عندما انفجرت عاصفة في فبراير 2024 الرمال على شاطئ بعيد في ساند – واحدة من الجزر البعيدة في اسكتلندا ، وكشفت عن شيء مذهل: أضلاع سفينة خشبية قديمة ، مدفونة منذ فترة طويلة تحت الكثبان الرملية.
لا يزال هذا الشبح يثير الإثارة بسرعة بين مجتمع الجزيرة المكون من 500 شخص ، الذي يمثل المحيط سبل العيش والخطر المترابط.
يقول بن سوندرز ، كبير علماء الآثار البحرية في Wessex Archeology ، التي ساعدت السكان المحليين في قيادة التحقيق: “أود أن أعتبرها سفينة محظوظة ، وهو أمر غريب أن أقول عن سفينة محطمة”.
“أعتقد أنه إذا كان قد تم العثور عليه في العديد من الأماكن الأخرى ، فلن يكون بالضرورة هذه القيادة المجتمعية ، تلك الرغبة في التعافي ودراسة تلك المادة ، وكذلك روح المجتمع للقيام بذلك.”
متعلق ب
نموذج ثلاثي الأبعاد للبقايا البالغة من العمر 250 عامًا من حطام ساندي – الائتمان: AP Photo/Wessex Archaeology
لم يكن أول حطام السفينة ساناي الذي شاهدته. تم تسجيل حوالي 270 حطامًا حول الخط الساحلي الذي يبلغ طوله 20 ميلًا مربعًا منذ عام 1400. لكن هذا واحد شعر مختلف. قفز السكان المحليون إلى العمل. قام المزارعون بتدوير الجرارات والمقطورات لنقل 12 طنًا من خشب البلوط من الشاطئ ، بينما بدأ باحثون في الجزيرة محاولة كشف أصول السفينة.
باستخدام Dendrochronology – دراسة حلقات الأشجار – اكتشف الخبراء الأخشاب التي تم ترحيلها من جنوب إنجلترا وتاريخ منتصف القرن التاسع عشر.
يقول سوندرز: “أنت تزيل تلك التي هي شمال أوروبا بدلاً من البريطانيين ، فأنت تزيل حطامًا صغيرًا جدًا أو تعمل من شمال إنجلترا وأنت حقًا تصل إلى اثنين أو ثلاثة … وإيرل تشاتام هو آخر بقايا”.
قبل أن يُعرف باسم إيرل تشاتام ، كانت السفينة بمثابة HMS Hind ، وهي فرقاطة بحرية ملكية 24 بندقية تم بناؤها عام 1749 في تشيتشيستر. امتدت حياتها المهنية إلى أعلى مستوياتها وأدنى مستوياتها في الإمبراطورية البريطانية.
منظر للهبوط الإنجليزي في جزيرة كيب بريتون لمهاجمة قلعة لويسبورغ. 1745. – الائتمان: ويكيميديا كومونز
في الخمسينيات من القرن العشرين ، شاركت في حصار لويسبورغ وكيبيك ، مما ساعد بريطانيا على السيطرة على كندا من فرنسا. بحلول سبعينيات القرن التاسع عشر ، كان هناك قوافل مرافقة حيث كافحت بريطانيا – وفشلت في نهاية المطاف – في التمسك بمستعمراتها الأمريكية.
تم إيقاف تشغيل السفينة في عام 1784 وتم بيعها لأصحاب القطاع الخاص ، وتم إعادة تسمية السفينة وتحولت إلى صيد الحيتان ، وهي تصطاد في مياه القطب الشمالي قبالة غرينلاند.
يلاحظ سوندرز أنه في عام 1787 ، “كان هناك 120 سفينة صيد الحيتان في لندن في بحر جرينلاند ، إيرل تشاتام بينهم”.
لكن الرحلة في العام التالي ستكون الأخيرة. وقعت السفينة في طقس سيء في طريقها إلى أراضي صيد الحيتان ، وتم تحطيم السفينة قبالة ساحل ساندي. بشكل لا يصدق ، نجا جميع أعضاء الطاقم الـ 56.
اليوم ، يتم الحفاظ على الأخشاب بعناية في خزان المياه العذبة في مركز Sanday Heritage ، مع أمل في عرضها في النهاية على عرض دائم.