لسنوات عديدة ، أرسل النيجيريون الرائعون أطفالهم إلى المدارس الداخلية البريطانية المرموقة – ولكن الآن بعض هذه المؤسسات تنشئ الجامعات في أمة أفريقيا الأكثر اكتظاظًا بالسكان.
في العام الماضي ، أطلقت Charterhouse مدرسة ابتدائية في مدينة لاغوس وستفتح مدرسة ثانوية في سبتمبر.
ستبدأ مدرسة الرجبي في تقديم التعليم الثانوي في سبتمبر. تستكشف المؤسسات الأخرى المعروفة ، مثل Millfield و Wellington School و Harrow ، الفرص في نيجيريا.
من الواضح أن كل هذا يأتي بسعر بالنسبة للآباء النيجيريين – لكن النخبة التي تتجول في البلاد قد أرسلت تاريخياً أطفالهم إلى المملكة المتحدة للحصول على التعليم الثانوي ، والتي تنجذب إلى الصلابة في المناهج البريطانية وفرص المكانة والفرص العالمية.
تقول كريمة أويدي ، مستشارة الإدارة البريطانية النيجيرية ، التي يوجد ابنها حاليًا في السنة العاشرة في لعبة Rugby في المملكة المتحدة: “أنا متحمس فعليًا”.
كانت عائلتها تعني الانتقال إلى نيجيريا لفترة من الوقت لكنها لم تفعل ذلك في وقت مبكر بسبب تعليم الأطفال.
وتقول: “إن إتاحة الفرصة لتجربة النظام البريطاني في بلده الأصلي هو أفضل ما في العالمين”.
“الآباء الأفارقة يحبون حقيقة أنهم يمنحون أطفالهم مكانًا دوليًا … لكنهم لا يريدون أن يفقد أطفالهم أفريقيا” ، المصدر: Ijay uwakwe-Okoronkwo ، المصدر الوصف: مستشار تعليمي ، Image: Ijay Uwakwe-Okoronkwo
تتمتع نيجيريا بالفعل بانتشار المدارس الخاصة ، لكن التعليم عالي الجودة والمعترف به دوليًا داخل البلاد سوف يروق للعديد من الآباء ، وخاصة أولئك الذين يرغبون في الحفاظ على هويتهم الثقافية لأطفالهم.
يقول إيجاي أوواكوي-أوكورونكوو ، مؤسس مؤسسة نكوزهي في العاصمة النيجيرية ، أبوجا: “يحب الآباء الأفارقة حقيقة أنهم يمنحون أطفالهم دوليًا حتى يتمكنوا من التنافس مع نظرائهم في أي جزء آخر من العالم ، لكنهم لا يريدون أن يفقد أطفالهم أفريقيا”.
يشرح المستشار التعليمي ، الذي ينصح أولياء الأمور والمدارس في خيارات الصعود الدولية ، أن الأطفال الأكثر استرخاءً وأقل احتراماً يعودون معهم بعد الذهاب إلى المدرسة في الخارج ليس موضع تقدير دائمًا.
تمتد هذه المعضلة الثقافية إلى المحادثة المتزايدة حول قضايا LGBTQ. العلاقات من نفس الجنس والعروض العامة للمودة غير قانونية في نيجيريا ، ولا تتم مناقشة أو تعزيز الشذوذ الجنسي بشكل علني.
إنه شيء اتخذته المحصول الجديد من المدارس البريطانية. على سبيل المثال ، بينما تعرض Charterhouse UK علامة قوس قزح ، فإن مدرسة نيجيريا لا.
يقول جون تود ، رئيس شركة Charterhouse Nigeria: “نحن مدرسة بريطانية مستقلة ولكننا نجلس بحزم داخل الاحتياجات الثقافية النيجيرية”.
“هناك هذا القلق الهائل بشأن الآراء الثقافية الغربية.
“بالنسبة للآباء هنا ، نعلم أنها قضية كبيرة حقًا. إنها سبب قلق للآباء على المدارس البريطانية.
“أنا لا أصدر حكمًا – إنه مجرد ما هو عليه.”
ليس لدى المؤسسات البريطانية في نيجيريا أي خيار سوى “اتباع قانون الأرض” ، مضيفًا: “نحن متوافقون بنسبة 100 ٪”.
وإدراكًا للمجتمع الديني العميق في نيجيريا ، يسمح Charterhouse أيضًا للآباء بأخذ أطفالهم إلى المنزل من المنزل الداخلي لخدمات كنيسة الأحد ، مع توقع عودتهم صباح الاثنين.
