رييتي ، إيطاليا (AP) – عرفت إيلا أنتوني أن الوقت قد حان لمغادرة موطنها نيجيريا عندما نجت من زواج قسري مسيء فقط لتواجه أقاربها الغاضبين الذين هددوا بتسليمها إلى الشرطة لأنها مثلية الجنس.
وبما أن نيجيريا تجرم العلاقات الجنسية المثلية، فرت أنتوني من عقوبة السجن المحتملة وتوجهت مع شريكها إلى ليبيا في عام 2014 ثم إلى إيطاليا، حيث حصل كلاهما على اللجوء. ادعائهم؟ أن لديهم خوفًا مبررًا من الاضطهاد المناهض لمجتمع LGBTQ+ في وطنهم.
في حين أن العديد من مئات الآلاف من المهاجرين الذين يصلون إلى إيطاليا من أفريقيا والشرق الأوسط يهربون من الحرب والصراع والفقر، فإن عددًا متزايدًا منهم يفرون من أحكام السجن المحتملة وأحكام الإعدام في بلدانهم الأصلية بسبب ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية. يقول المدافعون.
وعلى الرغم من العقبات الكبيرة التي تحول دون الحصول على اللجوء على أساس LGBTQ+، أنتوني وشريكتها دوريس إزوروكي شينونسو. وهي دليل على إمكانية تحقيق ذلك، حتى لو ظلت التحديات كبيرة بالنسبة لمن يطلق عليهم “لاجئو قوس قزح” من أمثالهم.
“بالتأكيد الحياة هنا في إيطاليا ليست ما نريده بنسبة 100%. وقالت شينونسو، 34 عاماً، بينما كان أنطوني بجانبها في منزلهما في رييتي، شمال روما، “لكن لنفترض أن الوضع أفضل بنسبة 80% مما هو عليه في بلدي”. وفي نيجيريا، “إذا كنت محظوظاً فسوف ينتهي بك الأمر إلى السجن. وقالت: “إذا لم تكن محظوظاً، فسوف يقتلونك”.
قالت: “هنا يمكنك أن تعيش كما تريد”.
لا تحتفظ معظم الدول الأوروبية بإحصائيات حول عدد المهاجرين الذين يدعون تعرضهم للاضطهاد ضد مجتمع LGBTQ+ كسبب لطلب حماية اللاجئين بموجب القانون الدولي. لكن المنظمات غير الحكومية التي تتابع هذه الظاهرة تقول إن الأرقام آخذة في الارتفاع مع قيام البلدان بتمرير أو تشديد قوانين مكافحة المثلية الجنسية – وهو اتجاه تم تسليط الضوء عليه يوم الجمعة في الاحتفال باليوم العالمي لمكافحة رهاب المثلية الجنسية ورهاب المثلية الجنسية ورهاب التحول الجنسي.
حتى الآن، يوجد في الكتب أكثر من 60 دولة قوانين مناهضة لمجتمع المثليين، معظمها في أفريقيا والشرق الأوسط وأجزاء من آسيا.
قال كيماهلي باول، الرئيس التنفيذي لشركة Rainbow Railroad، التي تقدم الدعم المالي والقانوني واللوجستي للأشخاص من مجتمع LGBTQ الذين يحتاجون إلى مساعدة اللجوء: “النتيجة النهائية هي أن الأشخاص يحاولون الفرار من هذه البلدان للعثور على ملاذ آمن في مكان آخر”.
وفي مقابلة، قال باول إن منظمته تلقت حوالي 15 ألف طلب للمساعدة في العام الماضي، مقارنة بنحو 9500 في العام السابق. جاء عُشر طلبات عام 2023، أو حوالي 1500 طلب، من أوغندا، التي أصدرت قانونًا لمكافحة المثلية الجنسية في ذلك العام يسمح بعقوبة الإعدام على “المثلية الجنسية المشددة”، وما يصل إلى 14 عامًا في السجن بتهمة “محاولة الشذوذ الجنسي المشدد”.
وتجرم نيجيريا أيضًا العلاقات الجنسية المثلية بالتراضي بين البالغين والإظهار العلني للمودة بين الأزواج من نفس الجنس، فضلاً عن تقييد عمل المجموعات التي تدافع عن المثليين وحقوقهم، وفقًا لمنظمة هيومن رايتس ووتش. في مناطق نيجيريا حيث تطبق الشريعة الإسلامية، يمكن أن يواجه الأشخاص من مجتمع LGBTQ+ ما يصل إلى 14 عامًا في السجن أو عقوبة الإعدام.
وقالت أنتوني، 37 عاماً، إن التهديد بالسجن على وجه التحديد هو الذي أجبرها على المغادرة. وقالت إن عائلتها باعتها للزواج، لكنها تركت العلاقة لأن زوجها أساء إليها مراراً وتكراراً. وعندما عادت إلى المنزل، هددها شقيقها وأعمامها بتحويلها إلى الشرطة لأنها مثلية. دفعها الخوف والعزلة في البداية إلى محاولة الانتحار، ثم قبلت عرضاً من أحد المتاجرين بدفع تكاليف المرور إلى أوروبا.
