أوكلاند ، كاليفورنيا (أسوشيتد برس) – من المقرر أن تختتم فرقة العمل المعنية بالتعويضات في ولاية كاليفورنيا عملها الأول في البلاد يوم السبت ، بالتصويت على توصيات لتقديم اعتذار رسمي عن دور الولاية في إدامة إرث العبودية والتمييز الذي أحبط السكان السود من العيش بحرية لعقود.
ومن المتوقع أن تمنح اللجنة المكونة من تسعة أعضاء ، والتي اجتمعت لأول مرة منذ ما يقرب من عامين ، الموافقة النهائية في اجتماع في أوكلاند على قائمة ضخمة من المقترحات الطموحة التي ستكون بعد ذلك في أيدي المشرعين بالولاية.
دعت النائبة الأمريكية باربرا لي ، د-أوكلاند ، التي تشارك في رعاية مشروع قانون في الكونجرس لدراسة مقترحات التعويض للأمريكيين من أصل أفريقي ، في الاجتماع الولايات والحكومة الفيدرالية إلى تمرير تشريع التعويضات.
قال لي: “إن التعويضات ليست مبررة أخلاقياً فحسب ، بل لديها القدرة على معالجة الفوارق العرقية والتفاوتات التي طال أمدها”.
تتراوح توصيات فريق عمل كاليفورنيا من إنشاء وكالة جديدة لتقديم الخدمات لأحفاد العبيد إلى حسابات مفصلة لما تدين به الولاية للمقيمين لعقود من الأضرار مثل الإفراط في الاستغلال والتمييز في مجال الإسكان.
قال كريس لودجسون ، أحد منظمي التحالف من أجل ولاية كاليفورنيا العادلة والمنصفة ، وهي مجموعة مناصرة للتعويضات: “إن الاعتذار والاعتراف بالخطأ بحد ذاته لن يكون مرضيًا للتعويضات”.
يجب أن يتضمن الاعتذار الذي صاغته الهيئة التشريعية “لومًا لأخطر الأعمال الهمجية” التي يتم تنفيذها نيابة عن الدولة ، وفقًا لمسودة التوصية التي سيتم التصويت عليها.
يمكن أن تتضمن مثل هذه القائمة إدانة لحاكم كاليفورنيا السابق بيتر هاردمان بورنيت ، أول زعيم منتخب للولاية وأحد المتعصبين للبيض الذي شجع القوانين لاستبعاد السود من كاليفورنيا.
على الرغم من أن كاليفورنيا دخلت الاتحاد كدولة حرة ، إلا أنها لم تسن قوانين لفرض هذه الحرية ، كما جاء في المسودة. طبقت المحكمة العليا للولاية قانون العبيد الهارب الفيدرالي ، الذي سمح بالقبض على العبيد الهاربين وإعادتهم ، حتى النهاية الرسمية للاستعباد في عام 1865 ، وفقًا للمشروع.
“من خلال المشاركة في هذه الفظائع ، عملت كاليفورنيا على إدامة الأضرار التي واجهها الأمريكيون من أصل أفريقي ، مما أدى إلى نشر التحيز العنصري في جميع أنحاء المجتمع من خلال الفصل العنصري ، والتمييز العام والخاص ، والصرف غير المتكافئ للتمويل الحكومي والفيدرالي” ، حسب المسودة.
يمكن لفريق العمل التصويت لصالح الدولة للاعتذار علنًا والاعتراف بمسؤوليتها عن أخطاء الماضي في حضور الأشخاص الذين تم استعباد أسلافهم. يمكن إبلاغ هذا الإقرار من قبل الأحفاد الذين يروون الظلم الذي واجهوه ويتضمن وعدًا بأن كاليفورنيا لن تكرر نفس الأخطاء.
جاء البيان بعد اعتذار الدولة عن وضع الأمريكيين اليابانيين في معسكرات اعتقال خلال الحرب العالمية الثانية وإدامة العنف وسوء معاملة الأمريكيين الأصليين.
يمثل اجتماع يوم السبت لحظة حاسمة في معركة طويلة من أجل الحكومات المحلية وحكومات الولايات والحكومات الفيدرالية لتقديم تعويضات عن السياسات التي أدت إلى الإفراط في التعامل مع الأحياء السوداء ، والتمييز في الإسكان ، والتفاوتات الصحية وغيرها من الأضرار. لكن المقترحات بعيدة كل البعد عن التنفيذ من قبل الدولة.
قال روي إل بروكس ، الأستاذ وباحث التعويضات في كلية الحقوق بجامعة سان دييغو: “لا توجد طريقة في العالم لتنفيذ العديد من هذه التوصيات بسبب التأثير التضخمي”.
أظهرت الوثائق التي تحدد التوصيات المقدمة إلى فريق العمل من قبل الاقتصاديين في السابق أن الدولة يمكن أن تدين بما يزيد عن 800 مليار دولار ، أو أكثر من 2.5 مرة من ميزانيتها السنوية ، بسبب الإفراط في الاستيلاء والسجن غير المتناسب والتمييز في السكن ضد السود.
وقد انخفض التقدير بشكل كبير في أحدث مسودة تقرير أصدرته فرقة العمل ، والتي لم تستجب لطلبات البريد الإلكتروني والهاتف التي تطلب التعليق على التخفيض.
قامت وزيرة الخارجية شيرلي ويبر ، وهي عضوة ديمقراطية سابقة في البرلمان ، بتأليف تشريع في عام 2020 لإنشاء فرقة العمل. كان الهدف هو دراسة المقترحات الخاصة بكيفية قيام كاليفورنيا بتقديم تعويض عن الأضرار التي لحقت بأحفاد العبيد ، وفقًا لمشروع القانون. لم يكن التوصية بالتعويضات بدلاً من المقترحات المقدمة من الحكومة الفيدرالية.
صوتت فرقة العمل في السابق على قصر التعويضات على أحفاد العبيد أو السود الأحرار الذين كانوا في البلاد بحلول نهاية القرن التاسع عشر.
حظي عمل مجموعة كاليفورنيا باهتمام على الصعيد الوطني ، حيث شهدت جهود التعويضات في أماكن أخرى نتائج متباينة.
قدمت إيفانستون ، إلينوي ، إحدى ضواحي شيكاغو ، قسائم إسكان للمقيمين السود لكن القليل منهم استفاد من البرنامج. أقرت الجمعية مشروع قانون ولاية نيويورك الأخير لدراسة التعويضات لكن مجلس الشيوخ لم يصوت بعد على الإجراء. في الكونجرس ، توقف اقتراح منذ عقود لإنشاء لجنة لدراسة التعويضات الفيدرالية للأميركيين الأفارقة.
وقالت ماري فرانسيس بيري ، أستاذة التاريخ بجامعة بنسلفانيا ، والتي كتبت كتابًا عن نضال امرأة مستعبدة سابقًا من أجل التعويضات ، إن جهود فرقة العمل في كاليفورنيا “يجب أن تكون مشجعة”.
وقالت: “حقيقة أن كاليفورنيا كانت قادرة على التحرك إلى هذا الحد من أجل التوصل إلى إجابة إيجابية على سؤال التعويضات هو أمر يجب … أن يكون له تأثير على الناس في أجزاء أخرى من البلاد”.
___
صوفي أوستن هي عضو في هيئة وكالة أسوشيتيد برس / تقرير لمبادرة أمريكا ستيت هاوس نيوز. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية. تابع أوستن على تويتر:sophieadanna