حتى مهنة الأعمال الدولية النجمية لا يمكن أن تعدك للحقائق الصعبة للسياسة في ساحل العاج ، حيث يتساءل البعض عن أوراق الاعتماد الديمقراطية للأمة الغربية الأكثر شهرة لكونها منتجًا لكوكاو في العالم وبعض أفضل لاعبي كرة القدم.
هذا هو الدرس المؤلم Tidjane Thiam الذي يتعلمه وهو ينتظر لمعرفة ما إذا كان صنع الصفقات في ممرات السلطة والضغط الشعبي من الشارع يمكنه إنقاذ محاولته ليصبح رئيسًا لساحل العاج.
توقف تقدم لا هوادة فيه نحو الانتخابات التي تم تحديدها في شهر أكتوبر في 22 أبريل عندما قضى قاض بأن اللاعب البالغ من العمر 62 عامًا قد فقد جنسيته الإيفوبية عن طريق أخذ الجنسية الفرنسية من قبل وعدم إلغاءها حتى فوات الأوان للتأهل لتصويت هذا العام.
بالعودة إلى ساحل العاج في عام 2022 بعد أكثر من عقدين من الزمن في الشؤون المالية العالمية ، كان يُنظر إلى ثام على الفور على أنه منافس محتمل ليخلف رئيس الدولة الحالي واتارا ، الذي كان في سن 83 عامًا ، في السنة الأخيرة من ولايته الثالثة من مكتبه.
كان فيليكس هوفويت-بويني ، وهو سليل من عائلة نبيلة تقليدية وابن أخيه العظيم للرئيس المؤسس في البلاد ، في التسعينيات ، يشرف على تنمية البنية التحتية والإصلاحات الاقتصادية الراديكالية.
ثم دفع انقلاب عسكري Thiam إلى البحث عن مهنة جديدة في الخارج ، والتي بلغت ذروتها بمهارات رفيعة المستوى كرئيس تنفيذي لشركة Prudential العملاقة في المملكة المتحدة ثم المجموعة المصرفية Credit Suisse.
لكن العودة إلى الوطن أخيرًا ، قبل ثلاث سنوات ، شرع في تقدم ثابت نحو الانتخابات الرئاسية الإيفورية المقبلة.
بعد وفاة الرئيس السابق هنري كونان بيدي ، الزعيم منذ فترة طويلة للحزب الديمقراطي المعارضة في ساحل العاج (PDCI) ، كان ثيام في وضع مثالي ليحل محله ، ثم في 17 أبريل من هذا العام ، تم اختياره كمرشح للحزب للسباق الرئاسي القادم.
لم يكن ذلك ضمانًا للفوز ، وخاصةً إذا – كما يبدو أن Ouattara معقولة تمامًا ، يختار الترشح لفترة رابعة ، مدعومة بجميع الأصول والمزايا الشاغل وسجل حافل من أربع سنوات متتالية من النمو الاقتصادي السنوي أعلى من 6 ٪.
ومع ذلك ، وقف ثام كبديل رئيسي.
يهنئ الرئيس أواتارا الفرنسية السيباستيان هالر بعد أن سجل الهدف الذي حصل على لقب كأس إفريقيا للأمم في ساحل العاج العام الماضي [AFP]
كمعارض للتجمع الحاكم من Houphouëtists من أجل الديمقراطية والسلام (RHDP) ، عرض على الناخبين الإيفوانيين الفرصة لتغيير حكومتهم.
ومع ذلك ، من خلال سياساته الوسطية وبيانات اعتماد التكنوقراطية الصلبة ، فإن ترشيحه قدم كفاءة مطمئنة واحتمال استمرار التقدم الاقتصادي المثير للإعجاب الذي قام به واتارا منذ عام 2011.
الآن تم حظر المسار المحتمل. إذا كان قرار المحكمة يقف – ولا يقدم القانون الإيفواني أي خيار للاستئناف لهذه القضية بالذات – فسيكون ثام من مسابقة أكتوبر.
