تم إنتاج هذه المقالة بواسطة ناشيونال جيوغرافيك ترافيلر (المملكة المتحدة).
يقول مرشدي، خوليو لانكاي: “لقد وصلنا إلى نقطة اللاعودة”. من المفترض أن يبدو الأمر مشؤومًا، ولكن مع تلك الابتسامة الدائمة الممتدة على وجهه، يبدو الأمر أشبه بلكمة أكثر من كونه تحذيرًا.
أنا أقف على ارتفاع 11411 قدمًا على مسار مترب في الوادي المقدس، على بعد ساعات قليلة من طريق Quarry Trail. تم إنشاء هذه الرحلة التي يبلغ طولها 17 ميلًا بواسطة Intrepid بالتعاون مع البيروفيين المحليين كبديل أكثر هدوءًا وأقل ازدحامًا لمسار الإنكا. وغدًا، سنصعد إلى مستوى أعلى، حيث يبلغ ارتفاعنا 14600 قدم على طول طريق مدته ثلاثة أيام يشق طريقه إلى أعلى سفح الجبل فوق مدينة أولانتايتامبو التاريخية.
“هاكو!” (‘هيا بنا’) إيماءات خوليو، تقودنا إلى مشاهد ماضية من الحياة الريفية في بيرو. ينحني الرجال تحت حزم القش، بينما تشخر الخنازير النائمة على جانب الطريق. في الأعلى، تتخلل السماء الزرقاء الرائعة صخور من الحجر الجيري الأحمر.
بينما كنت أختار طريقي بعناية إلى أسفل منحدر صخري، أشار جوليو إلى سلسلة من الكهوف الصغيرة المنحوتة في سفح الجبل. هذا هو كوري سونغ أو – أو القلب الذهبي – وهو موقع دفن يعود إلى عصر ما قبل الإنكا، حيث كانت الجثث المحنطة توضع في مكانها. لا تزال الجماجم المتناثرة ترقد في التجاويف، ويبدو أن تجاويف أعينها الفارغة تتبعني أثناء مروري. يوضح جوليو أن سكان ما قبل الإنكا قاموا بتشكيل جماجمهم عمدًا، مما أدى إلى إطالة أمدها منذ صغرهم. يعتقد البعض أنها كانت ممارسة روحية لتقريبهم من المستوى النجمي، بينما يعتقد البعض الآخر أنها تعكس شكل الأنهار الجليدية المقدسة أو كان يُنظر إليها ببساطة على أنها وسيلة لزيادة قدرة الدماغ.
أفكر في هذا التقليد الغريب بينما نواصل، تطور التضاريس من الأراضي الزراعية المزروعة إلى الأراضي ذات الشجيرات الجبلية. أمامك، تصعد التعرجات الحادة نحو شلال بيرولنيوك، وهو عبارة عن سفينة شاهقة يبلغ ارتفاعها 165 قدمًا تنقل شريان الحياة للأنهار الجليدية إلى البلدات الموجودة بالأسفل.
يعد كوندور الأنديز أحد أكبر الطيور الطائرة في العالم ويمكنه التحليق لساعات دون أن يرفرف بجناحيه. تصوير سيباستيان ليكوك. العلمي
يتحرك شكل داكن عبر السماء فوقنا عندما نصل إلى راكايباتا، وهي قرية إنكا الرائعة التي يُعتقد أنها كانت بمثابة قاعدة عسكرية ومرصد فلكي وموقع ديني. يؤكد خوليو أنه كوندور، أحد أكبر الطيور الطائرة في العالم. إلى جانب بوما والثعابين، شكل الكندور ثلاثيًا حيوانيًا مقدسًا في ثقافة الإنكا، وكان أحد الأسباب التي جعلت اللون الأسود لونًا مبجلًا – رمزًا للخلود وسماء الليل التي لا حدود لها. إن أجنحتها الواسعة، التي تمتد أحيانًا لأكثر من عشرة أقدام، تلقي بظلالها التي أثارت الرهبة بين شعوب الأنديز.
يكشف خوليو قائلاً: “في هذه الأيام، تتمتع طيور الكندور بسمعة سيئة بعض الشيء”. “يعتقد السكان المحليون أنهم يقتلون حيواناتهم، لكنهم في الواقع مجرد حيوانات قمامة. إن حيوانات الكوجر هي التي تقتل”.
في تلك الليلة، كانت السماء متناثرة بنجوم أكثر مما رأيت من قبل، تتخللها خصلة درب التبانة الغائمة. يُعرف هذا القوس المضيء في لغة الكيشوا المحلية باسم مايو، ويعني “النهر”، ويحمل أهمية عميقة في معتقدات الأنديز. ويقال إنها تعكس الأنهار المقدسة بالأسفل، وتشكل التوازن بين السماء والأرض.
