يسارع العلماء الصينيون إلى إنتاج بطاطس مقاومة للمناخ

بقلم مي مي تشو، وفلورنس لو، وشياويو يين

يانكينج (الصين) (رويترز) – في منشأة بحثية بشمال غرب بكين، يحصد عالم الأحياء الجزيئية لي جيبينج وفريقه مجموعة من سبع حبات بطاطس صغيرة بشكل غير عادي، واحدة صغيرة مثل بيضة السمان، من أصيص نبات.

إن زراعة البطاطس في ظل ظروف تحاكي التنبؤات بارتفاع درجات الحرارة في نهاية القرن، تمثل علامة مشؤومة على الأمن الغذائي في المستقبل.

بوزن 136 جرامًا فقط (4.8 أونصة)، تزن الدرنات أقل من نصف وزن حبة البطاطس النموذجية في الصين، حيث تكون الأصناف الأكثر شعبية غالبًا ضعف حجم كرة البيسبول.

تعد الصين أكبر منتج للبطاطس في العالم، والتي تعتبر ضرورية للأمن الغذائي العالمي بسبب إنتاجها المرتفع مقارنة بالمحاصيل الأساسية الأخرى.

ولكنها معرضة بشكل خاص للحرارة، كما أن تغير المناخ، الناجم عن انبعاثات الوقود الأحفوري، يدفع درجات الحرارة إلى مستويات جديدة خطيرة في حين يؤدي أيضا إلى تفاقم الجفاف والفيضانات.

وفي ظل الحاجة الملحة لحماية الإمدادات الغذائية، يقود لي، الباحث في المركز الدولي للبطاطس (CIP) في بكين، دراسة مدتها ثلاث سنوات حول تأثيرات ارتفاع درجات الحرارة على الخضروات. ويركز فريقه على النوعين الأكثر شيوعًا في الصين.

وقال لي: “أنا قلق بشأن ما سيحدث في المستقبل”. “سوف يحصد المزارعون عددًا أقل من درنات البطاطس، وسيؤثر ذلك على الأمن الغذائي.”

قام فريق لي بزراعة محصولهم على مدار ثلاثة أشهر في غرفة كبيرة تم ضبط درجة حرارتها على 3 درجات مئوية فوق متوسط ​​درجة الحرارة الحالية في شمال هيبي ومنغوليا الداخلية، وهي المقاطعات المرتفعة التي تزرع فيها البطاطس عادة في الصين.

ووجد بحثهم، الذي نشر في مجلة المناخ الذكية الزراعية هذا الشهر، أن ارتفاع درجات الحرارة أدى إلى تسريع نمو الدرنات لمدة 10 أيام، لكنه خفض إنتاجية البطاطس بأكثر من النصف.

وفي ظل السياسات المناخية الحالية، يواجه العالم ارتفاعاً في درجات الحرارة بما يصل إلى 3.1 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة بحلول عام 2100، وفقاً لتقرير للأمم المتحدة صدر في أكتوبر/تشرين الأول.

ويقول المزارعون في الصين إنهم يشعرون بالفعل بتأثير الأحداث المناخية القاسية.

في منغوليا الداخلية، يندفع العشرات من العمال الذين يمسكون بأكياس بيضاء لجمع البطاطس المستخرجة من التربة قبل هطول الأمطار الغزيرة التالية.

وقال المدير وانغ شيي “إن التحدي الأكبر الذي يواجه البطاطس هذا العام هو الأمطار الغزيرة”. “لقد تسبب في أمراض مختلفة… وأبطأ تقدم الحصاد بشكل كبير.”

وفي الوقت نفسه، استثمرت شركة ياكيشي سينفينج لصناعة البطاطس، منتجة بذور البطاطس، في أنظمة الزراعة الهوائية حيث يتم زراعة النباتات في الهواء تحت ظروف خاضعة للرقابة.

ويتزايد طلب المزارعين على أصناف البطاطس الأعلى إنتاجية والأقل عرضة للإصابة بالأمراض، وخاصة اللفحة المتأخرة، التي تسببت في مجاعة البطاطس الأيرلندية في منتصف القرن التاسع عشر والتي تزدهر في الظروف الدافئة والرطبة.

وقال المدير العام لي شيويمين، موضحا استراتيجية الشركة التي يقع مقرها في منغوليا الداخلية، “لقد بدأت بعض السلالات الجديدة والأكثر عدوانية (اللفحة المتأخرة) في الظهور، وهي أكثر مقاومة لطرق الوقاية والسيطرة التقليدية”.

يعد البحث الذي أجراه CIP، ومقره في ليما، جزءًا من جهد تعاوني مع الحكومة الصينية لمساعدة المزارعين على التكيف مع الظروف الأكثر دفئًا ورطوبة.

وفي الدفيئة خارج مختبر لي، يقوم العمال بمسح حبوب اللقاح على زهور البطاطس البيضاء لتطوير أصناف تتحمل الحرارة.

ويقول لي إن المزارعين الصينيين سيحتاجون إلى إجراء تغييرات خلال العقد المقبل، أو الزراعة خلال فصل الربيع بدلاً من بداية الصيف، أو الانتقال إلى ارتفاعات أعلى للهروب من الحرارة.

وقال لي: “يتعين على المزارعين البدء في الاستعداد لمواجهة تغير المناخ. وإذا لم نجد حلاً، فسوف يكسبون أموالاً أقل من انخفاض الغلة وقد يرتفع سعر البطاطس”.

(تقرير بواسطة مي مي تشو وفلورنس لو وشياويو شين؛ تحرير بواسطة كيت مايبيري)