إنه سباق استبعدت منه إدانات المحكمة السابقة ثلاثة شخصيات معارضة بارزة أخرى – الرئيس السابق لوران غيباجبو ، ورئيس الوزراء السابق غيوم سورو ووزير سابق ، تشارلز بليه جوديي – جميع الجهات الفاعلة المركزية في الأزمات السياسية والصراعات المدنية التي شلت بشكل وحشي تقدم ساحل العاج العاجي بين عامي 1999 و 2011.
الاحتمال الآن هو أن Ouattara أو أي مرشح خلف RHDP المختار سيتعامل مع الانتخابات دون مواجهة أي تحد سياسي للوزن الثقيل.
هذا يمكن أن يعمق فقط Ivorians على نطاق واسع بالفعل بخيبة أمل شعبية مع المؤسسة السياسية في البلاد.
هذا ضد السياق الأوسع لأفريقيا في غرب إفريقيا حيث تجد الخطاب الراديكالي لمكافحة السياسة للجنود الذين استولوا على السلطة في مالي وبوركينا فاسو والنيجر بالفعل جمهورًا متعاطفًا بين العديد من الشباب المحرمين.
هذا يهم حقًا في المجتمعات حيث ، عادةً ما يكون ثلاثة أرباع السكان أقل من 35 عامًا.
إن اقتصاد ساحل العاج ، الذي يعتبر قوة إقليمية ، ينمو وتعافى جيدًا تحت أواتارا من دمار الحروب الأهلية الأخيرة [AFP]
وسط هذه الأزمة للديمقراطية في غرب إفريقيا ، كانت هناك بعض لحظات التشجيع.
في ليبيريا في عام 2023 وفي السنغال وغانا العام الماضي ، تم التصويت على الحكومات الحالية ، في انتخابات حرة ونزيهة تم قبول نتائجها من قبل جميع المتسابقين دون جدال.
كانت النتيجة السنغالية ، على وجه الخصوص ، مدينًا بالكثير للتعبئة الشبانية الضخمة للشباب.
كان الكثيرون يأملون في أن يقدم ساحل العاج مثالًا إيجابيًا آخر على الاختيار الديمقراطي وعرض التغيير ، ومثال قد يكون أكثر تأثيراً لأن البلد قوة إقليمية مزدهرة.
إنه المحرك الاقتصادي لكتلة العملة الفردية CFA Franc ، إلى جانب صناعة الكاكاو ، وهو أيضًا مركز رئيسي لخدمات الأعمال والتمويل والصوت السياسي الرائد في المجموعة الإقليمية ، المجتمع الاقتصادي في دول غرب إفريقيا (ECOWAS).
ما يحدث في ساحل العاج مهم حقًا ويتم ملاحظته على نطاق واسع ، في جميع أنحاء غرب إفريقيا ، وبالفعل ، أيضًا في جميع أنحاء إفريقيا الفرنكوفون بشكل عام.
Ouattara هي واحدة من أبرز رجال الدولة في القارة ، حيث يحظى باحترام واسع على المستوى الدولي أيضًا.
ومع ذلك ، فقد أصبحت الانتخابات الرئاسية الحاسمة في البلاد الآن في نسخة عودة من سياسة الهوية التي توترت على النزاعات المريرة وعدم استقرار التسعينيات والألفينيات.
في ذلك الوقت ، استخدمت حكومات Bédié First ثم Gbagbo “Ivoirité” المثير للجدل ، وهذا يعني قانون “Ivorian-Ness” لإغلاق Ouattara من الوقوف على الرئاسة على أساس أن عائلته كانت لها أصول أجنبية.
في عام 2007 فقط ، ألغيت الحكومة الحظر المفروض على ترشيحه وفقط في عام 2016 – عندما كان بالفعل في منصبه – أنهى دستور جديد في النهاية شرط أن يكون الوالدان المعلنون للمرشحين الرئاسيين إيفوريين من مواليدهم.
