عادت سناتور كاليفورنيا ديان فاينشتاين إلى مجلس الشيوخ يوم الأربعاء بعد غياب دام شهرين ونصف الشهر بسبب المرض ، مما منح الأغلبية الديموقراطية تصويتًا نهائيًا هم في أمس الحاجة إليه وهم يسعون لتأكيد مرشحي الرئيس جو بايدن. ورفع سقف ديون الأمة في الأسابيع المقبلة.
نظرًا لأن فاينشتاين يبدو أرق وضعيفًا بشكل ملحوظ ، فهو يستخدم كرسيًا متحركًا للالتفاف حول مبنى الكابيتول بينما تستمر في التعافي من حالة الإصابة بالهربس النطاقي. لقد فاتتها أول تصويتات مجلس الشيوخ صباح الأربعاء ، لكنها وصلت إلى خارج مجلس الشيوخ في سيارة للتصويت بعد الظهر ، وساعدها مساعدوها في الجلوس على الكرسي المتحرك واستقبلها زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر بمصافحة وربطة لطيفة على ظهرها.
وقالت فاينستين (89 عاما) في بيان إنها تواصل التعافي من الآثار الجانبية لفيروس القوباء المنطقية وستعمل بجدول زمني مخفض. أثناء عودتها إلى واشنطن يوم الثلاثاء ، فوتت التصويت مساء الثلاثاء وصوتين صباح الأربعاء قبل أن تعود للتصويت بعد الظهر لتأكيد مرشح وزارة التعليم.
وقال فينشتاين في البيان: “نصحني أطبائي بالعمل بجدول زمني أخف عندما أعود إلى مجلس الشيوخ”. “آمل أن تهدأ هذه المشكلات بينما أستمر في التعافي”.
إن عودة فينشتاين بعد 10 أسابيع من الابتعاد عن مجلس الشيوخ تمنح الديمقراطيين فرصة أفضل أثناء التنقل في أغلبيتهم الضيقة 51-49. طلبت من شومر استبدالها مؤقتًا في اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ ، حيث تعطلت بعض ترشيحات بايدن القضائية دون تصويتها. لكن الجمهوريين رفضوا هذا الطلب الشهر الماضي ، مما أعطى الديمقراطيين خيارات قليلة لنقل هؤلاء المرشحين – وفواتير مهمة ، مثل حزمة الديون المحتملة – ما لم تعود أو تستقيل.
ومع ذلك ، من غير الواضح ما إذا كان فينشتاين سيكون قادرًا على الحضور في كل تصويت حاسم. قال مكتبها إنه بينما تم تشخيصها في البداية على أنها مصابة بالهربس النطاقي في 26 فبراير ودخلت المستشفى لفترة وجيزة ، لا تزال تعاني من آثار جانبية مثل ضعف البصر والتوازن.
جاء المرض بعد أن ازداد ضعف فاينشتاين بالفعل في السنوات الأخيرة ، وظهر في بعض الأحيان مرتبكًا أو مشوشًا عند التحدث إلى المراسلين في مبنى الكابيتول. لكنها دافعت عن فعاليتها.
وقالت فينشتاين في بيانها إن القضية “الأكثر إلحاحًا” التي تواجه مجلس الشيوخ هي رفع سقف الديون وتجنب التخلف عن السداد. وقالت “أتطلع أيضا إلى استئناف عملي في اللجنة القضائية بالنظر في المرشحين القضائيين للرئيس”.
تقدمت فينشتاين بطلب غير معتاد لاستبدالها مؤقتًا في اللجنة بعد ضغوط من الديمقراطيين القلقين بشأن المرشحين القضائيين ووسط بعض الدعوات لاستقالتها. لم يحدد مكتبها موعدًا لعودتها ، مما تسبب في صداع للديمقراطيين الذين يأملون في استخدام أغلبيتهم لتأكيد أكبر عدد ممكن من المرشحين القضائيين لبايدن.
رفض الجمهوريون ، قائلين إنهم لن يساعدوا الديمقراطيين في تأكيد المرشحين الذين لا يستطيعون التحرك دون دعم الحزبين. رفض شومر إجراء تصويت على طلب فينشتاين بعد أن أصبح واضحًا أنه لن يمر.
لقد طلبت الاستبدال بعد أن دعاها النائب الديمقراطي رو خانا ، ديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا ، إلى الاستقالة من مجلس الشيوخ ، قائلة إنه “من غير المقبول” أن تفوتها الأصوات لتأكيد القضاة الذين يمكن أن يفكروا في حقوق الإجهاض ، أولوية ديمقراطية رئيسية.
تراجعت فينشتاين تدريجياً عن العديد من المناصب العليا في السنوات الأخيرة. في عام 2020 ، قالت إنها لن تعمل كأكبر ديمقراطية في الهيئة القضائية بعد انتقادات من الليبراليين بشأن تعاملها مع تأكيد القاضي إيمي كوني باريت. في وقت سابق من هذا العام ، قالت إنها لن تعمل كرئيسة مؤقتة في مجلس الشيوخ ، أو أكبر عضو في حزب الأغلبية ، على الرغم من أنها كانت على استعداد للقيام بذلك. يفتتح الرئيس المؤقت مجلس الشيوخ كل يوم ويتولى مهام احتفالية أخرى.
كان لسناتور كاليفورنيا الذي خدم لفترة طويلة حياة سياسية رائدة وحطم الحواجز بين الجنسين. كانت أول امرأة تشغل منصب رئيس مجلس المشرفين في سان فرانسيسكو في السبعينيات وأول امرأة تتولى رئاسة بلدية سان فرانسيسكو. صعدت إلى هذا المنصب بعد اغتيال رئيس البلدية آنذاك جورج موسكون ومشرف المدينة هارفي ميلك في نوفمبر 1978 من قبل المشرف السابق ، دان وايت. وجد فينشتاين جثة ميلك.
في مجلس الشيوخ ، كانت أول امرأة تترأس لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ وأول امرأة تشغل منصب أعلى عضو ديمقراطي في اللجنة القضائية.