دكار ، السنغال (أ ف ب) – بدأ المرشحون الرئاسيون في السنغال حملاتهم الانتخابية يوم السبت ، بعد أسابيع من الاحتجاجات العنيفة في جميع أنحاء الدولة الإفريقية بعد تأجيل التصويت.
وأصبح أمام المرشحين التسعة عشر الذين تمت الموافقة عليهم والذين يتنافسون على المنصب الأعلى فترة أقصر لحشد المؤيدين قبل الانتخابات المقررة في 24 مارس، والتي من المتوقع أن تكون أكثر السباقات تنافسًا منذ استقلال السنغال قبل أكثر من ستة عقود.
كما أثارت الاحتجاجات العنيفة الأخيرة المخاوف بشأن بلد كان يُنظر إليه على أنه منارة للاستقرار الديمقراطي في غرب أفريقيا، وهي منطقة تعاني من الانقلابات وانعدام الأمن.
قام الرئيس ماكي سال، الممنوع من الترشح بسبب حدود الولاية، بتأجيل الانتخابات الشهر الماضي، قبل أسابيع فقط من إجرائها في 25 فبراير. وقد أدى إعلانه عن إجراء التصويت بعد 10 أشهر من الآن إلى إغراق السنغال في حالة من الفوضى. بينما ملأت احتجاجات المعارضة الشوارع.
ورفض المجلس الدستوري، وهو أعلى سلطة انتخابية في السنغال، التأجيل الذي أعلنه سال وأمر الحكومة بتحديد موعد جديد في أقرب وقت ممكن. وأعلن المتحدث باسم الحكومة عبده كريم فوفانا في وقت سابق من هذا الأسبوع الموعد الجديد.
وقال أليو تاين، مؤسس مركز الأبحاث السنغالي Afrikajom، إنه بسبب التأخير، من المرجح أن يستفيد المرشحون الذين لديهم أكبر الموارد المالية من هذه النافذة الأقصر.
وقال تاين: “ستكون معركة صعبة”، مضيفاً أنه لا يوجد مرشح واضح.
ستجرى معظم الحملة الانتخابية المقبلة والتصويت نفسه خلال شهر رمضان المبارك، عندما يصوم المسلمون من الفجر حتى الغسق. ومن المتوقع أن يبدأ شهر رمضان مع غروب شمس يوم الأحد، وذلك حسب رؤية الهلال.
السنغال لديها أغلبية سكانية مسلمة.
ومن المرجح أن يكون المتسابقون الأوفر حظا هم رئيس الوزراء السابق أمادو با باعتباره اختيار الحزب الحاكم، وسجن باسيرو ديوماي فاي، وهو مرشح أقل شهرة اكتسب شعبية كرئيس لحزب باستيف المنحل.
ويقبع ديوماي فاي خلف القضبان منذ ما يقرب من عام، ولكن من المقرر أن يتم إطلاق سراحه في الوقت المناسب لإجراء الانتخابات بعد أن أصدر الرئيس مرسومًا لتبرئة السجناء السياسيين.
وقد حل محل زعيم المعارضة عثمان سونكو، المسجون أيضًا والذي مُنع من الترشح. وفي يونيو/حزيران، اتُهم سونكو بإفساد الشباب وحُكم عليه بالسجن لمدة عامين.
ومن بين المرشحين الآخرين رئيس بلدية داكار السابق، خليفة سال، الذي يترشح للمرة الرابعة، ورئيس الوزراء السابق الآخر، إدريسا سيك.
والمرأة الوحيدة المرشحة هي أنتا باباكار نجوم، رئيسة شركة “سيديما”، إحدى أكبر شركات الأغذية في البلاد.