وقال أنتوني وهو يبكي: “في مرحلة معينة، لم أستطع تحمل كل هذه المعاناة”. “عندما أخبرني هذا الرجل أنني يجب أن أترك القرية، قبلت على الفور”.
بعد وصولهما إلى ليبيا، دفع أنتوني وشينونسو أموالاً للمتاجرين مقابل رحلة القارب المحفوفة بالمخاطر عبر البحر الأبيض المتوسط إلى إيطاليا، حيث طلب كلاهما اللجوء كعضو في مجموعة – أشخاص من مجتمع LGBTQ+ – واجهوا الاضطهاد في نيجيريا. وفقاً لمعايير اللاجئين، يمكن منح طالبي اللجوء الحماية الدولية على أساس كونهم “عضواً في مجموعة اجتماعية معينة”.
لكن العملية ليست بأي حال من الأحوال سهلة أو واضحة أو مضمونة. تحد المخاوف المتعلقة بالخصوصية من أنواع الأسئلة المتعلقة بالتوجه الجنسي التي يمكن طرحها على المهاجرين أثناء عملية مقابلة اللجوء. إن المحظورات الاجتماعية والإحجام عن التعريف علناً بأنهم مثليون أو متحولون جنسياً يعني أن بعض المهاجرين قد لا يتطوعون بالمعلومات على الفور. يمكن أن يؤدي جهل القائمين على إجراء مقابلات اللجوء بشأن القوانين المناهضة للمثليين في بلدانهم الأصلية إلى عدم نجاح المطالبات، وفقًا لوكالة الاتحاد الأوروبي للجوء، التي تساعد دول الاتحاد الأوروبي على تنفيذ معايير اللجوء.
ونتيجة لذلك، لا توجد بيانات شاملة حول عدد المهاجرين الذين يطلبون اللجوء أو يفوزون به في الاتحاد الأوروبي على أساس LGBTQ+. بناءً على التقديرات التي أبلغت عنها المنظمات غير الحكومية التي تعمل مع اللاجئين المحتملين، تراوحت الأعداد في دول الاتحاد الأوروبي الفردية من اثنين إلى ثلاثة في بولندا في عام 2016 إلى 500 في فنلندا من 2015 إلى 2017 و80 في إيطاليا من 2012 إلى 2017، وفقًا لتقرير عام 2017. من قبل وكالة الاتحاد الأوروبي للحقوق الأساسية.
يمنح توجيه الاتحاد الأوروبي حماية خاصة للأشخاص المعرضين للخطر بسبب التمييز الجنسي، وينص على “ضمانات إجرائية خاصة” في البلدان التي تستقبلها. ومع ذلك، فإنه لا يحدد ما تنطوي عليه تلك الضمانات، كما أن التنفيذ غير متساوٍ. ونتيجة لذلك، لا يجد طالبو اللجوء من مجتمع LGBTQ+ دائمًا بيئات محمية بمجرد وصولهم إلى الاتحاد الأوروبي.
قالت المحامية مارينا دي ستراديس: “نحن نتحدث عن أشخاص وقعوا للأسف ضحايا لوصمة عار مزدوجة: كونهم مهاجرين، وكونهم أعضاء في مجتمع LGBTQIA +”.
وحتى داخل إيطاليا، تختلف الخيارات بشكل كبير من منطقة إلى أخرى، حيث يقدم الشمال الأفضل تمويلا خدمات أكثر من الجنوب الأقل نموا. وقالت أنطونيلا أوجيراشيبوجا، الناشطة في جمعية أرسيجاي، إنه في العاصمة روما، لا يوجد سوى 10 أسرة مخصصة خصيصًا للمهاجرين من مجتمع المثليين.
وقالت إن الافتقار إلى الحماية الخاصة غالباً ما يؤثر على المهاجرات بشكل سلبي أكثر من الذكور، ويمكن أن يكون خطيراً بشكل خاص على المثليات.
وقالت: “المثليات اللاتي يغادرن أفريقيا في كثير من الأحيان، أو في كثير من الأحيان، ينتهي بهن الأمر في شبكات الدعارة والاستغلال الجنسي لأنهن يفتقرن إلى الدعم (الاقتصادي) من أسرهن”. “تعتبرهم الأسرة أشخاصاً مرفوضين ومرفوضين… خاصة في البلدان التي يعاقب فيها القانون على ذلك”.
يعتبر أنتوني وشينونسو نفسيهما محظوظين: فهما يعيشان في شقة أنيقة في رييتي مع كلبهما بادي، ويحلمان بتكوين أسرة حتى لو كانت إيطاليا لا تسمح بزواج المثليين.
شينونسو، الذي كان يدرس الطب في نيجيريا، أصبح الآن عاملاً اجتماعيًا وصحيًا. يعمل أنتوني في متجر الأطعمة الجاهزة في سوبر ماركت كارفور في روما. كانت تتمنى أن تتمكن من مواصلة العمل كمحررة أفلام، لكنها سعيدة بذلك.
قالت: “لقد أعطتني الفرصة للنمو”.
___
ساهمت الصحفية في وكالة أسوشييتد برس نيكول وينفيلد في روما في إعداد هذا التقرير.