يميل المعلمون في Charterhouse في لاغوس إلى أن يكونوا مغتربين بريطانيين [Charterhouse]
هناك عدة أسباب وراء الاهتمام المتزايد بالمدارس البريطانية المرموقة في الحرم الجامعي في نيجيريا.
في حين أن مناطق مثل الشرق الأوسط والصين مشبعة بالفعل بالمدارس الدولية ، فإن إفريقيا أراضي عذراء نسبيًا.
يقول مارك بروكس ، بطل التصدير في وزارة الأعمال والتجارة في المملكة المتحدة: “نيجيريا هي بوابة إلى إفريقيا ، وأفريقيا هي نوع من آخر قارة للمدارس البريطانية لتأسيسها”.
وهو ينظم الأحداث السنوية في نيجيريا حيث تلتقي حوالي 20 مدرسة بريطانية للطلاب وأولياء الأمور المحتملين.
يقول السيد بروكس: “تتمتع نيجيريا بسمعة لا تصدق لإنتاج طلاب مدفوعون وعاليون”.
“لقد أحضرت المئات من المعلمين الرئيسيين إلى نيجيريا على مر السنين ، والكلمة في المملكة المتحدة أننا بحاجة إلى أخذ نيجيريا على محمل الجد” “، المصدر: مارك بروكس ، المصدر الوصف: بطل تصدير الأعمال والتجارة ، الصورة: مارك بروكس
“لا توجد مدرسة أعمل معها لم يكن لديها مؤخرًا طالب نيجيري يعمل كرئيس فتى أو نائب رئيس. قد ينضم الطالب إلى النموذج السادس وينتهي به الأمر إلى أن يكون الصبي الرئيسي في غضون عام.
“لقد أحضرت مئات المعلمين الرئيسيين إلى نيجيريا على مر السنين ، والكلمة في المملكة المتحدة التي نحتاجها إلى أخذ نيجيريا على محمل الجد”.
لقد أثبت التوقيت أيضًا مفتاحًا ، حيث ارتفعت تكلفة إرسال الأطفال إلى المملكة المتحدة. قبل ثلاث سنوات فقط ، كان سعر صرف العملة المحلية 500 نيرة إلى 1 جنيه إسترليني ؛ الآن يقف في 2200 نيرة.
علاوة على ذلك ، فرضت حكومة العمل في المملكة المتحدة مؤخرًا 20 ٪ ضريبة القيمة المضافة على رسوم المدارس الخاصة.
إلى جانب الرسوم الدراسية ، تواجه العائلات نفقات إضافية مثل الرحلات الجوية لكل من الطلاب وزيارة أولياء الأمور.
يتيح إنشاء هذه المدارس في نيجيريا العائلات الحفاظ على نفس مستوى التعليم مع تقليل الضغط المالي بشكل كبير.
الرسوم السنوية في Charterhouse UK ، على سبيل المثال ، تبلغ حوالي 60،000 جنيه إسترليني (78000 دولار) ، في حين أن الرسوم في حرم Lagos الخاص بها تعادل حوالي 15000 جنيه إسترليني.
يقول السيد تود: “معلمو الفصول الدراسية الرئيسية لدينا هم مغتربون ، لكن 90 ٪ من الموظفين محليين”.
من خلال توظيف السكان المحليين في أدوار مثل المعلمين المساعدين ، والإدارة ، والتمويل ، والموارد البشرية ، والتسويق ، والمرافق ، والأمن ، والبستانيين ، والسائقين ، والأمناء والأمناء ، يمكن للمدرسة أن تقلل بشكل كبير من التكاليف مقارنة بالمملكة المتحدة ، حيث يكون العمالة أكثر تكلفة بكثير.
توجد فجوة تعليمية واسعة بالفعل في نيجيريا ، حيث اختار العديد من الآباء التعليم الخاص بجودة مختلفة. يكافح الكثيرون من أجل دفع الرسوم الأعلى بدلاً من إرسال أطفالهم إلى المدارس الحكومية ، والتي غالباً ما تكون مجانية ولكنها تعاني من معلمين ضعيف المدربين وضربات متكررة.
نتيجة لذلك ، قد لا يغير وصول المدارس البريطانية نظام التعليم في نيجيريا بشكل كبير.
ومع ذلك ، يمكن أن يشكلوا تهديدًا لمدارس النخبة القائمة مثل المدرسة الدولية البريطانية في لاغوس ومدرسة ريجنت في أبوجا ، التي افتتحت في أوائل العقد الأول من القرن العشرين.
لطالما كانت مثل هذه المدارس أفضل خيارات لأولئك القادرين على دفع الرسوم الدراسية السنوية التي تصل غالبًا إلى عشرات الآلاف من الدولارات.
