شجرة عيد الميلاد في بيت لحم تضيء بعد عامين من الظلام

بيت لحم، الضفة الغربية المحتلة – لأول مرة منذ عامين، شجرة عيد الميلاد في بيت لحم أضاءت سماء الليل، وأعادت بريق الفرح إلى مسقط رأس السيد المسيح بعد مواسم طغت عليها الشمس حرب الإبادة التي تشنها إسرائيل على غزة.

وقال الفلسطينيون الذين شاهدوا الإضاءة إن الاحتفال يحمل معنى مزدوجا: الأمل في الميلاد والتوق إلى التحرر من الحصار الإسرائيلي الذي يجتاح بيت لحم والمدن في جميع أنحاء الأراضي المحتلة.

في الوقت نفسه، يقول السكان إن الاحتفالات لا تزال خافتة بسبب الحزن على الخسائر البشرية الكبيرة والدمار في غزة والشلل الاقتصادي في بيت لحم في ظل تفاقم الوضع. التحرش الإسرائيلي.

واقتصرت احتفالات هذا العام على الشعائر الدينية، بحضور زعماء الكنيسة والمسؤولين المحليين الذين وقفوا على خشبة المسرح في ساحة المهد لإقامة حفل متواضع لإضاءة الشجرة.

وتجمع الآلاف في الساحة، وهم يغنون الترانيم ويستمعون إلى ترانيم الجوقات – وهو الشكل الوحيد من الاحتفال المسموح به في وقت وصفه الكثيرون بأنه مزيج من الفرح والحداد.

“عيد ميلاد مختلف”

وقال القس منذر إسحاق، راعي كنيسة عيد الميلاد الإنجيلية اللوثرية، لقناة الجزيرة: “الاحتفالات هذا العام لا مثيل لها من قبل”.

“بيت لحم مزينة بشكل جميل، والشجرة مضاءة، ولكن هناك حزن عميق داخل كل فلسطيني.

“من خلال هذه الاحتفالات، يرسل الفلسطينيون رسالة صمود – لنقول إننا ما زلنا هنا، مصممين على العيش، وعلى إبقاء بيت لحم عاصمة عيد الميلاد، ومواصلة رواية قصتها. الفلسطينيون يحبون الحياة.”

وردد رئيس بلدية بيت لحم ماهر قنواتي الرسالة قائلا إن البلدية اختارت إعادة أضواء عيد الميلاد في المدينة بعد “فترة طويلة من الظلام والصمت”.

وقال لقناة الجزيرة: “أردنا إحياء الأمل لأهل بيت لحم وجميع الفلسطينيين، وإرسال هذا الأمل إلى غزة والعالم”.

وشدد قنواتي على أن بيت لحم “مفتوحة وآمنة”، قائلا إن الوقت قد حان لكي يدعم العالم صمود الفلسطينيين.

“بينما تضيء بيت لحم شجرة عيد الميلاد، فإنها تخبرنا أن الأمل قوة. لكنه أضاف أن “المعاناة والدمار في غزة لا يزالان في قلوبنا. يتذكر الناس بصيص النور حتى وسط الدمار”.

كما شارك رئيس البلدية رسالة أرسلها إلى بيت لحم بواسطة البابا ليو الرابع عشروأضاف أن البابا أكد للسكان أنه “يحمل بيت لحم في قلبه وصلواته ويعمل من أجل وضع حد لمعاناة الفلسطينيين”، وحث الناس في غزة على “عدم الاستسلام لليأس”.

ودعا قنواتي الحجاج في جميع أنحاء العالم لزيارة بيت لحم، قائلا إن السياحة هي عمل تضامني مع الفلسطينيين “الذين سئموا الحرب ولكنهم لم يملوا من الأمل”.

الصعوبات الاقتصادية تحت الحصار

روح عيد الميلاد في بيت لحم تأتي على الرغم من تدهور اقتصادي حاد مرتبطة بالإغلاقات الإسرائيلية وانهيار السياحة، المحرك الأساسي للاقتصاد المحلي.

وقال أصحاب المتاجر والحرفيون لقناة الجزيرة إن الأمل، وليس الدخل، هو الذي أبقى المدينة صامدة. أدريان حبيبة، حرفي شاب يعمل في متجر خشب الزيتون الخاص بعائلته المنحوتات اليدوية وقال إن السياحة “مجمدة تقريبا منذ أكثر من عامين” وتباع للمتدينين والسياح.

وقال: “احتفالات عيد الميلاد هذا العام ليست كما كانت من قبل”. “لكننا نأمل أن يكون هذا عامًا سعيدًا – وأن تعود السياحة. إنه أمر حيوي لاقتصادنا”.

وعلى الرغم من ذلك، سافر سكان من جميع أنحاء الضفة الغربية والمجتمعات الفلسطينية داخل إسرائيل إلى بيت لحم نقاط التفتيش والقيود على الطرق.

وقالت يارا خليل، التي جاءت مع عائلتها من رام الله، إنها شعرت بالفرح والقلق. وقالت: “غزة تعاني بشدة من الحرب، وهذا الألم بداخلنا”.

“لكن بيت لحم، التي لم تشهد أي احتفالات منذ عامين، تبدو جميلة رغم كل شيء”.

وأضافت أنها توقعت أن تكون الرحلة صعبة، “لكن حماس الناس وإصرارهم على الاحتفال دفعنا للمجيء”.

نظمت غرفة تجارة بيت لحم رحلات بالحافلات للفلسطينيين من مدن داخل إسرائيل لتشجيع السياحة المحلية.

وقال سمير حزبون، رئيس غرفة تجارة بيت لحم، للجزيرة إن الدفعات الأولى بدأت بالتوافد يوم السبت.

وقال: “من المتوقع أن تتدفق الموجة الثانية من الحجاج المحليين والزوار من الفلسطينيين الذين يعيشون في إسرائيل بعد 20 ديسمبر”. “نتوقع وصول حوالي 3000 زائر يوميًا حتى نهاية العام، مما سيؤدي إلى زيادة إشغال الفنادق – حاليًا بنسبة 20 بالمائة فقط بين السياح الأجانب.”

وقالت رولا قبطي، التي وصلت من الناصرة، إنها سافرت مسافات طويلة وعبرت عدة نقاط تفتيش للمشاركة في الاحتفال. وقالت: “نأمل أن تكون هناك أيام أفضل قريبا – لنحتفل دون خوف أو حواجز، ولنصل إلى بيت لحم بسهولة”.