أرسلت الحكومة الكينية فريقا للتحقيق في حادث تحطم المروحية الذي أودى بحياة قائد الجيش الجنرال فرانسيس أوجولا وتسعة آخرين.
ولم يتضح على الفور سبب الحادث.
وكان الجنرال أوجولا من بين 12 من ركاب الطائرة العسكرية التي سقطت بعد ظهر الخميس بعد وقت قصير من إقلاعها في شمال غرب البلاد.
وتم نقل جثث القتلى جوا إلى نيروبي ويتلقى الناجون العلاج في المستشفى.
وقالت عائلته إن الجنرال ذو الأربع نجوم سيتم دفنه يوم الأحد في منزله في مقاطعة سيايا الغربية.
وأعلن الرئيس ويليام روتو الحداد الوطني لمدة ثلاثة أيام، وقال إن الوفيات كانت “لحظة حزن شديد” للبلاد.
تم تعيين الجنرال أوجولا رئيسًا لقوات الدفاع الكينية في أبريل من العام الماضي.
ووصف روتو كبير مستشاريه العسكريين بأنه ضابط شجاع توفي أثناء أداء واجبه.
وقال روتو للأمة: “لقد فقد وطننا أحد أكثر جنرالاته شجاعة، والضباط الشجعان، والرجال والنساء في الخدمة”.
انضم الجنرال أوجولا لأول مرة إلى قوات الدفاع الكينية في 24 أبريل 1984، وفقًا للموقع الإلكتروني لوزارة الدفاع الكينية.
وكان من المقرر أن يحتفل بمرور 40 عامًا على خدمته العسكرية الأسبوع المقبل.
وتقول الوزارة إنه بدأ حياته المهنية كملازم ثان في القوات الجوية للبلاد، حيث تدرب كطيار مقاتل مع القوات الجوية الأمريكية. كما تدرب الجنرال الراحل أيضًا على استخبارات الصور ومكافحة الإرهاب والتحقيق في الحوادث.
وفي عام 2018، أصبح قائداً للقوات الجوية.
وفي مقابلة أجريت معه في مايو الماضي، قال روتو إنه عين الجنرال أوجولا قائدا للجيش “خلافا لنصيحة الكثير من الناس”. وقال الرئيس إن الجنرال أوجولا كان من بين مجموعة حاولت التأثير على نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2022.
وهذه هي المرة الأولى التي يموت فيها قائد عسكري كيني أثناء توليه منصبه. وكان من المقرر أن يتقاعد الجنرال أوجولا العام المقبل.
والتسعة الآخرون الذين قتلوا في الحادث هم العميد سوال السعيدي، والعقيد دنكان كيتاني، والمقدم ديفيد ساوي، والرائد جورج بنسون ماغوندو، والنقيب سورا محمد، والنقيب هيلاري ليتالي، والرقيب الأول جون كينيوا موريثي، والرقيب كليبهونس أوموندي، والرقيب روز نياويرا. .
ووصف زعيم المعارضة الكينية رايلا أودينجا الحادث بأنه “يوم رهيب لكينيا”.
وقال موسى فكي محمد، رئيس مفوضية الاتحاد الأفريقي، إن “أفكاره وصلواته” توجهت إلى الرئيس الكيني وحكومته وشعبه في أعقاب “حادث المروحية المأساوي”.
وكان الضباط قد سافروا إلى منطقة نورث ريفت في كينيا التي تعاني من أعمال اللصوصية.
كانوا في مهمة لإعادة فتح بعض المدارس التي أغلقت بعد هجمات قطاع الطرق. كما قاموا بزيارة الضباط العسكريين المنتشرين لتحقيق الاستقرار في المنطقة.
وفي يونيو 2021، قُتل ما لا يقل عن 10 جنود عندما تحطمت مروحيتهم أثناء هبوطها بالقرب من العاصمة نيروبي.