جواهاتي، الهند (AP) – دخلت الطيور الصغيرة الحلبة وسط تصفيق ما يقرب من 3000 متفرج، ووقف بعضهم على الشاحنات للحصول على رؤية أفضل، بينما تشبث آخرون بأغصان الأشجار.
بعد توقف دام تسع سنوات، عادت مصارعة الطيور والجاموس إلى المهرجانات في شمال شرق الهند بعد أن أنهت المحكمة العليا الحظر المفروض على هذا التقليد.
على الرغم من معارضة نشطاء الحياة البرية، تم تنظيم معارك الحيوانات الأسبوع الماضي خلال مهرجان الحصاد ماغ بيهو في ولاية آسام، بموجب قانون الولاية الجديد الذي يعد بجعل المسابقات آمنة للحيوانات.
وفي معبد على مشارف عاصمة الولاية، ترفرف البلبلات – وهي طيور مغردة في حجم طائر الطائر الأزرق – في الهواء وتنقض على خصومها، وكان أصحابها يمسكون بخيط مربوط حول أرجلهم. راهن بعض المتفرجين مع بعضهم البعض.
يراقب ثلاثة حكام أسلوب الطيور، ويمنحون صاحب الفائز جائزة نقدية قدرها 3000 روبية (35 دولارًا).
وقال ديجين بهارالي، أحد المنظمين، إن المعارك آمنة للبلبل. وقال: “تتعب الطيور الصغيرة بعد القتال الذي يستمر حوالي خمس إلى عشر دقائق لكل منها، لكنها لا تصاب بأذى”. وأضاف أن 50 أسرة أحضرت كل منها عصفورين إلى المهرجان الذي يستمر طوال اليوم.
أوقفت المحكمة العليا في الهند مثل هذه المعارك في عام 2014، إلى جانب الرياضات الأخرى مثل سباقات عربات الثيران، بموجب قانون منع القسوة على الحيوانات لعام 1960 في البلاد. لكن في العام الماضي، وقعت على قوانين جديدة أصدرتها بعض حكومات الولايات، والتي أحيت هذه العادة مع وضع قواعد لحماية الحيوانات.
يرجع التقليد الشعبي معارك طيور آسام إلى القرن الثامن عشر، عندما رأى أحد الملوك طائرين بريين يتقاتلان. إنها هواية شعبية في مهرجان الحصاد في شهر يناير، إلى جانب إشعال النيران والأعياد وغيرها من الألعاب.
يصطاد السكان المحليون الطيور البرية قبل موسم المهرجان، ويقومون بتدريبها ثم إطلاقها بعد انتهاء اللعبة.
ووصفت موبينا أختار، الناشطة في مجال حقوق الحيوان، استئناف المعارك بأنه خطوة إلى الوراء.
قال أختار: “هذا هو عصر الذكاء الاصطناعي. نحن نسعى إلى شيء ما باسم التقاليد التي أشعر أنها بدائية للغاية أو من القرون الوسطى. إنه نوع من التعذيب للحيوانات حيث يُقتل أو يُصاب بعضها”.
ويتطلب قانون ولاية آسام من المنظمين توفير الغذاء والماء للطيور في موقع القتال. في نهاية اللعبة، يجب إطلاق سراح الطيور بصحة جيدة. وإذا فشل المنظمون في اتباع القواعد، فسيتم حظر الأحداث لمدة خمس سنوات.
إلا أن أختر أعرب عن أسفه لأن المعارك تشجع الناس على اصطياد الطيور في البرية وإجبارهم على القتال. وقالت: “علينا أن نحافظ على الأنواع التي تتناقص أو تختفي”.
البلبل ذو التنفيس الأحمر غير مدرج حاليًا ضمن الأنواع المهددة بالانقراض.
لدى معارك الجاموس تاريخ أقصر في ولاية آسام، لكنها تجتذب حشودًا أكبر، حيث يتجمع ما يصل إلى 10000 شخص في الملاعب في مناطق موريجاون وناجاون وسيفاساجار، وهي أماكن لها تاريخ في هذه الرياضة يبلغ 25 عامًا.
وكما هو مطلوب بموجب القوانين الجديدة، راقبت الفرق البيطرية الحيوانات وهي تقفل قرونها، استعدادًا للاستجابة لأي حالة طبية طارئة. كما منعت حكومة الولاية المدربين من إعطاء الجاموس الأفيون أو أي أدوية أخرى لتحسين الأداء.
وقال بهارالي إن بعض الجواميس أصيبت وفقدت دماءها في المعارك لكن المنظمين يتخذون خطوات لتقليل الإصابات.
وحثت منظمة “أشخاص من أجل المعاملة الأخلاقية للحيوانات”، وهي منظمة لحقوق الحيوان، حكومة الولاية على وقف قتال الجاموس والطيور في الولاية بشكل عاجل.
وفي رسالة إلى أعلى مسؤول منتخب في الولاية، قالت بيتا إن المعارك تنتهك قانون عام 1960.