ملبورن ، أستراليا (أ ف ب) – قال أحد مؤسسي صناعة سيارات الأجرة الأسترالية الفاشلة للمحكمة يوم الثلاثاء إن شركة أوبر بدأت بشكل غير قانوني في تشغيل خدمة مشاركة الرحلات في أستراليا قبل عقد من الزمن للحصول على ميزة غير عادلة على المنافسين.
قدمت شركة Taxi Apps، وهي شركة أسترالية ناشئة طورت تطبيق GoCatch لطلب سيارات الأجرة، بيان مطالبة من 196 صفحة إلى المحكمة العليا في ولاية فيكتوريا زعمت فيه أن أوبر أطلقت UberX عن عمد بشكل غير قانوني في أستراليا في عام 2014. وكانت شركة مشاركة الرحلات العملاقة ومقرها سان فرانسيسكو كما اتُهم بسوء السلوك الخطير بما في ذلك التجسس على الشركات واختراق أنظمة المنافسين.
ومن المقرر أن تستمر المحاكمة، التي بدأت يوم الثلاثاء، لمدة 10 أسابيع وتأتي بعد أسبوعين من موافقة أوبر على دفع 272 مليون دولار أسترالي (178 مليون دولار) لتسوية دعوى قضائية جماعية رفعها 8000 سائق سيارة أجرة وتأجير سيارات أسترالي.
وكان السائقون قد طالبوا بالتعويض عن الخسائر منذ وصول شركة أوبر إلى أستراليا في عام 2012، أولاً مع خدمة الليموزين أوبر بلاك، تليها خدمة سيارات الأجرة أوبر تاكسي، ثم خدمة مشاركة الرحلات أوبر إكس بدون سائقين محترفين.
وقال مايكل هودج، محامي شركة Taxi Apps، للمحكمة يوم الثلاثاء إن محامي أوبر اتفقوا يوم الاثنين على بيان حقائق مشابه لتلك التي تكمن وراء تسوية الدعوى الجماعية.
ولم تصدر المحكمة بعد أي بيان عن الحقائق.
وقال هودج إن أوبر حصلت على السبق لمدة 20 شهرًا على الأقل على منافسيها في سوق تطبيقات النقل الناشئة في أستراليا من خلال إطلاق UberX عندما كانت مشاركة الرحلات غير قانونية في بعض الولايات الأسترالية.
“أوبر هي شركة شرعت عمدا في خرق القانون على أمل أن تتمكن من القيام بذلك على نطاق واسع بحيث تتمكن في نهاية المطاف من الضغط على الناس للسماح لهم بالعمل بشكل قانوني، وقد فعلوا ذلك بهدف كسب المال”. وقال هودج للمحكمة في افتتاح قضيته: “ميزة تنافسية”.
وأضاف هودج: “يبدو أنهم ما زالوا غير نادمين على الإطلاق بشأن ذلك، ويجب أن يكون الأمر، إذا استخدمنا لغة التعويضات النموذجية، أمرًا يصدم الضمير”.
وقال هودج إنه لو امتثلت أوبر للقانون الأسترالي، لكانت شركة GoCatch قد واصلت مسار نموها، وجمعت السائقين، وأطلقت في النهاية منتج مشاركة الرحلات عندما يسمح القانون بذلك.
لكن UberX تهيمن الآن على سوق مشاركة الرحلات الأسترالية، وغادرت شركة GoCatch، التي تم إطلاقها في عام 2014، صناعة النقل في عام 2021.
ولم يخاطب محامو أوبر المحكمة بعد. لكن أوبر قالت في بيان يوم الثلاثاء إنها “ستدافع بقوة عن الأمر في المحكمة”.
وجاء في البيان: “ترفض أوبر بشدة أي اقتراح بأننا يجب أن نكون مسؤولين عن فشل شركات P2P الأخرى في التكيف مع المشهد التنافسي الناشئ”، في إشارة إلى رحلات الند للند دون سائقين محترفين.
وقال أندرو كامبل، المؤسس المشارك لشركة GoCatch، إنه سعيد بمثول أوبر أمام المحاكم.
“لم تقبل Uber أبدًا المسؤولية عن سلوكها تجاه GoCatch. وقال كامبل في بيان: “كانت الأولوية الأولى لأوبر هي الفوز بأي ثمن باستخدام أي وسيلة لتدميرنا باعتبارنا تهديدًا تنافسيًا”.
وأضاف كامبل: “نحن محظوظون لأننا في وضع يسمح لنا بالذهاب إلى المحكمة لأننا نعتقد أن هذا هو السبيل الوحيد لمحاسبة أوبر”.
أوبر متهم بالحصول على أرقام هواتف سائقي GoCatch من خلال برامج التجسس ومحاولة تجنيدهم. تكشف رسائل البريد الإلكتروني بين المديرين التنفيذيين في Uber أن GoCatch كان يعتبر تهديدًا كبيرًا.
قال ديفيد روهرشيم، المدير العام الأسترالي السابق لشركة أوبر، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى زملائه في عام 2013: “أريد تدميرهم قبل أن يصبحوا شرعيين للغاية”.
وكتب روهرشيم أيضًا: “نحن نتجه نحو UberX ولكننا بحاجة إلى سحق GoCatch أولاً”.
وستستمر المحاكمة يوم الأربعاء أمام القاضية ليزا نيكولز بدون هيئة محلفين.