أكد رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو لمئات الآلاف من المدنيين الذين يطلبون الحماية في مدينة رفح في الجزء الجنوبي من قطاع غزة، توفير “ممر آمن” قبل الهجوم البري المزمع هناك.
وقال نتنياهو في مقابلة مع شبكة “إيه بي سي نيوز” الأمريكية، والتي نشرت هيئة الإذاعة مقتطفات منها خلال الليل: “نحن لسنا متعجرفين بشأن هذا الأمر”.
وقال الجيش الإسرائيلي إنه سيوفر “ممرًا آمنًا للسكان المدنيين حتى يتمكنوا من المغادرة”.
وردا على سؤال حول المكان الذي يجب أن يذهب إليه أكثر من مليون فلسطيني في المدينة المتاخمة لمصر، قال نتنياهو إنه يجري وضع “خطة مفصلة”. وبحسب المذيع، كان من المقرر بث المقابلة بأكملها يوم الأحد.
وكانت الحكومة الأمريكية ووزيرة الخارجية الألمانية أنالينا بيربوك قد تحدثتا بوضوح ضد العمل العسكري في رفح في الأيام الأخيرة. وقال جون كيربي، مدير الاتصالات بمجلس الأمن القومي، يوم الخميس: “نعتقد أن القيام بعملية عسكرية في هذا الوقت سيكون بمثابة كارثة لهؤلاء الأشخاص”. “نحن لن نؤيد ذلك.”
كما حذر الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش من كارثة إنسانية وعواقبها على المنطقة بأكملها. نصف سكان قطاع غزة محشورون في رفح وليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه، كتب على المنصة الإلكترونية X.
وتخشى مصر من أن تؤدي عملية عسكرية واسعة النطاق في رفح إلى تدفق الفلسطينيين اليائسين إلى شبه جزيرة سيناء المصرية.
وأمر نتنياهو يوم الجمعة جيش بلاده بالتحضير لهجوم على رفح.