دخلت شركات التكنولوجيا الصينية عالما جديدا شجاعا في عام 2020، حيث بدأت الولايات المتحدة في تقييد الوصول إلى تقنيات أشباه الموصلات المتقدمة. وقد تم تعزيز هذه القيود في السنوات الأخيرة فقط، مما أجبر المصنعين المحليين مثل SMIC على الإبداع. على الرغم من بعض المخاوف من أن الصين سوف تتغلب بسرعة على القيود، يقول رئيس شركة ASML لصناعة الأدوات إن صناعة الرقائق في الصين عالقة في الماضي منذ 10 إلى 15 عامًا.
تتطلب عقد السيليكون دون 5 نانومتر الأكثر تقدمًا أحدث أدوات الطباعة الحجرية EUV (الأشعة فوق البنفسجية المتطرفة) مثل تلك المذكورة أعلاه، لكن صانعي الرقائق الصينيين عالقون في الطباعة الحجرية DUV (الأشعة فوق البنفسجية العميقة). ASML هي الشركة الرائدة في تصنيع هذه الأدوات، لذلك كانت هدفًا مبكرًا للقيود التجارية الأمريكية.
ASML هي شركة هولندية، لكن حكومة الولايات المتحدة نجحت في الضغط من أجل فرض قيود على ما يمكن أن تشحنه إلى الصين ابتداء من عام 2020. وقد وافقت هولندا على المزيد من القيود في السنوات الأخيرة، مما يجعل من الصعب على الشركات الصينية استبدال معدات صناعة الرقائق التي تنتجها. لديك بالفعل. وفقًا لمقابلة جديدة مع كريستوف فوكيه، الرئيس التنفيذي لشركة ASML، فإن الافتقار إلى أنظمة الأشعة فوق البنفسجية في الصين يؤكد أنها ستواجه صعوبة في مواكبة الغرب.
وقال فوكيه للناشر الهولندي إن آر سي: “من خلال حظر تصدير الأشعة فوق البنفسجية، ستتخلف الصين عن الغرب بما يتراوح بين 10 إلى 15 عاما”. حتى وقت قريب، كان لا يزال مسموحًا لشركة ASML ببيع أنظمة DUV مثل Twinscan NXT:2000i. قامت SMIC بتعديل هذه الأجهزة لإنتاج شرائح بدقة 7 نانومتر، وزعمت بعض التقارير أنه من الممكن تصنيع 5 نانومتر. اضطرت شركة Huawei، التي كانت في السابق على قمة سوق الهواتف الذكية الدولي، إلى الاكتفاء بشرائح SMIC مقاس 7 نانومتر التي تعيق أداء الأجهزة المتطورة مثل Mate 70.
رقاقة SMIC
الائتمان: SMIC
ومع عدم وجود قوى سياسية في الولايات المتحدة مهتمة بتخفيف القيود، فمن غير المرجح أن تتمكن ASML من تصدير أي أنظمة EUV إلى الصين. وقد دفع هذا الحكومة الصينية إلى السعي للحصول على نسخة محلية من هذه التكنولوجيا، لكن الطريق أمامها طويل. لقد استغرق ASML 20 عامًا لتحقيق التقدم في الطباعة الحجرية بالأشعة فوق البنفسجية، وبينما أصبح بعض هذا العمل متاحًا الآن بشكل مفتوح، يعتقد فوكيه أن 10 إلى 15 عامًا هو تقدير متفائل للصين للحاق بقدرات الأشعة فوق البنفسجية الحالية. بحلول ذلك الوقت، ربما يكون ASML قد انتقل بالكامل إلى الطباعة الحجرية High-NA EUV.
ولا تزال الولايات المتحدة تضغط على ASML والحكومة الهولندية لمزيد من الإجراءات، ووقف إصلاح وصيانة آلات DUV في الصين. ومع ذلك، تريد ASML أن تظل مسيطرة على معداتها. وإذا تخلت عن السوق الصينية بالكامل، فقد تشعر شركة SMIC وغيرها بالجرأة لعكس هندسة تقنية ASML، وهناك بعض المخاوف من أن الصين قد تبدأ في بناء أدوات DUV الخاصة بها في أقل من 10 إلى 15 سنة. وهذا من شأنه أن يعزز إنتاج الرقائق المحلي ويفصل المسابك الصينية عن شركة غربية رئيسية.