ماذا يحدث في جنوب أفريقيا؟
أصدر صندوق حوادث الطرق في جنوب أفريقيا (RAF) تحذيراً صارخاً بشأن اتجاه مثير للقلق: وهو أن الناس يقفزون عمداً أمام السيارات البطيئة الحركة لتزييف الحوادث والمطالبة بالتعويض.
وكشف الصندوق يوم الثلاثاء أن هذه الظاهرة، التي تحدث في المقام الأول بالقرب من التقاطعات والشوارع المتوقفة، تكتسب زخمًا. وفي حين يشتبه في أن الدافع وراء بعض الحالات هو اليأس المالي، فقد أكد RAF أنه لن يتسامح مع المطالبات الاحتيالية.
لماذا هذا الاتجاه مثير للقلق؟
ويأتي هذا الارتفاع في عدد الحوادث المدبرة مع اقتراب جنوب أفريقيا من موسم العطلات، وهو وقت مشهور بوفيات حوادث الطرق. وفقًا لسلاح الجو الملكي البريطاني، يُقتل أكثر من 1500 شخص في حوادث الطرق بين ديسمبر ومنتصف يناير من كل عام، وحوالي 40% من تلك الوفيات هم من المشاة.
كما سلط الصندوق الضوء على الواقع المرير للتحديات الاقتصادية التي تواجهها جنوب أفريقيا، والتي قد تدفع بعض الأفراد إلى هذه التدابير المتطرفة. وقال سلاح الجو الملكي البريطاني في بيان: “نحن ندرك أن مستخدمي الطريق قد يواجهون تحديات اجتماعية واقتصادية”.
ماذا نعرف عن المطالبات الاحتيالية؟
وفي الفترة من فبراير 2022 إلى فبراير 2023، رفض سلاح الجو الملكي البريطاني ما يقرب من 50 ألف مطالبة، العديد منها احتيالية. وأوضح الصندوق أن بعض الأفراد ينتظرون حتى تبطئ المركبات بما يكفي لتجنب الإصابات القاتلة قبل تعمد ارتكاب حادث.
وعلى الرغم من المخاطر الكبيرة التي يواجهها المتورطون، فقد أوضح سلاح الجو الملكي البريطاني: “إن سلاح الجو الملكي البريطاني لا يعوض الشخص الذي يتسبب عمدًا في حادث سيارة، حتى لو أدى ذلك إلى إصابات خطيرة”.
كيف تعالج الحكومة هذه القضية؟
يقوم RAF بتضييق الخناق على الادعاءات الكاذبة وكرر سياساته لتثبيط النشاط الاحتيالي. ودفع الصندوق ما يقرب من 2.5 مليار دولار من المطالبات خلال السنة المالية 2023-2024، مما يؤكد حجم عملياته والضغط المحتمل من الأنشطة الاحتيالية.
لماذا يهم هذا خلال موسم العطلات؟
ويأتي هذا التحذير في الوقت الذي يستعد فيه مواطنو جنوب إفريقيا لظروف الطرق الخطيرة خلال العطلات في البلاد. إن الجمع بين زيادة السفر والقيادة المتهورة واستهلاك الكحول يجعل هذا الوقت من العام مميتًا بشكل خاص.
كما ذكّر سلاح الجو الملكي البريطاني الجمهور بحدود الصندوق: فالتعويض لا يغطي الوفاة نفسها، بل يغطي فقط تكاليف حرق الجثة أو الدفن.
ما هي الخطوة التالية للسلامة على الطرق في جنوب أفريقيا؟
ومن أجل مكافحة الارتفاع الكبير في عدد الوفيات على الطرق والمطالبات الاحتيالية، من المتوقع أن يزيد سلاح الجو الملكي البريطاني وسلطات جنوب أفريقيا من اليقظة خلال موسم العطلات. ونحث السائقين والمشاة على حد سواء على توخي الحذر، بينما تعمل الحكومة على معالجة القضايا الاجتماعية والاقتصادية الأعمق التي تساهم في هذا الاتجاه اليائس.