أناإذا كنت تسافر عبر محيط تيثيس القديم منذ حوالي 115 مليون سنة وواجهت أسماك قرش ضخمة الشكل، فستحتاج بالتأكيد إلى قارب أكبر.
Lamniformes، رتبة من أسماك القرش تضم القرش الأبيض الكبير فكي العار، تطور منذ حوالي 135 مليون سنة وربما بدأ كمخلوقات صغيرة تعيش في المياه الضحلة – يبلغ طولها حوالي 3 أقدام. ولكن مع مرور الوقت، تطورت إلى أسماك ضخمة ومخيفة سيطرت على محيطات العالم، على سبيل المثال الميجالودون المنقرض الذي ربما تجاوز طوله 50 قدمًا.
وتشير الأدلة السابقة إلى أن اللامنيات تضخمت في الحجم لتصل إلى قمة السلسلة الغذائية البحرية منذ حوالي 100 مليون سنة. الآن، تم العثور على فقرات متحجرة في أستراليا تدفع هذا الجدول الزمني إلى الوراء بنحو 15 مليون سنة. يبدو أن هذه الفقرات تنتمي إلى نوع من الصفائحيات الشكل يُسمى carabiodontid، وهو سمكة قرش ضخمة مفترسة تسبح بين الزواحف البحرية الضخمة المجاورة مثل البليزوصورات والإكثيوصورات بينما كانت الديناصورات تتجول على الأرض.
العمود الفقري للقرش: فقرات متحجرة تعود لسمكة قرش ضخمة عمرها 115 مليون سنة. تصوير ميكائيل سيفرسون.
أفاد العلماء في تقرير حديث أن هذا الوحش المحيطي القديم يزن أكثر من 3 أطنان ويتراوح طوله بين حوالي 20 و26 قدمًا. بيولوجيا الاتصالات. وفقًا للتحليل الإحصائي لبيانات ما يقرب من 2000 سمكة قرش حديثة، يشير الباحثون إلى أن حجم هذا القرش القديم تضخم في وقت مبكر نسبيًا من تاريخه التطوري، أي بعد حوالي 20 مليون سنة من ظهور اللامنيات الشكل.
وقال مؤلف الدراسة ميكائيل سيفرسون، عالم الحفريات في متحف غرب أستراليا، في بيان: “يغير هذا الاكتشاف الجدول الزمني الذي بدأت فيه أسماك القرش في النمو بشكل كبير”. “اتضح أنها تطورت إلى حجم جسم ضخم في وقت أبكر بكثير مما كنا نعتقد في الأصل، وكانت بالفعل من أفضل الحيوانات المفترسة في البحار الضحلة”.
اقرأ المزيد: “سوف تحتاج إلى ضوء أكبر“
تم اكتشاف الفقرات القلبية السنية في موقع حفر يسمى تشكيل داروين في شمال أستراليا، والذي كان في يوم من الأيام جزءًا من الجرف الضحل المتاخم لمحيط تيثيس الذي يقع بين أستراليا وأوروبا المعاصرتين. وكشف الموقع نفسه أيضًا عن الزواحف البحرية القديمة والأسماك ذات الزعانف وأنواع أخرى من أسماك القرش.
كانت حفريات سمك القرش اكتشافًا نادرًا: فهياكلها العظمية مصنوعة من غضروف مطاطي ولا تميل إلى الالتصاق، لذا فإن معظم بقايا سمك القرش المعروفة هي أسنان. لكن هذه الفقرات تمعدنت جزئيًا، مما أدى إلى الحفاظ عليها بشكل جيد نسبيًا على مدى آلاف السنين.
وبشكل عام، تكشف النتائج الأخيرة التي توصلت إليها الفطريات القلبية “الكثير عن كيفية عمل الشبكات الغذائية القديمة”، كما قال سيفرسون، وتظهر “مدى أهمية المواقع الأحفورية في أستراليا لفهم الحياة في عصور ما قبل التاريخ”.
تتمتع نوتيلوس؟ اشترك في موقعنا المجاني النشرة الإخبارية.
الصورة الرئيسية: بوليانا فون كنورينغ، المتحف السويدي للتاريخ الطبيعي
ظهرت هذه القصة في الأصل على موقع Nautilus.