يقول السيد بروكس ، وهو مسؤول عن تسويق المدرسة: “مدرسة الرجبي نيجيريا تأتي أيضًا لدعم وتطوير ومتعلم المدارس حاليًا في نيجيريا”.
“نحن قادمون للمساعدة في الشراكات أيضًا ، وتدريب المعلمين ، ومجموعة كاملة من المبادرات.”
منذ يناير ، لم تعد رسوم المدارس الخاصة في المملكة المتحدة معفاة من ضريبة القيمة المضافة [AFP]
يعتقد السيد تود أن السوق النيجيري كبير بما يكفي لاستيعاب جميع المدارس الجديدة دون تهديد المشاركات الحالية. حوالي 40 ٪ من 200 مليون السكان أقل من 14.
إنه يتوقع أن يكون التأثير الأكبر في المملكة المتحدة.
على الرغم من أن Charterhouse UK عادةً ما يكون لها قائمة انتظار طويلة ويجب ألا تتأثر ، إلا أن المدارس الداخلية الأقل سعاها قد تعاني من انخفاض في التسجيل بسبب المنافسة الجديدة في نيجيريا.
يقول تود: “الاهتمام بمدرستنا الثانوية قوية للغاية”. “لدينا بالفعل أبوين نيجيريين في المملكة المتحدة يرسلون أطفالهم إلى السكر في نيجيريا لشهر سبتمبر.”
في الواقع ، كان التواصل مع النيجيريين في المملكة المتحدة أحد استراتيجيات التسويق الرئيسية الخاصة بهم.
ويضيف قائلاً: “يمكنك الحصول على هذه العلامة التجارية الأولى بسعر أقل ، وكل نيجيري لديه عمة أو عم في لاجوس” الذي يمكن أن يكون وصيًا.
قد يكون هذا الاتجاه يمتد إلى الجامعات البريطانية. يواجه نظام التعليم العالي في نيجيريا تحديات أكبر من قطاعها الثانوي ، حيث يختار العديد من الطلاب الدراسة في الخارج.
في عام 2023 ، احتلت نيجيريا المرتبة بين أفضل 10 دول لتأشيرات الطلاب في المملكة المتحدة ، وفقًا لبيانات حكومة المملكة المتحدة.
ولكن مع صعوبات العملات الأجنبية ولوائح تأشيرة أكثر صرامة ، أصبحت الدراسة في الخارج صعبة بشكل متزايد – والجامعات التي تعتمد على الرسوم الدراسية الدولية العليا يبدو أنها تعاني.
في وقت سابق من هذا الشهر ، اعترف النائب البريطاني هيلين هايز ، رئيسة لجنة التعليم البرلماني ، بأن قطاع التعليم العالي في المملكة المتحدة كان في مأزق.
وقالت عند الإعلان عن جلسة للنظر في مستقبل القطاع: “العشرات من الجامعات تصنع التكرار والتخفيضات في الدورات التدريبية ، في محاولة للبقاء واقفا على قدميه وسط عدم اليقين حول من أين تأتي أموالها”.
إذا لم يعد بإمكان الطلاب النيجيريين الذهاب إلى المملكة المتحدة للدراسة ، فقد تجد الجامعات البريطانية أنه من المربح المجيء إليهم ، كما لديهم في أماكن أخرى من العالم.
في الواقع ، تم تأسيس جامعة نيجيريا الأولى ، جامعة إبادان ، في عام 1948 كحرم جامعي لجامعة لندن ، وحصلت على نفس القيمة والهيبة.
تعتقد السيدة Uwakwe-Okoronkwo أن العديد من الآباء النيجيريين سيقدرون هذه الفرصة ، لأنها ستسمح لأطفالهم بالبقاء في نيجيريا لفترة كافية للنضج قبل أن يتحركوا إلى الخارج ، إذا اختاروا ذلك.
وتقول: “يشعر العديد من الآباء بالقلق من إرسال أطفالهم من العش في وقت مبكر جدًا”.
بالنسبة للسيدة Oyede ، التي ستبدأ ابنتها أيضًا في مدرسة الرجبي في لاغوس في سبتمبر ، لا يمكن أن يكون توقيت كل هذا أفضل.
وتقول إن افتتاح المدرسة البريطانية كان بالفعل “حافزًا للعودة إلى الوطن”.
سيكون احتمال فرص الجامعة مكافأة مرحب بها.
Adaobi Tricia Nwaubani هو صحفي وروائي نيجيري مستقل ومقره أبوجا ولندن.
قد تكون مهتمًا أيضًا بـ:
[Getty Images/BBC]
اذهب إلى BBCAFRICA.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على Twitter bbcafrica، على Facebook في بي بي سي أفريقيا أو على Instagram في BBCAFRICA