وارسو ، بولندا (AP) – وصل مئات من القوات السويدية إلى لاتفيا يوم السبت للانضمام إلى لواء متعدد الجنسيات بقيادة كندا على طول الجناح الشرقي لحلف شمال الأطلسي (الناتو) ، وهي مهمة تصفها السويد بأنها أهم عمليتها حتى الآن كعضو في تحالف الدفاع الغربي.
قالت القوات المسلحة السويدية في بيان إن سفينة تحمل أجزاء من كتيبة مشاة ميكانيكية وصلت في وقت مبكر من يوم السبت إلى ميناء ريجا، عاصمة لاتفيا، برفقة القوات الجوية السويدية ووحدات من البحرية السويدية واللاتفية.
ولاتفيا تحدها روسيا من الشرق وحليفة روسيا بيلاروسيا من الجنوب الشرقي. وتشهد أوروبا الوسطى توترات شديدة بسبب الحرب الروسية ضد أوكرانيا.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
وقالت القوات المسلحة السويدية إن المهمة المكونة من 550 جنديًا ستسهم في جهود الردع والدفاع التي يبذلها الحلف، وتضمن الاستقرار في المنطقة، وإنها “تمثل أكبر التزام للسويد حتى الآن منذ انضمامها إلى الناتو”.
وقال القائد المقدم هنريك روسدال من الكتيبة 71 إنه يشعر بفخر كبير بالمساهمة في الدفاع الجماعي للتحالف.
وقال: “إنه يوم تاريخي، لكنه في الوقت نفسه هو طبيعتنا الجديدة”.
وتنضم القوات السويدية إلى واحد من ثمانية ألوية تابعة لحلف شمال الأطلسي على طول الجانب الشرقي للحلف. وتتمركز الكتيبة خارج بلدة أدازي قرب ريغا.
انضمت السويد رسميًا إلى حلف شمال الأطلسي في مارس لتصبح العضو الثاني والثلاثين في التحالف العسكري عبر الأطلسي، منهية بذلك عقودًا من الحياد بعد الحرب العالمية الثانية وقرونًا من عدم الانحياز الأوسع مع القوى الكبرى مع تصاعد المخاوف الأمنية في أوروبا بعد الغزو الروسي لأوكرانيا عام 2022.
تخلت فنلندا أيضًا عن حيادها العسكري الذي طال أمده للانضمام إلى حلف شمال الأطلسي في أبريل 2023، بسبب المخاوف التي اندلعت عندما غزت روسيا أوكرانيا في العام السابق.