إن صورة اللاجئ الذي فر من الحرب في غرب أفريقيا ليست هي الصورة التي تتبادر إلى ذهنك عندما تفكر في زعيم مجموعة حملة باللغة الويلزية.
ومع ذلك، تم انتخاب جوزيف نجابو من ساحل العاج رئيسًا لمنظمة Cymdeithas yr Iaith، بعد خمس سنوات فقط من طلب اللجوء في ويلز.
وهذا يجعله أول شخص غير مولود في ويلز يحمل هذا اللقب، وكذلك أول شخص ملون يفعل ذلك.
وقال إنه يريد أن يكون قادراً على التحدث باللغة المحلية من حيث المبدأ.
قال جوزيف: “لدي مبدأ. أيًا كان المجتمع الذي أعيش فيه، وأيًا كان البلد الذي أعيش فيه، فإن علي أن أتحدث لغة البلد والمجتمع”.
كان يعمل في مجال الإعلام وكان مغني راب في أبيدجان، أكبر مدن ساحل العاج، حيث كان “صريحًا جدًا” و”صوتًا كبيرًا”.
وكان صوته “المؤيد للحكومة ضد التمرد” خلال الحرب الأهلية هناك هو الذي أجبره على الفرار من منزله بحثاً عن الأمان.
وقال “التمرد كان مدعوما من قوى أجنبية كانت لديها الوسائل والمال وانتصرت في الحرب”.
وانقسمت ساحل العاج بين الجنوب الذي تسيطر عليه الحكومة والمتمردين الذين سيطروا على الشمال بعد الحرب الأهلية في 2002-2003.
أدت الحرب الأهلية الثانية في 2010-2011 إلى نزوح مئات الآلاف من الأشخاص.
يتذكر قائلاً: “كان هناك تهديد لحياتي، تهديد لي. لذلك اضطررت إلى مغادرة البلاد”.
“اضطررت إلى مغادرة بلدي من أجل رأيي فقط. لقد جعلني ذلك أشعر بمرارة شديدة. لسنوات عديدة كنت رجلاً مريرًا”.
ويعيش جوزيف الآن في منطقة رومني في كارديف مع عائلته، بما في ذلك طفلان يذهبان إلى المدارس الويلزية، ويقول إن ويلز أعطته “فرصة لبدء حياة جديدة” ويعتبر نفسه ويلزيًا.
يتذكر قائلاً: “لقد تقدمت بطلب اللجوء وكانت وزارة الداخلية هي التي قررت نقلي إلى ويلز”.
“كنت أعرف عن البلد وفريق الرجبي والعلم الجميل الذي يحمل التنين، لكنني لم أكن أعرف شيئًا عن اللغة.”
وبدأ تعلم اللغة الويلزية “على الفور” لمساعدته على الاندماج في البلاد.
قال جوزيف: “إنه يساعد حقًا. لقد فتح الكثير من الأبواب. لقد التقيت بالعديد من الأشخاص… واكتشفت الثقافة الويلزية”.
إن رحلته التي استغرقت خمس سنوات لإتقان اللغة جعلته “فخورا للغاية”، وهو الآن يشجع طالبي اللجوء واللاجئين الآخرين على تعلمها.
وقال إن بعض المعلمين “ما زالوا يعتقدون” أن تعلم اللغة الويلزية قد يكون “مربكاً” لطالبي اللجوء واللاجئين.
وأضاف: “لكن ما ينسونه هو أن معظم اللاجئين وطالبي اللجوء يأتون بالفعل من خلفيات متعددة اللغات، لذا يمكنهم تعلم العديد من اللغات”.
جوزيف نفسه يتقن ستة.
لغته الأولى هي الفرنسية، لكنه يتحدث أيضًا الإنجليزية والإيطالية والألمانية والسواحيلية “والويلزية الآن”.
إنه يشعر بالفخر عندما يتحدث عن تعيينه الجديد في Cymdeithas yr Iaith.
“أخطط لبذل أكبر قدر من الطاقة والجهد لتوعية الناس حقًا، ولإظهار أن اللغة الويلزية مفتوحة. إنها مفتوحة للجميع، مهما كانت خلفيتك
“أريد حقًا أن أساهم كثيرًا في اللغة الويلزية، بسبب ما تلقيته منها، وبالنسبة للمجتمع الناطق باللغة الويلزية، أريد أيضًا المساهمة ورد الجميل.”