أستيقظ في الساعة 5.30 صباحًا من صباح اليوم التالي في عالم بارد ومظلم وأمسك بامتنان شاي الكاكاو الذي سلمه لي أحد المرشدين. اليوم، نواجه ميلين من المسارات المتعرجة، حيث نتسلق ما يقرب من 3300 قدم إلى أول ممر جبلي لنا، بوكاكاسا.
مع استمرار الارتفاع، يغير الارتفاع المتغير المشهد. يزداد سمك عشب الإيتشو الذهبي على طول المنحدرات، وهو نبات قوي كان يستخدم في السابق لصنع الحبال، وهو الآن مصدر غذائي حيوي لحيوانات اللاما والألبكة التي ترعى في مكان قريب. من بعيد، يتلألأ نهر تشيكون الجليدي، وعند قدمي، تتخلل الأرض نباتات الصبار الأمريكية الشاهقة وزهرة لاولي الرقيقة، التي كانت سيقانها الشائكة التي كانت نساء الإنكا تتشكل ذات يوم على شكل أمشاط.
وبعد ساعات من التسلق، وصلنا إلى قمة التل الأخير وتهبط الأرض بعيدًا إلى الوادي بالأسفل. يتدفق نهر أوروبامبا بين الأراضي الزراعية، وتطل عليه قمة لا فيرونيكا الشاهقة، حيث تقف قمتها المثلثة المكسوة بالأنهار الجليدية بشكل صارخ في مواجهة السماء الزرقاء.
أولانتايتامبو هي مستوطنة الإنكا الوحيدة المأهولة بالسكان منذ القرن الخامس عشر. تصوير جينيفر باشمان. صور جيتي
أثناء توقف الحفرة الذي تشتد الحاجة إليه، يشارك جوليو أسطورة أوكوكو، وهو شخصية أسطورية نصف رجل ونصف دب يحمل الماء من الأنهار الجليدية لمساعدة القرويين أدناه. ويقال إن القصة مستوحاة من الدب ذو النظارة، وهو نوع فريد من نوعه موطنه أمريكا الجنوبية ويعتقد أنه يجسد القوة والوداعة. يتعرف الكثيرون الآن على تشابهه مع الدب بادينغتون، الشخصية الأدبية المحبوبة التي تعكس رحلتها الخيالية من بيرو إلى لندن الارتباط الدائم للمخلوق الحقيقي بجبال الأنديز.
بعد نزول طويل أسفل منحدر صخري فضفاض، ظهرت أخيرًا أسطح موقع المخيم الخاص بنا، وهو مشهد مرحب به بعد يوم على الطريق. أمامك تقف بوابة Inti Punku Sun Gate، وهي عبارة عن مدخل حجري مذهل يشكل إطارًا مثاليًا لقمة فيرونيكا المهيبة خلفها. المنظر لا يصدق، وتوقفت للحظة لأستوعب كل شيء – الاتساع، والصمت، والشعور بالتسلق إلى السماء نفسها.
نعود إلى القاعدة عبر المحجر الذي يحمل نفس الاسم حيث حصد الإنكا الصخور من أجل إنشاءات أولانتايتامبو المذهلة. لا تزال الثقوب الضخمة مشقوقة من سفح الجبل، وتستقر مجموعتي على بقايا قديمة بينما يشرح جوليو أساليب التصنيع الخاصة بهم: حفر الإنكا أخاديد في الصخور، وأدخلوا أوتادًا خشبية، ثم ملأوها بالماء حتى توسعت، وفي النهاية انقسموا الحجر.
بينما نسير في طريقنا نزولاً إلى مدينة أولانتايتامبو، تصبح مناظر قاع الوادي أكثر وضوحًا. يوجد في الأسفل خليط مثلث من حقول الشعير والفراولة والبطاطس، تم تصميمه بحيث تتوافق نقطته تمامًا مع Qorikancha (معبد الشمس) – وهو شيء لم ألاحظه أبدًا من الأرض.
لم يمض وقت طويل حتى تطأ قدماي الحجارة القديمة لمدينة بنيت منذ أكثر من 500 عام. إنها ليست مدينة ماتشو بيتشو، ولكنها تبدو وكأنها النهاية المثالية لرحلة أخذتني إلى أعماق تاريخ الإنكا. لقد نظرت إلى الأسفل في الظلام حيث رحلة الموتى إلى العالم التالي وتسلقت قريبًا جدًا من المستوى النجمي لدرجة أن يدي كادت أن تمس السماء. لقد استكشفت أيضًا جانبًا من الوادي المقدس المخفي عن الآلاف الذين يطاردون طريق الإنكا، حيث يتحدث الصمت بصوت أعلى من الحشود وحيث يتنفس الماضي من خلال كل حجر.
نشرت في مجموعة الخبرات 2026 بواسطة ناشيونال جيوغرافيك ترافيلر (المملكة المتحدة).
للاشتراك في ناشيونال جيوغرافيك ترافيلر (المملكة المتحدة) اضغط هنا. (متوفر في بلدان مختارة فقط).