تصالح الرئيس Ouattara (L) مع Laurent Gbagbo منذ الاضطرابات بعد الظهر لعام 2011 ، لكن سلفه مُنع من البحث عن منصبه مرة أخرى [AFP]
كانت التعبئة السامة لقضايا الهوية عاملاً رئيسياً في الحروب الأهلية ، والعنف في الشوارع ، والتقسيم الانفصالي الشمالي الذي قام بوحشية ساحل العاج بوحشية لأكثر من عقد من الزمان ، حتى عام 2011 ، بتكلفة الآلاف من الأرواح.
اليوم تشعر البلاد بعيدة عن هذا الصراع على نطاق واسع.
لا توجد شهية شائعة للعودة إلى المواجهة والسياسيين يبقون بعيدًا عن الخطاب الحارق في الماضي.
لكن Thiam Saga يوضح كيف لا يمكن أن تزن قضايا الهوية ، حتى في شكل أكثر قانونية وفي هذا العصر الأكثر سلمية ، وزنها بشكل كبير.
يسمح ساحل العاج فقط بالجنسية المزدوجة في ظل ظروف محدودة معينة.
لذلك في حكمها في 22 أبريل ، أعلنت محكمة أبيدجان أنه بموجب شروط قانون ما بعد الاستقلال الذي تم استخدامه قليلاً ، فقد ثيام تلقائيًا جنسيته الإيفورية قبل أربعة عقود تقريبًا عندما استحوذ على الجنسية الفرنسية-بعد عدة سنوات في باريس.
على الرغم من أنه استسلم رسميًا أن شهر فبراير ، وبالتالي استعاد تلقائيًا جنسيته الأصلية ، فقد فات الأوان لإدراجها في سجل الناخبين أو المرشحين المؤهلين لهذا العام.
عبثا ، جادل محاموه بأنه من خلال والده ، كان ثام كان له جنسية فرنسية منذ الولادة – والتي ، إذا قبلت ، سوف تعفيه من حظر الجنسية المزدوج.
سعياً لتسليط الضوء على العبثية والتناقضات في الموقف ، جادل بأنه ، من الناحية المنطقية ، يجب على البلاد الآن تسليم لقب لكرة القدم في أفريقيا لعام 2024 لأن العديد من اللاعبين لديهم جنسية فرنسية أيضًا.
“إذا قمنا بتطبيق القانون على الطريق [that] وقال لبي بي سي: “لقد طبقوها لي للتو ، وعلينا أن نعيد الكأس إلى نيجيريا – لأن نصف الفريق لم يكن إيفوريان”.
ويمكن يوم الخميس إحضار نكسة أخرى في جلسة استماع محدودة للمحكمة حيث يجوز للقاضي الآن أن يحكم أن ثام لا يمكنه ، باعتباره غير وطني ، قيادة PDCI.
شهد الأسبوعين الماضيين نقاشًا سياسيًا وقانونيًا مستمرًا حول هذه الملحمة بأكملها ، مع أمل Thiam Camp على أمل أن تؤدي مزيج من الضغط الشعبي والتفاوض السياسي السريع إلى حل وسط يتيح له العودة إلى السباق الرئاسي ، ربما إلى جانب المتنافسين الآخرين المستبعدين.
و Ouattara ، إذا اختار عدم الجري ، قد يرغب في حماية سجله المثير للإعجاب وتأمين سمعته الدولية من خلال التدخل مع نوع من الصفقة التي تسمح لـ Thiam بالتشغيل.
مع أشهر للذهاب قبل استطلاعات الرأي ، لا يزال هناك وقت لذلك. لكن لا أحد يعتمد عليه.
بول ميللي هو زميل استشاري في برنامج إفريقيا في تشاتام هاوس في لندن.
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب إلى BBCAFRICA.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على Twitter bbcafrica، على Facebook في بي بي سي أفريقيا أو على Instagram في BBCAFRICA