوم الأحد، إن بايدن “عازم على رؤية إعادة العلاقات العسكرية”، مضيفا أن ذلك “يصب في مصلحة الأمن القومي الأمريكي”.

ومع ذلك، يقول المحللون الصينيون إن واشنطن لا تلتزم بكلامها. ويشير تشو بو، العقيد المتقاعد بجيش التحرير الشعبي الصيني والزميل البارز في مركز الأمن الدولي والاستراتيجية بجامعة تسينغهوا، إلى أنه لم يحضر أي مسؤول عسكري أميركي كبير منتدى شيانغشان حول الأمن الإقليمي الذي انعقد الشهر الماضي في بكين. وقال لمجلة تايم: “أعتقد أن الولايات المتحدة أضاعت فرصة جيدة للغاية لأن الجانب الصيني قدم الدعوات”.

وبينما ستعيد الولايات المتحدة التأكيد على أنها لا تسعى إلى تغيير الوضع الراهن في تايوان، فإن إعلان أغسطس عن مبيعات أسلحة جديدة بقيمة 500 مليون دولار، في أعقاب إقرار الكونجرس في مايو لاتفاقية تجارية تاريخية مع تايوان، يجعل من الصعب إقناع بكين بهذا الأمر. وتزداد المخاوف بشأن تايوان مع استعداد الجزيرة لإجراء انتخابات رئاسية في يناير/كانون الثاني، حيث تشير استطلاعات الرأي إلى أن الحزب الديمقراطي التقدمي المشكك في بكين في طريقه للفوز بولاية ثالثة على التوالي بشكل غير مسبوق.

اقرأ أكثر: والناخبون في تايوان، الذين يشعرون بالقلق من الحرب، يتطلعون إلى الصين، والصين تتطلع إلى الناخبين في تايوان

والسؤال هو ما الذي يرغب الطرفان في طرحه على طاولة المفاوضات. تشير التقارير الأولية إلى أن صفقة للحد من تدفق الفنتانيل القاتل من الصين إلى الولايات المتحدة على وشك الاتفاق عليها. وطالبت بكين أيضًا بإلغاء التعريفات الجمركية والعقوبات، لكنها قد تضطر إلى القبول بضمانات بأن الولايات المتحدة لن تفرض عقوبات جديدة بدلاً من ذلك.

الأمر الأكثر إلحاحاً هو أن بايدن يريد من شي أن يعزز نفوذه في طهران – الصين هي أكبر مشتري للنفط الإيراني – لضمان عدم قيام وكلائها بتوسيع الحرب بين إسرائيل وحماس. وقد أعرب شي بالفعل عن طموحاته في بناء السلام من خلال التفاوض على هدنة بين إيران والمملكة العربية السعودية، وأي تقدم على مسار السلام في أوكرانيا وإسرائيل ــ رغم أنه اقتراح خيالي باعتراف الجميع ــ سيكون بمثابة فوز كبير لكلا الجانبين. السؤال الكبير هو ما هي التنازلات التي ترغب واشنطن في تقديمها؟

تقول أوريانا سكايلر ماسترو، زميلة معهد فريمان سبوجلي للدراسات الدولية بجامعة ستانفورد ومؤلفة كتاب: “تحاول بكين وضع نفسها كلاعب أمني عالمي”. مغرور: كيف أصبحت الصين قوة عظمى. “سيرغب شي جين بينغ في تجاوز مجرد مناقشة القضايا الإقليمية للإدلاء ببعض التصريحات القوية حول القضايا العالمية أيضًا.”

اكتب ل تشارلي كامبل في charlie.campbell@time.com.